姜云松到科塔核能中心的第四周，收到一封信。
他拆开看是一张请柬。原来妮戈兰•；海茨要结婚了，邀请他参加婚礼。举行婚礼的地点，在姜云松不认识的乡村。当天妮戈兰又打来电话，告诉他怎样乘火车去那里。她说，她哥哥夏利和她嫂子，会到火车站接他。
婚礼在周末举行。那天过午，姜云松乘火车来到法国中部，卢瓦尔河中游离奥尔良不远的一个叫吉昂（Gien）的小镇。
他下车时，妮戈兰的哥嫂夏利•；海茨夫妇在站台上等着他。
相互贴脸问候之后，夏利告诉姜云松，妮戈兰在她丈夫的老家举行婚礼，离这里还有三十公里左右。
姜云松坐上他们的小汽车，即刻向那个小乡镇开去。
路途中夏利的太太告诉姜云松，妮戈兰的丈夫是巴黎计算机学校的教师。选择到他父母这里来举行婚礼，是希望能在更加传统的氛围中度过这一生最难忘的时刻。尽管社会已经很现代化了，人们还是更愿意以传统的方式来举行那些人生的重大仪式。
路上，姜云松看到不断出现大片的树林，景色非常秀丽。
妮戈兰的哥哥是巴黎一家保险公司的职员，为人敦厚言语不多，只是闷头开车。他的太太介绍一路风光。她指着丛丛树林说，这一带是野兽出没的地区，野猪、狐狸、獾、野兔都有，是打猎的好地方。
妮戈兰的嫂子身材瘦高，尖尖的鼻子，一头金发。白种女人，少女成熟得早，一过三十岁就比东方女人要老得快。她却跟多数巴黎女人一样，虽然生过一个孩子，依然保持着花都妇女的妩媚。
她告诉姜云松，她正在跟一位画家学油画。
姜云松听了非常高兴：“太好了！我也喜欢画画。”
“你也画油画？”
“不，我画中国的水墨画。”
她也很兴奋：“我喜欢中国的水墨画。奇妙极了！几笔就画出神态。”
姜云松说：“我也喜欢西方的油画。只是在中国学油画条件不容易，没有机会学。你看卢浮宫的油画，那泪珠的亮光，薄纱的飘渺，肌肤的质感，实在太传神了。”
见姜云松说得那么在行，她更加兴奋起来：“你如果学油画，一定会成为有名的画家！”
妮戈兰的公婆，住在离一个小乡镇不远的村子里。路边的草场上，三五成群黑斑白皮的乳牛静静地吃草，几只母鸡在草丛间觅食，公鸡站在木栏上打鸣。
低矮古旧的农舍，房前屋后还种着青菜，跟中国偏远的乡村没多大差别。后来他才看出，屋内的装饰和摆设，比中国农村讲究多了。
他们到达时，院子里已经聚集了很多人，估计都是些男女双方的亲朋好友。男人们一律深色西装，衬衫领子硬挺，紧绷着皮肤粗糙的脖子。女人们穿着色彩鲜艳，做工精致的连衣裙。妇女们浓装艳抹，香水底下散发着汗味，长年家务的油烟味。年轻的姑娘脸色绯红身躯圆润，涌动着青春活力。
人们正在互相贴脸问候。夏利夫妇和姜云松进来时，他们也不管认识不认识，一律把脸贴了上来。只是看到姜云松是个黄种人，他们略为迟疑一下，有的跟他贴脸，有的跟他握手。
姜云松感觉那些男人的脸靠上来，脸皮被他们的胡子扎得麻疼，也不知他们的妻子们如何忍受得了。即使那些太太们，皮肤发糙，远没吴丽萍那么细腻。
妮戈兰已经看见他们。她穿着婚纱，描了眉毛，涂着淡淡的口红，胸口双肩露出的皮肤白里透红，加上丰满的体态，显得雍容华贵。
她提着裙子的下摆，兴奋地跑了过来，穿着高跟鞋跑得很费力。姜云松赶紧迎了过去。她跟他贴过脸，兴奋道：“云松，我有多高兴！你能来参加婚礼。”
她拉过身后的一个小伙子，对姜云松说：“他叫让-克罗德。”按照同学的习惯，她只说她丈夫的名儿。
她转脸向让-克罗德说：“我的中国同学，叫云松。”
让-克罗德热情地拥抱姜云松。
