黄菊被弃遭人欺 联官欺菊遭众斥
菊花黄，菊花香/掐枝菊花弃路旁/马踏人踩日复日/瘦颜与草雪中藏。
早知今日遭厄运/何必当初争春光/霜下举目望同伴/几枝芬芳几枝黄。
旭日东升，银白色的阳光在窗户的右上角画了个雪亮的三角形。夜格儿擦黑时还是满天飞着翮翮白鹭，今晨却是蓝天白日光线刺眼。黄菊从睡梦中醒来，举目望望窗户，雪白的三角形下，每方窗纸都被外边窗棂上的积雪挡成半截阴黑，半截明亮，左邻右舍的房上传来唿啦、唿啦地扫雪声。黄菊伸伸腿，被窝的后半截冰凉冰凉，两只脚一黑家没暖热。好一点的棉絮都给姚联官结婚时絮被褥用上了，自己和蓝梅盖的被子都是老套子絮的，根本就不遮寒。黄菊再看睡在身旁的蓝梅，已是人去窝空。屋门半掩着，三九的寒风带着雪糁从门缝里挤进来，在屋里地上画了一个白道。地上的尿盆子已冻成冰坨。
黄菊系着棉袄扣拉开房门，晨光里白皑皑一片雪海，光线刺得黄菊睁不开眼，将手搭在眉头上，望见外边已是雪窖冰天，院里的积雪上蓝梅踩出一行深深的脚印，所有的家什都被大雪埋住。
黄菊用双手扒开北墙根一尺多厚的积雪，挖出一把倒地的竹扫帚，连推带扫在院里扫出一条小道，扫到西屋门口，隔着门缝喊：“四弟，雪停了，起来扫雪吧！”
西屋里没有答声，刘桂巧揽着姚联官的脖子捂着他的嘴不许吭声，扭动着身子非得再来一回，不然不许起床。姚联官扒开刘桂巧的手，小声说：“今夜都三回啦，还不满足。”刘桂巧抓住不松手，姚联官只好依从她的要求。
黄菊在街门后边找到一把木锨，将院里的雪敛到枣树根前，还不见姚联官出屋，又喊了一遍，就听得刘桂巧恼怒地吼道：“叫唤啥？他又没掉魂！”
黄菊不敢喊了，只好自己扫雪，不大工夫窗户上传出姚联官的声音：“大嫂，你先扫吧，俺有点感冒，浑身发软，多躺一会儿。”
黄菊一手扒着梯撑，一手掂着扫帚，试乎着上房扫雪，刚上了两根梯撑，脚下一跐，从
梯子上跌落下来。稳稳神拍拍身上的雪，摸摸墩疼的屁股，在心里唉了一声。
黄菊先用力把扫帚木锨扔到房顶上，双手扒着满是积雪的梯撑艰难地爬到房顶。扫完北屋房上的雪，十个手指麻木了，已冻成十个通红的小萝卜，口喷着浓浓的哈气，哈哈手，搓搓十指，似钢针扎的一样钻心的疼。
这时，小西屋里交媾已到高潮，一个哼哼唧唧摇摆着头，一个呼哧呼哧上下加快了速度，恰在这节骨眼上，咚！咚咚咚！房顶上的响声冲淡了姚联官、刘桂巧的盛欲。
原来，黄菊扫完北屋房顶的雪，跨过夹道窜在小西屋房上，脚冻木了，没有站稳，蹲坐在西屋房檐上，搅了小俩口的好事，招惹来一阵叫骂声：“哪个狗操地跺房顶来？撒什么没好气？不愿意扫滚下来，想把房顶跺塌咋的？”
黄菊打落门牙往肚里咽，在人房檐下哪敢不低头，默默地忍受着。
黄菊扫完雪，拖着疲惫不堪的身子，无精打采地坐在北屋炕沿上，刚想喘口气，刘桂巧穿着厚厚的棉裤棉袄，头上箍着紫红色羊毛头巾，揣着手推门进屋，说：“大嫂，他病了，先给他下两碗挂面，磕两个荷包蛋，端到西屋去，给他补补身子。”
