第一章　万人空巷

　　韩柏踏出殿门，精神大振。
　　此时天色微明，东方天际红光初泛，看样子会是风和日丽的一天。
　　月儿黯淡的光影，仍隐现高空之上，使他记起了昨夜的惊险刺激。
　　看着皇城内重重殿宇，高阁楼台，韩柏大有春梦一场的感觉。
　　想着自己由一个卑微的小，几番遇合后变成了名动天下的人物，今天又能在皇城横冲直撞，确是自己到此刻仍难以相信是真实的异数。
　　由在韩府接触鹰刀开始，到现在把鹰刀背在背上，其间变化的巧妙，实非梦想所及。
　　就是这把奇异的鹰刀，改变了他的命运。
　　看着谨身殿、华盖殿、奉天殿、武楼、文楼，一座座巍峨殿堂依着皇城的中轴线整齐地排列开去，直至奉天门和更远的午门。
　　内皇城外则是外皇城，太庙和社稷台左右对立，然后是端门、承天门和附在外皇城罗列两旁的官署。
　　太庙前的广场隐隐传来鼓乐之声，提醒了韩柏待会可在那处临时架起的大戏棚中，欣赏到天下第一才女怜秀秀的戏曲，心头立即灼热起来。白芳华已这么动人了，怜秀秀又是怎样醉人的光景呢？
　　殿门两旁的禁卫目不斜视，举起长戈向他致敬。
　　韩柏心满意足地叹了一口气，步下台阶时，聂庆童在一群禁卫护翼下，迎了上来，亲切地道：“忠勤伯早安，本监已替大人在午门外备好车马。”
　　韩柏看到他如沐春风的样子，如他已得到朱元璋改立燕王的消息，心中着实代他注码下得正确而高兴。
　　两人闲聊着朝午门走去。
　　韩柏知他最清楚朱元璋的动静，顺口问道：“今天不用早朝吗？何公公这么悠闲？”
　　聂庆童道：“这三天大寿期内，都不设早会，京师的人也大都休假，今晚秦淮河还有个灯会呢！”韩柏喜道：“原来圣上寿诞这么好玩的！”想起可携美游赏灯会，立时飘飘然轻松起来。
　　聂庆童压低声音溃骸盎噬献蛲沓艘故谷嗽诰┦Ω鞔φ盘ǜ妫蘖泻┯购屠队窳饺朔锏淖镒矗伤闶腔噬洗笫偎透蛎竦淖罴牙裎锪恕！?
　　韩柏暗呼厉害。
　　胡惟庸乃着名奸相，人人痛恨。如此一来，朱元璋便可把所有罪名责任，全推在胡的身上，而事实上胡惟庸却是他一手捧出来的奸臣。这种手段，恐怕亦只有朱元璋才能运用得如此妙至毫巅。对纯的百姓来说，杀奸相的自是好皇帝了。
　　至于蓝玉，恶名远及不上胡惟庸，但名字与胡惟庸并列一起，予人的印象便也是同流合污之辈。
　　这真是大快人心的礼物，更能点缀大明的盛世清平和朱元璋至高无上的威权。
　　没有人比朱元璋更懂控制驾驭人心了。
　　自己不也是给他摆弄得晕头转向吗？
　　聂庆童又轻轻道：“午后祭典时，皇上会废掉宰相之位，提升六部，并改组大都督府，以后皇上的江山，当可稳若泰山了。”
　　韩柏对政冶丝毫不感兴趣，胡乱应酬了两句，登上马车。
　　前后十二名禁卫簇拥中，马车朝端门开去。
　　过端门，出天门，御道右旁是中、左、右、前、后五大都督府和仪礼司、通政司、锦衣卫、钦天监等官署，左方是京人府、六部、詹事府、兵马司等官衔。
　　韩柏想起了陈令方，隔往吏部望去，只见除了守门的禁卫外，静悄无人，暗忖可能因时间尚早，这时忽觉一道凌厉的眼光落在自己身上。
　　韩柏心中一懔，朝眼光来处看去，只见兵部卫署正门前卓立着一位身穿武官服饰英俊轩昂的大汉，正冷冷注视着他，垂下的竹似一点遮挡的作用也没有。