姜云松看他在法国人里算中等个头儿，没比自己高。胡子刮得挺干净，西服领带很整齐，有股子学校老师的气质。他那法国农村人特有的抬手迈步动作，让姜云松想起在法国电影上看到的小地主。
从这些动作中，姜云松推测他应当是一位比较朴实的人。在后来的时间里，姜云松看到他对妮戈兰的关照很细致，心想，妮戈兰会很幸福的。
妮戈兰还向姜云松介绍了她的父母和公婆。
老人们对这位唯一的东方国度客人的到来特别高兴，妮戈兰的老公公还邀请姜云松在乡间多住几天，说：“Le long de la Loire le paysage est vraiment magnifique（卢瓦尔河沿岸的景色很美）！”
午后两点多钟，大家上车到镇里去。
镇里有个小广场。镇政府就在广场边上，门口飘扬着蓝白红条的法国国旗。
妮戈兰两口子在大家的簇拥下进了大门。姜云松看到他们两人在一份文件上签名，接着是证婚人签名，镇长为新人祝福，亲吻他们。法律上，他们就是正式夫妻了。
接着举行宗教仪式，人们进入广场另一端的教堂。
这是一座罗曼式古老建筑风格的老教堂。姜云松心想，跟中国的寺庙一样，庵堂越古老，菩萨越灵验。走进教堂后，他看到高高挂着的那排粗大的风管，还是满新的呢。
新郎和证婚人坐在前边，其余人在后边的一排排长凳上找位置坐下。姜云松觉得自己是异种民族，就在靠后的位置上坐了下来。妮戈兰的哥嫂，也陪他坐在后头。
妮戈兰挽着她父亲的胳膊缓缓走进教堂。他把自己的女儿交给女婿，就是泼出去的水了。大家站着，脸上洋溢着喜悦的光彩。
本堂神甫为他们做弥撒。神甫的讲话拉着长声，声调庄严而悦耳。姜云松远远地只听到爱、上帝、承诺、责任之类的字眼儿。他看见妮戈兰脸色泛红，显得很幸福，新郎不时转头看她的脸。
风琴开始鸣响，风管发出低沉优雅的和声，唱诗班的姑娘太太和先生们热情地唱起圣歌。训练有素的歌喉与泛音丰富的管风琴乐音和谐交混，朝着教堂的穹顶升腾，又从顶部漫射回来，使人觉得上帝正遣送天使来为他们赐福。
姜云松陶醉在这仙乐般的氛围中，没想到西方人的宗教婚礼这么神圣。他想起童年，在榕岭礼拜堂跟着美国牧师做礼拜的情景，印象是那么遥远。
从教堂出来，太阳还没下山。夏利太太说：“晚上八点才能吃晚饭呢！对面有打猎的博物馆，为什么不去看看？”
姜云松随夏利夫妇来到一个石砌拱门的建筑前，大门是开着的。一进门就是一个展厅，博物馆里没什么人。厅内的墙壁上挂着猪头、鹿角、兽皮，厅中还摆着完整的野猪标本、各种野兽的残部和历代的射猎武器。
博物馆虽然不大，维护得非常好，整洁幽静。后来姜云松在法国各地游历，经常看到这类地方性的小博物馆，法国人很重视保存自己的文化遗产。
天擦黑时他们走进宾客聚会的院子，人们正端着香槟酒杯在草地上三三两两地聊天。几个小桌上摆着精巧的法国小点心，涂有鹅肝酱、鱼籽的面包片，小饼干，小蛋糕和一些干果。
见姜云松进来，陆续有人端着酒杯过来打招呼。他们大概已经打听到，这个黄种人是新娘子的中国同学，对他显出了格外的热情。
一直到后来围着长桌子进餐，姜云松都要忙于回答这帮亲朋好友们没完没了的问题。大概有好些是足不出户的乡里人，他们提的问题相当可笑。什么中国女人还要不要裹脚呀，中药是不是像印第安野人吃的那些玩意儿啦，叫姜云松听了哭笑不得。那些白人妇女得知中国妇女不姓丈夫的姓，竟然觉得不可思议。
姜云松感觉特别惬意的是在院子的一边，有三只整羊被剥了皮涂上香料架在炭火上烤着，边烤边翻转。院子的空气中弥漫着一股肉香，使得宴席的气氛更加浓郁。