黄菊为难地说：“冬天鸡都不下蛋，攒的几个鸡蛋准备过年时用的，先下两碗挂面吧！”
“啥时候吃不是吃？年下不吃鸡蛋就不过年了？故意找茬，今格你扫雪有功了？想找气生啊！别跐着鼻子上脸，俺说磕就磕，快做！”刘桂巧气呼呼地回西屋去了。
黄菊从桌子底下拉出鸡蛋罐来，数了数只有八个鸡蛋，心疼地挑了两只最小的鸡蛋给姚联官磕在挂面汤里。将做好的香气扑鼻的两碗鸡蛋挂面汤，小心翼翼地端到西屋，稳稳当当地放在桌子上，见姚联官还在被窝里搐着，问：“联官，好点没有？起来吃吧！”
刘桂巧像写文章的人点标点符号一样，瘸着腿走到桌前，端起碗凑在鼻子跟前闻了闻，皱着眉头问：“怎么没放香油，也没切姜沫？”
黄菊瞠然若失地站在炕前，怯生生地说：“没买过姜，香油早用完了。”
姚联官从被窝里探出头来，说：“将就着吃吧，有啥好歹。”
黄菊一脚门里一脚门外要走出西屋，就听姚联官说：“大嫂，赶明该咱家喂牛，俺今格身体不适，你去把牛棚房上的雪扫扫，将牛圈清理一下，再往水瓮里挑两担水，到叔叔家把铡刀扛过来，赶明俺起来咱铡点秆草，这牛光喂麦秸不好好吃。”
村西的水井，井口用四块青石板砌成，大雪漫野，就像白布上补着一块四四方方的黑补
丁。早晨担水的人多，青石板上冻了一层光溜溜的冰。黄菊担水来到井边，站在滑如明镜的冰面上，胆怵的两条腿直打颤颤，试乎了几次都不敢靠近井口。壮着胆子慢慢站在井口角上，用担杖钩勾住筲襻，哆哆嗦嗦地将筲竖到井内，晃荡着担杖打水，一不小心把筲掉在井里，顿时慌了手脚，跐溜！脚下打滑蹲坐在井口边上，两条腿耷拉在井内，整个身子眼看就要滑入井中。幸好被当即赶到的孔庆辉拽住了胳膊，将他拖出井台以外。黄菊已被吓得面如土色，嘴唇发青，两条腿酥软得站立不住，坐在冰冻的土地上发呆，犹如一场噩梦。
孔庆辉找来铁锚帮助黄菊把掉在井里的筲捞上来，提了两筲水，掂在平地上，把担杖交到黄菊手里，扶着她站稳，问：“联官干啥呢，叫你来挑水？”
“病啦！”黄菊惊魂未定。
“装的，夜格儿过晌午在俺家坐着，好好的一点事没有，今格就起不来了？”孔庆辉忿忿不平。
黄菊吃力地担着水，踉踉跄跄地往回走，孔庆辉望着她摇摇摆摆的身影，心口被气堵得憋闷，他回想着前天赵区长说的话：
“根据目前形势，姚联江渡江战役后南下作战，在杭州曾给俺往医院里来过一封信，那时他已经和那医生结婚，特意交待叫俺伤愈后到他家乡工作，顺便把他的婚姻问题解决喽。现在全国除西藏、台湾以外，大陆上已全部解放，估计姚联江在福建或广东一带驻扎，如有安顿的地址肯定给俺来信。离婚问题必须赶紧办妥，一旦有信来，将离婚证给他寄去。不然，战争一结束，部队肯定要休整，整出他有两个老婆来，要犯大错误的，就把老首长给害了。现在已经管不了那么多，不管黄菊同意不同意先把婚离喽，赶明俺去县民政科办理，思想工作以后慢慢再做。”