　　那武官旁还有十多名近卫，全是太阳穴高高鼓起的内家高手，但显然没有那武官透视内暗处的功力。
　　马车缓缓过了兵部。
　　韩柏心中激汤，人说大内高手如云，确非虚语，只是此人，论武功气度，已足可跻身一流高手之列，甚至可与他韩柏一争短长。
　　只不知此人是谁？
　　马车忽然停了下来，外面响起庄青霜的娇呼道：“韩郎！”韩柏忙拉开车门，尚未有机会走出车外，庄青霜一阵香风般冲入车厢，扑入他怀里。连忙软王温香抱个满怀，倒回座位里。
　　叶素冬策马出现车窗旁，隔俯首低声道：“到那里去？”同时伸脚为他们踢上车门，以免春光外。
　　韩柏搂着娇喘连连的庄青霜，传音出去道：“去召集人手和单玉如决一死战！”叶素冬愕了一愕，以传音道：“皇上知道允的事了吗？”
　　韩柏道：“知道了：不过师叔最好暂时装作什么都不知道，由皇上自己告诉你好了。只要我们能保着皇上，这一仗就赢定了。”
　　叶素冬傲然道：“若连这点都办不到，我也应该退休了。”
　　韩柏叹道：“可是师叔怎知手下中有多少是单玉如的人。”
　　叶素冬哑口无言。
　　韩柏想起刚才那人，询问叶素冬。
　　叶素冬听了他对那人的描述后，肯定地道：“此人定是兵部侍郎齐泰，他的武功与黄子澄齐名，都是朝廷第二代臣子里出类拔萃之辈，与允的关系非常密切。！”
　　接着再道：“皇上是否准备改立燕王？”
　　韩柏知他心事，安慰道：“燕王现在京师孤立无援，只要我们肯站在他那一方，他那还会计较以前的恩怨呢？”
　　叶素冬不是没有想过此点，只是能再由全京师最吃得开的韩柏口中说出来，格外令他安心，闻言点了点头，笑道：“霜儿交给你了，师兄吩咐，你到那里也要把她带在身旁。”
　　韩柏哈哈一笑，大声应是。
　　叶素冬下令马车起行，自己则率着近卫亲随，入宫去了。
　　韩柏把庄青霜放到腿上，先来个热吻，然后毛手毛脚道：“昨夜你到那里去了？”
　　庄青霜被他一对怪手弄得脸红耳赤，娇喘着道：“人家要帮爹安排妇孺……噢！”韩柏暂停双手的活动，庄青霜才能续下去道：“爹是很小心的人，听到你的警告后，立即召来叶师叔，把武功低微的门人和眷属送离京师，免得有起事来，逃走也来不及呢！”言罢白了他一眼，怪他无礼轻薄。
　　韩柏心都痒了起来，笑道：“别忘记你爹吩咐要你紧随着我，连洗澡都不可例外。”
　　庄青霜由少女变成少妇后，初禁果，更是风情万种，抛了他一个媚眼道：“和你这个风流夫君在一起时，有那次洗澡没你的分儿呢？”
　　韩柏的手忍不住抚上她得天独厚，颤颤巍巍的酥胸，同时凑到她粉颈处乱嗅一通道：“好霜儿是否刚洗过澡来？”
　　庄青霜呼吸急促起来，又感到韩柏的手滑入了衣服内，求饶道：“韩郎啊：街上全是人呢。”
　　韩柏笑道：“霜儿喜欢的事，为夫怎可让你失望：是了，你仍未答我的问题呢。”
　　庄青霜含羞点头。
　　韩柏赞叹道：“难怪香上加香了，你是否用媚药掺水来沐浴的，否则为何我现在只想和你立即欢好，履行夫君的天职？”
　　庄青霜暗叫一声“完了！”“砰砰膨膨！”韩柏吓了一跳，从庄青霜的小肚兜把手抽出来，望往窗外，原来是几个穿上新衣的小孩在清晨的街头燃点爆竹为乐。