除了烤羊肉外，这次宴席上还吃了鱼、火鸡。据坐在姜云松桌对边的亲家族人讲，这鱼还是刚从卢瓦尔河中捕捞上来的呢，因此味道特别鲜美。墙边摆着几个酒桶，桌上放着酒瓶，大大小小的酒杯，葡萄酒随便喝。
边吃边聊，吃一道菜得聊上一个钟头，等到舞会开始已经临近半夜了。
姜云松看到这里的舞会很热闹，舞蹈的花样很多，除了成双成对跳舞外，还有单打一表演的，跳踢踏舞的。人们都玩得很疯，可能一方面是婚礼，另一方面是在乡村的缘故。
好多人都邀请新娘子跳舞，连夏利也邀请新娘妹妹跳了。
后来，妮戈兰走过来，微笑着说：“云松，可以跟我一起跳舞吗！”
对这种违反常规的邀请，姜云松无法推辞，他应当与妮戈兰分享她的快乐。
他只在刚入大学时学过几回交际舞，在妮戈兰的带动下转起圈儿。
妮戈兰跟他贴得很紧，他感觉到她丰满的身体非常柔软。
今天她身上洒了香水。以往姜云松跟她在一起，她从不涂口红不洒香水的，他嗅到她身上散发着白种人的气味，不是他熟悉的女人气息。幽幽的香水气味使人陶醉，他心想，香水这玩意儿是坏东西，是女人诱惑男人的武器。
他抚着妮戈兰的背说：“你好幸福！”
她点点头不说话。
“你会在这里定居吗？”他问。
“不。我和让-克罗德已经在巴黎买房子了，是分期付款的。你以后去巴黎，可以到我的新家。”
“我的工作刚开始，以后有时间会去的。”
“你总是那么专心事业。”
“你们去地中海滨度假时，一定要到埃克斯去看我。”
“肯定的。”
舞会开到凌晨四点钟。姜云松当晚就住在小镇上，主人已经为他预订好旅馆。临睡前，夏利对他说：“姜先生，奥尔良离这里不远。天亮了，妮戈兰要带你去参观，然后送你去火车站。”
早晨，妮戈兰夫妇带姜云松出游。她丈夫让-克罗德开车，沿卢瓦尔河左岸的一条公路往西行。大概是涨水期已过，河的两侧露出了沙滩。
法国除了大城市周围，大部分地区都是地广人稀。沿河两岸的原野，空旷幽静。河水在阳光下闪着金光，两岸稀稀落落的树林，随风摇曳的芦苇，一行行葡萄藤，颜色已经发黄的野草，偶尔有飞鸟在车前车后掠过。
汽车走出一个小时，右边河的对岸，出现了教堂的塔尖。那些建筑群越来越清楚。蓝灰色，浅褐色，一座座高耸的古老楼房，在河滨突兀而出，倒影在镜子般水面上，宛如童话天国。姜云松对奥尔良慕名已久，心情很激动。
汽车通过一座大桥从南边进城，正对着城市的主街。
妮戈兰说：“奥尔良不大，不要下车了。坐车绕城一圈，我们去看圣女贞德的塑像。”
历史上，奥尔良一直与法国的民族女英雄贞德的名字联系在一起。他们此行的主要目的就是来瞻仰她的塑像，时间再紧这项内容是不能免的。
圣女贞德的塑像在街心广场的中央。她手持利剑，骑着高头大马，双目直视前方，英姿飒爽，使人想到当年英法百年战争的关键时刻，奥尔良在英军团团围困下危在旦夕的情景。
妮戈兰以历史专家的知识，向姜云松讲述了法国最动人的历史故事。一位年仅十七岁的牧羊女，率领六千名勇士，经过十天的浴血奋战，大破英军的壮烈场面，浮现在他的眼前。此次战役，奠定了法国最后胜利的基础。
姜云松想不出中国历代的帼国女英雄中，有谁能与她相比的。大概是中国的传统受男尊女卑的孔教毒害太深，历代女子中竟没有谁能像她，不通过男人能达到这样的历史地位。
回来的路上，妮戈兰告诉姜云松：“玛丽琳娜已经回法国了。”
姜云松一阵惊喜：“你怎么知道的？”
让-克罗德说：“我在巴黎碰到莱卡尔，他告诉我的。怎么说呢，他和玛丽琳娜的哥哥佛朗索瓦，以前在我们计算机学校学习。”
姜云松点点头：世界真小，想不到让-克罗德是他们的老师。