孔庆辉当时和赵波争论了几句：“你说的恐怕不沾，离婚要双方同意。硬离？那不跟旧社会一样，只要男的不要女的，不管女方情愿与否，一纸休书就给休啦？”
“不一样！”
“怎么不一样，俺看没区别！”
“旧社会赶出门了事，现在可以离婚不离家，咱们把她照顾好，把家分给她一半。”
“你说得轻巧，姚家只有三间小北屋，两间矮西屋，兄弟五个，打破头也分不给她一半！”
“车到山前必有路，俺不信大活人能叫尿憋死，走一步说一步，做黄菊的工作任务仍然你
去完成。”
孔庆辉目送黄菊担着水拐进胡同里，赵波的话仍在耳边萦绕，顿生怜恤之心。可怜的黄菊啊！全国人民解放了，苦日子对你来说并未结束，恐怕是才开个头？你向往的幸福时刻已成梦幻泡影，你渴望的快乐生活已经化作镜子里的鲜花，它没有芬芳，再也插不到你的头上！当你知道了真相时，泡影将崩破，镜子将摔碎，你能经受得住吗？
黄菊担满水瓮的水，清扫完牛圈，已累得腰酸腿疼，头昏眼花。用拳手捶着背，步履维艰地到叔叔家去扛铡墩。姚振才担心黄菊扛不动，喊来住娘家的大闺女姚联凤帮着黄菊抬着送去。刘桂巧站在街门口看见了，说：“哟！一个铡墩还用两个人抬着，不愿借甭去，给谁弄难看来？”
姚联凤笑嘻嘻地答道：“四嫂真是站着说话不腰疼，大嫂，咱放下，俺正不想抬呢，没剩几步路了，叫四嫂活动活动筋骨，把铡墩扛到牛棚里去，免得四嫂腿脚窝巴得慌，走起路来一条腿都伸不直。”刘桂巧碰了个软钉子，自觉没趣拐着腿一颠一跛地扭头回家了。
黄菊连惊带累病倒了，伺候姚联官俩口子吃罢黑喽饭，自己只喝了碗开水就躺下来。蓝梅还没有回来，黄菊放心不下，又爬起来到胡同口往东南看看，村外没有人影，天黑得很快，已看不清东西，黄菊自言自语地往家走：“唉！蓝梅呀蓝梅，你这不是作践自己的身子吗？这大雪天，这个冷劲，怎么还不回来？”
次日，姚联官早早起床伸着懒腰喊黄菊去铡草。黄菊浑身酸疼像散了架的丝瓜秧，咬咬牙爬起来，看看身边不知啥时候才回来的蓝梅已穿好衣服，又准备上路，黄菊心疼地说：“蓝梅，雪太大，天太冷，今格别去了，啊！”
蓝梅没吱声，伸手从挂在房顶上的篮子里摸了两个窝窝，顶着风走了。
黄菊拖着沉重的脚步来到牛棚，姚联官已掂来十几个谷草个，黄菊发愁了，说：“四弟，今格大嫂不舒服，兴是冻着了，浑身没劲，少铡点够喂两天就沾了，等大嫂病好点再铡。”
姚联官没好气地说：“铡一回是一回，没劲就铡慢点。”说罢蹲在地上，拆开谷草个，杀了一大把秆草就往铡里填，黄菊用上吃奶的力气摁了两下没摁到底，喘着气说。“少填点吧，俺摁不动！”
姚联官嗔恼地说：“使劲呀！不用劲就摁得动了，能干啥？吃饭的时候咋没听见你说过没劲？”不情愿地丢掉一缕。
黄菊紧咬牙关坚持着摁铡，棉衣里已虚汗漉漉，临近晌午，黄菊一整天只喝了一碗水，饥肠辘辘，头晕目眩，突然觉得天旋地转，支撑不住，眼前一黑栽倒在铡墩上，把前额碰了一个鸡蛋大的血包。姚联官毫无怜悯之意，反而生气地把手中的谷草甩在黄菊身上，嗔目切齿地瞪着眼说：“装啥？”扬长而去。
