惊鸿岭地势险峻，遍山密岭都是高耸参天的古树木，在密林一角，背手挺立着一人，看不清正面容貌，从背后的伟岸笔直身躯来看，毫无疑问他是一个青年男子。
“主人，我们任务失败，没有…没有拿到那个锦盒！”青衫人忍着内伤，恭敬地承认失败。
被他称为主人的男子也不回身，只哼了一声，冷冷道：“巨风堂所有高手倾巢出动，连一个镖局也摆不平么？”
“主人，彦宇知错了，当时…当时马上就要得手，忽然冒出两个修真高手，属下力拼之下，无奈道行和飞剑相差太多，若非彦宇逃得快，恐怕就被他打得灰飞烟灭了。”
“哦？二人甚么修真门派？有何特征？”
“呃…那少年使用的法宝是一条朱绫可缩可长，本身功力倒还一般，不过后来出现的修真高手，以属下灵寂前期的修为竟看不透他的境界，想必至少是心通中期以上，至于门派属下就不清楚了。”
“朱绫？心通期？难道是他二人？”这人身躯微动，说道：“你们派人全力监视，明枪易躲，暗箭难防，关键时刻以血召唤黑蝠军对付这二人，这只锦盒有楚老贼要送与慕容秋虎的信函，而且很火急的样子，势必有何图谋所在，必要时我会亲自出手，你们这就退下吧。”
“遵命！”几道黑影躬身闪退，消失在密林丛间。
………
叶流云、胡小欢、秦百川三人继续向山岭内部前行，尽管有官家修建的林道，但道路扬长弯转，四周古木参天，野兽时常出没，狮虎熊豹的嘶吼声，令人感到阵阵寒意。
秦百川自身已为先天高手，又有两位修真者在旁，他丝毫没有担忧，一路上向叶流云请教修真入门的功法和精奥，甚么是结金丹，甚么是四九天劫，在修金丹之前还有几种境界等具体细节。
叶流云耐心一一解答，秦百川了解大概后，才知道自己勉强算得上刚踏入修真门槛的新手，在有生之年不能结上金丹，所有追求和努力都会成泡影，但他已入花甲之年，修到玉鼎期结上金丹，路径融合、灵寂、心通，至少每种境界都要二十年的修炼，如此算来，就算有百岁高寿也不够啊。
叶流云瞧出他的顾虑，安慰道：“不必担心，有了上乘功法和上等仙石，在修炼过程中往往事半功倍，未必像你按世俗的目光去推算，天道无常，一切要看你的悟性和机缘，或许十年内便能顺利达到心通期，甚至能结上金丹也说不定，不过在跨入金丹期前，要经历一次四九天劫，被三道九天神雷轰劈，捱过去便能结丹初成了。”
秦百川听了有些担忧，询问道：“师尊可曾经历过四九天劫？”
叶流云耸了耸肩，摇头道：“还没有，我最近感应到丹田有团金色气雾凝聚，正是要结金丹的征兆，不过我也没太大把握，据修真典籍记载，从跨入金丹期开始，每晋升一个境界，都要经历一次天劫，金丹、元婴、空冥、分神、合体、渡劫，直到经过九九天劫，顺利到达大乘期，才能飞升臻入仙界。”
秦百川好像黑夜迷路的孩童蓦然见到了一盏孤灯，在渺茫的天道中找到了一丝希望，使迷惘的他豁然明朗起来，不住点头道：“朝闻道夕死足矣，多谢师尊指点迷津。”
叶流云十六年来只有今日说的话最多，左旁是新认的兄弟，右首是他刚收的徒弟，一路闲谈阔论个不停，最后叶流云问到了江湖以及瑶池派。
秦百川道：“瑶池剑派曾是武林六大门派之一，与天刀阁、古林派、慈云观、雪剑谷等并驾齐驱于江湖，十六年前一夜之间全派高手被暗害，只剩下一些低辈份的青年弟子，造成门派实力损失严重，从此一蹶不振，如今声势不在，几乎销声匿迹，若不是师尊在擂台上称自己是瑶池派，整个武林也不会这般震惊了。”