　　这时才有暇看到家家张灯结练，充满着节日欢乐的气氛。
　　庄青霜趁机坐直娇躯，整理敞开了的襟头，春情难禁的眼光嗔怨地盯着他。
　　韩柏注意到她的神情动作，奇道：“不是出嫁从夫么，谁准你扣上衣服的。”
　　庄青霜又羞又恨恼，却真不敢扣回襟钮，娇吟一声，扑入他怀里，火烧般的俏脸埋入他的颈项间。
　　韩柏爱抚着她充满弹性的粉背，欲火熊熊燃起，心中奇怪，为何魔种竟有蠢蠢欲动之势，自得到梦瑶的道胎后，已久没有这种倩况了。
　　嘿！难道是另一次走火入魔的先兆。
　　想到这里，不敢放肆，只紧搂着怀中玉人。
　　前方传来嘈吵的人声，闹烘烘一片。
　　韩柏大奇，探头望去。
　　戚长征比韩柏早到一步，由另一端进入左家老巷，一见下亦看呆了眼。
　　只见老巷人头涌涌，骤眼看去，怕不有几千人之众，声势浩大。
　　人人争相捧着各类盛酒器皿，在过百官差的维持下，排队轮候，队头自是直延到远在老巷中间的酒铺去。
　　其它行人马车，一概不准进入。
　　凡通往老巷的横街小巷，全被封锁。
　　队伍却停滞不动，显然尚未开铺卖酒，却不断有人加入排队的行列。男女老幼，好不热闹，有代爹娘来的，有代主人来的，很多人仍是睡眼惺忪，尚未清醒的样子。
　　戚长征心中嘀咕，难道这些人以为喝了清溪流泉会长生不老吗，还是趁兴头来凑热闹呢？
　　正要步入老巷，给两个官差拦着。
　　他们尚算客气，轻喝道：“朋友：买酒须去排队，不是买酒的到别处去吧！”戚长征待要报上身分，两个锦衣卫由道旁走了过来，其中一人喝道：“征爷你们也不认识吗，还不施礼赔罪？”
　　另一锦衣衔忙依江湖礼节向戚长征施礼，恭敬道：“征爷请随小人来！”那些官差噤若寒，连忙躬身道歉。
　　戚长征这时才领教到锦衣卫在京城的威势，伸手拍拍那两名官差，表示友好，才随锦衣卫沿着人龙旁边朝酒铺走去。
　　两条人龙在酒铺门旁由左右延伸开去，数也数不清有多少人。向着酒铺的街心处搭起了两个高出铺顶达三丈的竹棚，垂下两串长达十丈，扎着大小鞭炮的长条子。
　　铺子的招牌仍被红纸密封着。
　　虚夜月、谷姿仙、谷倩莲、小玲珑和他的寒大掌门，全捋高衣袖，手持酒勺，在铺内的酒桶阵前整装以待。
　　范豹等人则不住把酒由窖藏处运来。
　　范良极最是悠闲，躺在一堆高高堆起的酒桶上吞云吐雾，对四周混乱的情境似视而不见、听而不闻。
　　东厂副指挥使陈成和一个身穿便服的老者，在官差头子陪同下，正研究着如何疏导买酒后的群众。
　　风行烈不知由那里钻了出来，抓着他肩头道：“姻缘天定，长征不用介怀。”
　　戚长征知他由自己的容色看出与韩慧芷的结局，苦笑道：“我想不信命运都不成呢！”皱眉道：“这么多人在等着，还不开铺大吉？”
　　风行烈道：“还不是在等韩柏那家伙！”戚长征愕然道：“这么尊重他干吗？”
　　风行烈叹道：“这是诗姐的意思，必须由她的韩郎揭招牌，我们只能负责点燃鞭炮。看：最心焦的人不是来买酒的，而是我们的虚大小姐和小莲。”
　　看着两女腰持勺的焦急神情，戚长征也觉好笑，道：“酒是绝世佳酿，人是天下绝色，这盘生意想不大赚都不行。”
　　这时陈成和陈令方已与官差的代表商量完毕，走了过来。