黄菊慢慢爬将起来，摸摸头上鼓起的大包，泪水像瀑布一样淌下，挣扎着走到牛棚的软床边，靠墙半躺着。
刘桂巧怒气冲冲地拐着腿进来，骂道：“装什么蠢猪，铡那么几根草就累病了？天都晌午错了还没吃早饭，你想把我们都饿死呀？滚起来做饭去，别叫俺动手！”
黄菊心中有气，不敢还嘴，“唉！”长叹一声，扶着墙回家做饭去了。
静悄悄的夜又来了，姚联官把牛牵到槽上，撮了一筛子秆草，在牛圈里筛了筛倒在槽内，从布袋里抓了把谷糠散在草上，添水拌了拌，急慌着忙地回到家，往刘桂巧跟前凑，被刘桂巧抬脚踹到屋当中，捂着鼻子嚷嚷：“臭死了！一股牛粪味，离俺远点。”
姚联官不管哪些，一步窜到炕上，抱住刘桂巧亲了一口，说：“没哪儿严重，庄稼人能没牛粪味？来一回！”说着就去扒刘桂巧的衣服。二人很快滚进被窝里云雨了一场，姚联官抱着热乎乎的媳妇不愿起身往牛棚里去，刘桂巧捶着他的胸脯说：“别在这磨蹭了，得过了，滚到牛棚里去吧，以后别钻俺的被窝。”
街门响了，院里响起拖擦拖擦的脚步声，姚联官趴着窗台瞅瞅说：“二嫂回来了！”
“疯狗的腚，傻x！冻成这个样子往县城跑图个啥？”刘桂巧骂骂唧唧。
“随她去，冻死活该，咱亲咱的。”姚联官又搐在被窝里。
半夜，姚联官不放心牛棚，起身要走，刘桂巧抱着脖子不放手，姚联官说：“牛棚里不住人不沾，张庄有户人家头两天买的驴，晚上没有人看着，被贼给牵走了。”
刘桂巧生气地说：“一家人数你辛苦，养着这么多闲人有啥用，上学的上学，又不是自己的儿子，供他上学有什么用？坐着吃闲饭的吃闲饭，养头猪还能吃肉，养着这个干啥？整天没事逛县城的逛县城，是活不干，不如养条狗。一个有用的东西没有！”
年关即临，家家都忙着准备年货，碾粘面、磨麦子、添新衣，买鞭炮，姚联官买了二两糖瓜交给大嫂，腊月二十三日黄菊将糖瓜供在灶王爷前送灶王爷上天，点上香，烧上纸，把贴了一年被烟熏得模糊不清的灶王爷像揭下来，双膝跪地将灶王爷像填在火里，口中念道：“灶
王爷大恩大德，保佑俺们一家人等年年平安，今格送你上天去，见了玉皇大帝多言好事，多说好话，年三十再请你回来和俺们居家人等一起过年。上天言好事，下天降吉祥，阿弥陀佛！”
蓝梅一瘸一拐地回到家，正赶上黄菊送灶王爷，二话不说，挨着黄菊跪下，双手合在胸前，自言自语“俺求灶王爷见了玉帝，叫他老人家开开恩，给俺丈夫联国托个梦，就说他妻子蓝梅日夜盼着他回信，若能如愿，俺愿天天给灶王爷磕一百个响头，阿弥陀佛！”
新年之际姚联官需住在牛棚喂牛，刘桂巧生了真气，嘴噘得能牵头骡子，警告姚联官：“过年不在屋里陪着俺，永远别想再挨俺的身子！”
姚联官心肝宝贝地好话说了千千万，牙磨去半截，刘桂巧是老鹰抓兔子，一把死拿。姚联官说：“牛棚没人住不放心，大年下出了事不吉利，小心为妙，俺不去谁去？”
“你家里的人都死光了？联顺放了学在家呆着干啥？当灶王爷供香着？不沾，叫他去。”