叶流云感到惊奇，问道：“十六年前一场浩劫，当时江湖一定很乱，你可曾听过什么风声，比如谁向瑶池派下的毒手？”
秦百川陷入沉思，皱眉道：“当年武林因此大乱，各大门派人人自危担惊受怕，各派掌门长老重量级人物互相结盟，共抗外敌，把矛头指向了魔门黑道，当时黑道帮派中能有实力在一夜之间覆灭掉一个名门大派的只有凤凰山庄，于是五大派联手在九九重阳日攻向凤凰山庄，集聚五大门派几十位高手以及上百名出类拔萃的弟子，这般实力任何一个帮派都抵抗不了，就在几乎胜利的时候却忽然间功败垂成。”
叶流云追问道：“为甚么？”
秦百川叹道：“只因为一个人！”
胡小欢也被吸引住，好奇问道：“他是甚么人？”
秦百川眼神在一时间滞停，目视远方，沉重说道：“一位上仙！”
叶流云与胡小欢都吃了一惊，上仙？那至少是结完金丹后的真正修真高手，即使是金丹初期，他的修为也能抵过十位先天后期的高手，倘若使用法宝灵器，那毁灭的杀伤力简直可同时消灭几大门派所有高手的联手。
叶流云疑问道：“你是说凤凰山庄有上仙级的修真者，难怪五大门派剪羽而归。”
秦百川道：“几乎各派好手都在飞剑爆击时死掉，有几位长老级高手见机不妙，临阵脱逃，但都被无形剑气伤及经脉，回到门派后交代几句便也死了，从此凤凰山庄一战成名，江湖上再也没有人敢去挑衅了。”
叶流云忽然想到慧姨和溪月村的血战一幕，起疑道：“百川，你听过瑶池女侠陆慧和一个不知甚么堂主的娄敬之么？”
秦百川在十六年前已臻入先天高手行列，驰名漠北武林，当时陆慧只是十八九岁左右少女，还不曾在江湖走动过，他当然没听过这号女侠名讳，但娄敬之是谁，他却早有耳闻，而且如雷贯耳。
他恭敬回道：“陆慧之名徒弟不知，但娄敬之正是凤凰山庄烈火堂的堂主，专门负责对外仇杀，消灭异己和对山庄有威胁的势力，近年来江湖上有许多反对者都被他所带的高手灭了满门，甚至把整个帮派连根拔起，手段极其残忍，师尊，你怎么会知道这二人名字的？”心想师尊连鼎鼎大名的慕容秋虎将军和王朝基本背景都不知，为何会突然问起这两个不着边的人？
叶流云叹道：“陆慧…是抚养我长大的唯一亲人，一个月前被娄敬之所害……”说到此处陷入回忆中，怀念、悲伤、愤怒…一时百感交集。
胡小欢见哥哥心事重重的样子很心疼，抱打不平道：“哥哥，小欢去帮你铲除那个恶人。”
叶流云摇头道：“那倒不用，我早已当场手刃仇人，没想到他们这般来头，凤凰山庄？哼，早晚我要亲自去闯闯，为几大门派讨回公道。”
秦百川忙劝道：“师尊，那山庄内机关重重，幻阵离奇，高手如云，更何况有一位上仙坐镇，师尊不妨请本派师伯前辈们驾临助阵，确保万无一失。”他行镖惯了，凡事都要做到有备无患，不容有失。
胡小欢横他一眼，小嘴冷哼道：“没胆鬼！”
秦百川连忙受教，拱手作揖汗颜道：“晚辈知错了。”
叶流云见状哈哈大笑道：“放心吧，至少要等我渡过四九天劫后结丹完成，有了一定的实力，才会去冒险闯庄，现在最关键的则是找到瑶池派，查清我的身世。”
胡小欢眸子又黑又深，乌溜溜地闪烁着精光，蓦然叫道：“哥哥，刚才你有没有留意，当你击败暗袭的修真者后，那群黑衣人喊了句甚么？”
叶流云脑海寻思那一幕光景，剑眉竖起，说道：“堂主？”
秦百川会意过来，大惊道：“又是凤凰山庄？”
忽然树林间吱吱乱响，括噪声越来越急促，似乎正迅速逼近，三人环视怔望，倏地从西首茂密的古木树叶间飞出一团黑雾障，待到近时才看清楚竟是一群嗜血毒蝠向三人凶恶地笼罩扑来。