　　陈令方和戚长征是初次见面，经介绍后，戚长征想起韩天德不想当官一事，连忙告知这新上任的吏部尚书。
　　陈令方笑道：“这个包在我身上，待会着四弟在皇上跟前提上一句便行了。”
　　陈成拍马屁道：“有陈公一句话，征爷可以放心了。”
　　风行烈奇道：“为何叫他征爷呢？”
　　陈成呆了一呆，道：“不知如何：我们锦衣卫对征爷都分外尊敬。”
　　戚长征一副受之无愧的样子，叫道：“看：是那位大官来了。”
　　众人循他眼光望去，只见在官差禁卫开路下，一辆马车徐徐驶至。
　　车尚未停定，蒋青霜急急忙忙跳了下来，脱离魔掌般与高烈往虚夜月等奔去，娇呼道：“我也要来凑趣！”众人看得直摇头。
　　韩柏在万众期望下走了出来，大笑道：“你们还等什么呢？有钱都不懂赚吗？”
　　范良极由铺内飞身而出，盗命在韩柏的大头敲了一记，怪叫道：“成千上万人在等着你这小子，还要说风凉话。”
　　酒铺内诸女一起娇呼道：“韩柏小子，快揭招牌！”来买酒的人一起起哄，情况热闹混乱。
　　韩柏神情比任何人都雀跃与奋，顾不得被范良极敲了一记，来到众人间，台头看着红纸对着的大横匾，手足无措道：“这么大幅红纸怎么揭开它？梯子在那里？”
　　戚长征向风行烈打个眼色，分别抓着他左右膀子，猛一运劲，把他掷了上去。
　　韩柏怪叫一声，故意凌空手舞足蹈，眼看要撞在招牌，才在众人哗然声中，双掌轻按在招牌上。
　　红封纸片片碎裂，露出“清溪流泉”四个大字的金漆招牌。
　　下款是“大明天子御题”六个小字。
　　全街欢声雷动。
　　“砰砰膨膨！”火光闪跳里，两大串鞭炮近地的一端晃动不休，发出电芒般的炮火，震耳欲聋的爆响，由缓而快，渐绉激烈，震汤长街。硝烟的气味和烟雾弥漫全场。
　　数以千计的酒徒齐齐鼓掌欢叫，那种热烈的情景，不亲眼目睹亦难相信。
　　韩柏返回地面时，虚夜月大声疾呼道：“买酒的上来啦！”谷倩莲俏脸闪亮，接口娇呼道：“酒瓶自备，每人限买两勺！”两边龙头的人，不待吩咐，一哄而上，挤满了铺前的空间，高举各式盛器。
　　诸女美丽白皙的小臂在肉光致数中，勺起勺落，一道道酒箭倾注进酒器里，人美动作也美。
　　韩柏想起一事，色变道：“不妥！”扑了过去。
　　在隆隆鞭炮响声、诸女的卖酒声、酒徒的叫嚷里振臂高呼道：“这是收钱的，每勺一吊钱，先银后货。”
　　众人又好气又好笑，寒碧翠忙里偷空骂道：“死韩柏快滚蛋，谁还有空收钱！”话犹未已，韩柏早给推了出来，苦着脸回到风行烈等人处，气鼓鼓道：“以为可捞点油水，谁知是盘必赔的冤大头生意。”
　　众笑骂声中，陈令方和陈成向韩柏道贺。
　　戚长征搂着韩柏肩头笑道：“做生意谁不是先蚀后赚，你这小子讨了个女酒仙作娇妻，这下半世都不用熬了，这才是真正必赚的生意。”
　　众人为之莞尔，洋溢着欢乐的气氛。
　　鞭炮这时烧至棚顶，蓦地加剧，发出几声震天巨响，把所有声音全盖过了，才沉寂下来。
　　漫天纸屑瓢飞街里，街上欢呼再起。
　　范良极与奋鼓掌，不住怪叫，一副唯恐天下不乱的样子。
　　“买”了酒的人立即被赶，可是两边人龙仍不住有人加入。
　　有些人了一小口后，像发了狂的又赶去排队买第二次。