姚联官无奈，只好按刘桂巧的话去办。把姚联顺叫到牛棚商量，求他帮着喂几天牛，新年一过就换班。姚联顺把头摇得像风摆葫芦一百个不答应，还说风凉话：“怕老婆顶灯，四哥还没顶灯，俺不喂，啥时候四哥顶着灯来求俺，俺才喂，俺真想试试新嫂子的脾气有多大！”
年三十的邢武县城关大街里，足疏人稀，绝大部分工作人员都回家过年去了，店铺都关了门，为防阶级敌人破坏，各单位留下值班的人员都在岗位上严阵以待，县城内的居民都呆在家里一家人团聚，欢天喜地包饺子贴门神。唯独县邮电局门口外的电线杆旁，木然地像尊泥菩萨站着一个人，孤零零地面对着邮电局门，她就是痴心不移的蓝梅。偶尔有人从她身旁路过，都用奇怪的眼神瞅瞅她，心里在说：“疯子！过年了也没人管？”
包完除夕饺子，刘桂巧又为谁喂牛的事在西屋里和姚联官怄气，争吵了几句后，刘桂巧说：“联顺不去叫大嫂去，你反正不能去！”
“不沾，那有女人住牛棚喂牛的？”
“女人咋的，不吃饭不穿衣，男人死光喽女人就不喂牛了？张大花没男人，不是也喂着驴吗？就叫她去！”
“家里有男人没有叫女人去喂牲口的？”
“今格咱家就破破这个规矩。”
“一个女人家睡在牛棚不放心，出了事咋办？”
“什么黄花闺女？什么家伙没经过，半老四十的人了，谁希罕。”
“你受点屈吧。”
“不沾。你去说不说，你不说俺说。”刘桂巧颠了两步站在西屋门口喊：“大嫂，你过来一下，有事和你商量。”
包完饺子剩下一块面，黄菊正摁在盆里往面里揉生面，准备揉硬喽擀成面条，听见刘桂巧喊，带着两手面出来，问有啥事。
刘桂巧忸怩着身子说：“大嫂，这些日子他的身子骨不知咋搞的，老生病，大年下俺怕他病倒喽惹外人笑话，你去牛棚喂几天牛沾不？”
“俺没喂过，怕喂不好。”黄菊说。
刘桂巧把脸一沉说：“这有啥喂的，填点草料就沾了呗，也不是喂孩子，想喂孩子你还没有呢，给你脸不要？就这么定，今格黑喽你住在牛棚里去！”
黄菊心头掠过一阵寒气，心想，这明摆着是把俺往牛棚里赶，有啥法子，自己男人不在家，寄人篱下，只好答应。
除夕夜不眠的天，家家庭院烛光通明，街里挂起了一行红灯笼，砰！啪！鞭炮声响成一片，人们都沉酣在浓厚的节日气氛里。黄菊磕罢头独自一人默然地躺在牛棚的软床上，将自己搬来的又挺又薄的被子搭在身上，一幕幕心酸的往事涌上心头。在家当闺女时，狼烟四起兵慌马乱，民不聊生，没过上一天安稳的日子。有一次土匪进村，家里人都跑了，俺生病发高烧跑不动，奶奶用锅灰给俺抹在脸上，在萝卜窖里躲了一天一夜，差点闷死。爹说：“闺女大了留在家里是个累赘，不如早点找个婆家送走心净。十九岁上和姚联江结婚，正赶上日本鬼子侵略中国，黎民涂炭，国破家亡。联江要去打鬼子，俺心里害怕，嘴里没拦他。他打鬼子勇敢，人们都伸大拇指，俺打心眼里欣佩喜欢。同时也担心他的安危，整天磕头烧香求老天爷保佑他平安。只要他能平安的活着，俺就是再苦再难也心甘情愿。俺想他不会像东头左景武，在家时他对俺那么好，俺对他忠贞无二，两好并一好，他能忘记，他能变心？俺看不会？唉！也很难说，人心隔肚皮，谁知他是咋想的？东头乔氏对景武多好，人家爹为救他把命都搭进去了，可谓恩重如山。咋的，人家不答情，那心不是说变就变了？男人哪，没有不风流的，不风流不成其男人，特别是有本领的男人，风流劲更大。你在外风流就风流吧，别把结发妻子给甩喽。男人离开家，就像一只放飞的鹰，联江离开家八九年了，这么长时间身边没女人，他能老实？谁知他身边都是什么人？共产党里好人多，能没有一个坏心眼的人？
黄菊越想越担心，越担心越想，若是联江也像景武一样，不要俺了可怎么办？也学乔氏去上吊寻死？俺一死倒心净，翠英怎么办？谁还生心去找？靠联官去找，俺看他没这善心，过去说平和喽去找，现在平和了也不提了。他就是有心把翠英找回来，那拐子保准阻拦，不是好玩意儿！靠联江去找？谁知孩子的后娘是啥德性，后娘的心是狼心，狠着呢？俺若一死，就苦了翠英，孩子永远就别想见到亲人了！俺不能死，找不到翠英俺不能离开人间。联江真的不要俺喽，俺就去找翠英，找到闺女和孩子一起过，真的找不到翠英，或者找到了，翠英也死了，那时俺就和女儿一起去……翠英啊！苦命的孩子！黄菊又想起与女儿翠英失散的情形。那是一九四三年，联江联国参加革命一去不回，老三联囤当皇协军被爹打出门不许回家，联官联顺岁数小，可吃的挺多。大灾年，眼看家里断了顿，蓝梅带着刚会走的翠玲，水云挺着大肚子，俺为了一家人的活路，把有限的吃头留在家里，带着三岁的翠英去沿街乞讨，每日晚间回家给爹和弟弟们送点残羹剩饭。后来近处要不到吃的，就试乎着往远处走，白天要饭，夜晚宿破庙。不知在外漂泊了多少天，天热了，俺不幸染上了虐疾，冷起来浑身打战，热起来焦燥难忍。记得那是在冯村的街里，俺突然发病，烧得昏了过去，当俺醒来时女儿翠英不见了，俺呼喊了一天，不见女儿的踪影，当时俺的心难受哇！痛不欲生，悔入骨髓。那时俺真想跑到铁路上去扑向奔驰而来的火车，结束俺苦命的一生。谁知偏巧碰上左三的舅舅，王屯的张有才，他做小生意路过冯村，认出俺后问明情况，分头去找，整整找了两天，他对俺说在街里碰见一个熟人，那熟人曾见到一个三四岁的小闺女在街里哭，被山里一位赶大车的人抱走了。张有才见俺病得难以自保，死拉硬拽把俺带回家来，他答应年景好喽帮俺找翠英。现在全国都不打仗了，过了年就去找左三他舅，当务之急是找到闺女，万一联江来信，俺也好给他一个交待。联江啊！你可知为妻俺活着难啊？俺那残缺不全的心整天就像拴在秋千上荡来荡去，时刻都不得安宁！联江，你的心咋这么狠呀！你兄弟联国还想得给家来封信，你怎么一点音信没有呢？唉！你兄弟媳妇蓝梅也苦哇！好不容易等来了联国的信，哪里知道小四联官不但不对蓝梅说，反而把信丢了，地址也没了，害苦了蓝梅，水中望月瞎喜欢。想信都想疯了，茶米不思，信迷心窍，不管刮风下雨，寒风刺骨，天天往县城邮局跑等来信。犟得就像八斧子劈不开的老榆树墩子，谁劝也不听，这样下去，俺看不定那一天非把命搭进去不可。联江！每逢佳节倍思亲，俺好想你呀！你打喷涕了吗？这是为妻在想你，念叨你。联江！全国都不打仗了，你是生是死，是要俺还是离俺，总得给个信呀！为妻有思想准备，俺