　　陈成看势色不对，道：“我要去对街才行，迟来的再没酒可卖了。”
　　看着陈成匆匆而去，韩柏道：“莫要把送入宫贺寿的酒都卖掉了。”
　　范良极冷哼道：“只有你才想到这么蠢的问题，贺寿的酒早送抵皇城了。”
　　韩柏奇道：“一早见你便比鞭炮的火药味还重，小弟又有什么地方开罪了你老贼头？”范良极忿然道：“忘记了我和你的约定吗？这么快放走了瑶妹？”
　　韩柏拍一拍额头，搂着范良极肩头道：“怎会忘记，将来你和我到静斋探小梦瑶时，我央她让你吻吻脸蛋好了！”风、戚、陈三人一起失声道：“什么？”
　　范良极估不到韩柏当众揭他对秦梦瑶的不轨图谋，大感尴尬，老脸一红道：“不和你说了，我们到铺内喝参汤吧！”韩柏和戚长征奇道：“参汤？”
　　范良极瞅了两人一眼，道：“参汤就是用高句丽万年参熬出来的超级大补汤，今天是大日子，没有些好东西贺贺怎成。快来：手快有手慢没有。”施出身法扑上瓦面，翻往铺心的大天井去。
　　陈令方望洋与叹，苦着脸道：“我怎样去喝参汤呢？”
　　风行烈和戚长征相视一笑，左右夹着他，跃空而起，追着范良极去了。
　　韩柏心想自己这些万年参吃尽苦头，怎可让他们占了便宜，正要跟去，耳内响起熟悉性感的女声道：“韩柏！”韩柏一震停步，目光同被官差拦在数丈外行人道上看热闹的群众中搜索过去。

第二章　魔种大成

　　朱元璋在书斋的龙桌处，闭目声神，身后立着老公公和其它七名影子太监。
　　燕王棣、严无惧分立两旁，不敢打扰，到叶素冬入斋叩见，他才张开龙目，淡淡道：“叶卿平身！”叶素冬站了起来，立在严无惧下首处。后者奉命低声说了允母子的事。
　　待他言罢，朱元璋从容一笑，长身而起，在桌旁踱起方步来，油然道：“单玉如有什么动静？”
　　现在斋内这些人全是知悉单玉如暗藏宫内的亲信，只有与这些人才可放心密谋对策。尽管对朱元璋来说，禁宫内亦是草木皆兵。
　　叶素冬道：“表面看来全无异样，更没有人敢斗胆瞒着皇上调动兵马，不过齐泰和黄子澄这两人的动静较平时紧张，应是心怀祸胎。黄子澄最疼爱的幼子和爱妾由昨天起便没有在府内露脸，看来应是被密送出了京师。”
　　严无惧接着道：“下臣已奉皇上之命，谕令这次蓝玉和胡惟庸之事而来的各地兵将，在日出前撤离京师，只准在离城三十里外驻军，下臣会继续监视所有人的动静。”
　　朱元璋双目神光一闪道：“只要叶卿和严卿能牢牢控制着禁卫和锦衣卫两大系统，京师内休想有人敢对朕稍存不轨，蓝玉和胡惟庸的事足可使他们引以为鉴了。”
　　燕王恭敬道：“皇儿的手下巳到皇宫，交由叶统领调配。”
　　朱元璋微微一笑道：“好：允和恭夫人那边又如何了？”
　　严无惧和叶素冬乃群臣最知情的两个人，对望一眼后，由严无惧道：“我们藉保护为名，把他们软禁在坤宁宫内，隔绝与任何人的接触，他们母子都相当不满，但却不敢要求觐见皇上。”
　　朱元璋嘴角逸出一丝令人心寒的笑意，缓缓点头，冷哼道：“待韩柏等众来后，就把帅令祖、直破天和他们麾下的五百死士调守外皇城，这样内皇城就全是我们的人了，朕倒想看看单玉如还有什么伎俩。”
　　众人都知朱元璋动了杀机，这大寿的第一天将会是京亲钛鹊囊惶臁?