想得开，因为俺信命，命中有时必定有，命中没有不强求，有福的别着忙，没福的瞎慌慌，强扭的瓜不甜，捆绑的夫妻不到头。俺一生无求，俺唯一的希望是你和翠英都活着，俺的幸福就是能知道你身体健康。唉！不想了，自己煞费苦心地想人家，谁知人家想不想自己？过年了，人都吃好的，老牛辛苦了一年，也该给它多添点草料。”
姚家庄街里一群孩子围着灯笼指指点点，挨着个观看灯笼上的图画，嘁嘁喳喳争论着。每只灯笼四个方，每方纸上都印着不同的故事图像，有武松打虎、罗成招亲、老鼠娶媳妇、狸猫滚绣球。左雨春手里掂着一只走马灯，圆筒状的灯笼外糊着一层薄薄的窗户纸，底部一块木板上放着一只点燃的灯碗，中间一根竖轴能转动，轴上向四方插着几根细棍，每根棍头上分别扎着一只老鹰，一只白兔，一辆马车，一幅猪八戒背媳妇的剪纸。灯头晃动，空气从灯笼的底部向上流动，吹得转轴飞快地转动。图画栩栩如生，一只老鹰伸着利爪，虎视眈眈地追赶着永远追不上地狂奔的白兔，引逗着一大群孩子跟着他转。
一群穿新衣戴新帽的孩童正玩得高兴，姚二牛突然惊叫起来：“南边场里有鬼，快跑哇！”
左雨春用手挡住灯笼的光线往南边麦场里一看，只见一个黑影在场边挪动，吓得丢下走马灯笼跑回家去。
姚黑蛋是村里有名的苶大胆，什么鬼神都不怕，听儿子二牛说村南场里有鬼，掂把铁锨一定要出去看个究竟。
刘二巧拦住说：“大年三十别出去惹事，管什么鬼神，与咱何干？”
“俺去看看是那个狗操的装鬼吓唬小孩。”
“要去找个人一起去，别出事，大年下图个吉利。”
姚黑蛋一个箭步窜出门外，正碰见在街里巡逻的孔庆辉，问：“干什么去？黑蛋！”
“你在干啥？”姚黑蛋反问。
“俺怕有坏人趁过年之际大家麻痹搞破坏，再说放鞭炮的人多，又怕失火，出来查查夜，你提着铁锨风风火火地干啥？”
“二牛说南边场里有鬼，走，咱俩一起去看看，看是个啥东西？”
二人猫着腰，轻步来到街南，只见有一黑物，比狗大比牛小，好像是头猪在爬动，姚黑蛋要冲上前去拍打，孔庆辉伸手拽住说：“别莽撞，好像是个人。”
孔庆辉上前一步喊：“谁？站起来，不然就用铁锨拍死你？”那黑物动了动，发出低沉地
呻吟声。孔庆辉和黑蛋走近细看，原来是个人病倒在地，黑蛋俯下身瞅瞅：“呀，不好，是蓝梅！”惊叫起来。二人迅速将蓝梅抬到家，放在冰一般的北屋炕上。
姚联官正在西屋烧得热乎乎的炕上和刘桂巧闹着玩，听见动静到北屋一看，目瞪口呆地问：“这是咋啦？”
“你问谁？俺问你这是咋回事？”姚黑蛋一掌把姚联官搡个趔趄问。
“她犟的很，谁的话都不听，俺有啥法？”姚联官局促不安，很委屈。
“今格是过年你知道不？你劝了吗？你拦挡了吗？人这么晚不回家你出去找了吗？不是你把信弄丢喽她能这样吗？”姚黑蛋一连串的逼问把姚联官弄得踞炉炭上。
孔庆辉强压怒火说：“联官，这事过年以后咱再说，马上给蓝梅做饭吃。”
“桂巧，快来！有现成的饺子，给二嫂先下两碗。”姚联官对着西屋喊。
“俺肚子疼，喊大嫂去！”从西屋窗户上钻出一句话，刘桂巧没动窝。
“大嫂到哪儿去了？”孔庆辉这才意识到屋里没有黄菊。
“俺这几天身上不舒服，叫大嫂到牛棚里先替俺喂几天牛。”姚联官磨磨唧唧地说。
“你欠揍！”姚黑蛋照着姚联官挥一下拳头，疾步去牛棚喊黄菊。
孔庆辉心疼地看着卷曲在凉炕上的蓝梅，对姚联官说：“你看看把人冻成什么样子了，于心何忍！过年了把大嫂赶到牛棚里去，亏你使得出来？还不赶紧抱点柴火点着火烤烤！”
姚联官抱来花柴放在北屋地上点燃，火苗把屋子照得通红，暖和了许多。
黄菊进屋，看见蓝梅风鬟雾鬓，面黄肌瘦地佝偻在炕上，抱住就哭。
“大嫂，新年之际莫要伤心，快给蓝梅做碗热汤喝。”孔庆辉劝说黄菊。
孔庆辉把姚联官叫到西屋，说：“今格当着你们俩口子的面，俺说你几句，爱听也好不爱听也好，那么俺走喽你们再骂俺，有些话也得说。黄菊和蓝梅俩位嫂子都是革命军人的家属，丈夫在前方打仗，她们在身心上都承受着巨大地压力和痛苦，一般人是体会不到的，革命军人为国出力，与她们当家属地无私支持紧密相关。革命军人在战场上立功受奖，有她们的一份心血。现在全国解放了，人们都过上了好生活。我们感谢共产党，感谢人民的军队，也完全应该感谢这些军人的家属。你大嫂在家伺候老人，带着你们兄弟二人容易吗？你从小身上穿的一针一线都是大嫂给你缝的。灾荒年你们没饿死是大嫂把粮食留给你们吃，自己带着孩子去讨饭，咱拍拍良心对得住你大嫂吗？你二嫂对你二哥可谓情深似海，桃花潭水深千尺，
不及汪伦送我情，你二哥若知道这个情况，一定会把这种痴情当做无价之宝加以珍惜。桂巧，你刚嫁过来，对这个家庭的过去不甚不解，这不能怪你，希望你能以俩位嫂子为榜样，爱惜这个家，搞好妯娌关系，和睦相处。姚联官同志，你是共产党员，入党以后，．特别是成家以来，你有点放松自己。咱们入党时都宣过誓，今格大道理不说了，刚才说的那些，就算俺对你的同志式地批评，接收不接收由你，有意见以后再交换，下次党的会议上咱再交心。”
姚黑蛋好打抱不平，听见孔庆辉和风细雨苦口婆心地劝说，觉得不解气。偷偷溜出去找姚振才，姚振才听黑蛋说过以后，挺做难，说：“大年下不愿和他生气，过罢年再说吧！”
“不沾，你是他亲叔，又是姚家的族长，这事你得管。”姚黑蛋说着拽住姚振才的袖子就往外走。
“去喽好好说，别跟人家生气，小四不是个玩意儿。”老伴在南海观音前磕着头嘱咐姚振才。
姚振才来到姚联官家，坐在北屋的椅子上，将姚联官叫到跟前，怒气冲冲地抽着烟，姚联官的腿开始打战，瞅瞅叔叔的怒容低下了头。
姚振才把烟袋往桌上一摔，啪！拍案而起。欲知后事如何，且听下回分解。