　　朱元璋续道：“这次行动最要紧是狠、准和快。不予敌人任何喘息之机，让朕猜估一下稍后的情况。”
　　众人都生出一种奇怪的感觉，就是朱元璋似是非常享受这与敌人争雄的滋味。燕王等当年曾魔他出生入死的人，更感到他回复了以往统率三军，睥睨纵横的霸气。
　　朱元璋悠闲地负手踱步，仰首望往承尘，双目闪着森冷的寒芒，声音却无比的温柔，一字一字缓缓吐出来道：“午时朕会联合文武大臣，同赴南郊，登坛祭奠。当朕喝了假杯内的酒时，便诈作不支，要立即返回皇宫休息，假设你们是单玉如，会作出什么反应呢？”
　　众人都默然不语，不敢接话。
　　朱元璋哑然失笑，转过要来，龙目扫过众人，落到燕王棣身上，道：“小棣你来说！”燕王棣暗叹自己在父皇眼中，定变成了谋反的专家，此事大大不妙，不过亦别无选择，硬着头皮说道：“若此事没有皇儿牵涉在内，单玉如只须袖手旁观，让允坐收其利使成，但现在单玉如将必须立即催动孩儿身上蛊毒，让孩儿同时暴毙，他们才可安心接收大明的江山。”
　　朱元璋摇头道：“你把单玉如想得太简单了，先不说他们是否肯定有把握将你弄死，他们最担心的是我留下了遗诏，将皇位改传予你，那虽然你被害死了，但皇位仍应由你的长子继承，允再无缘问鼎宝座。”
　　接着微微一笑道：“所以昨晚朕把太师、太傅、太保那三个老家伙召入宫内，当面告诉他们若朕发生了什么事，必须由他们联同打开圣库，还把开启的三条宝匙交与三人分别保管，又把库门匙孔以红条和蜜蜡对了，好能依遗诏处理皇位的问题，此事自瞒不过单玉如的耳目，朕才不信她不为此事大绞脑汁。”
　　众人都心中懔然，暗叹朱元璋的手段厉害。
　　事实上这张遗诏当然是不存在的。
　　朱元璋微微一笑道：“最理想是单玉如趁我们到南郊后便来偷遗诏，那这支魔头就要掉进陷阱了。”
　　众人无不点头。
　　朱元璋油然道：“现在形势相当微妙，允母子全落在我们手上，动弹不得，所以单玉如若要在朕喝了毒酒后控制大局，势须尽速络与天命教有直接关系的反贼，那朕就可将他们辨别出来，一网打尽了。”
　　众人不禁摆掌叫绝，连老公公的白眉亦往上掀高了点。
　　要知目前最令朱元璋头痛的事，就是谁是直接勾结天命教？谁只是因视允为少主而追随听命？前者当然是谋反之罪，后者只是依从朱元璋的指引，实在无可厚非。
　　但朱元璋这一记妙着，就可使与天命教直接勾结者像被引蛇出洞般令他们无所遁形。
　　换了任何人是单玉如，亦必会双管齐下之策，一方面使人来抢遗诏，另一方面则使人密切注意朱元璋的动静。
　　若朱元璋喝下毒酒，自有人立即催发燕王的蛊毒。假设燕王安然无恙，那时单玉如的人唯一求胜之法就是调动手下军马，保着允，发兵控制京城。由于一城无人不拥允，朱元璋一死，允肯定可坐上皇位。所以朱元璋这引蛇出洞之计必可成功。、且在单玉如方面而言，只要朱元璋一死，那时就算抢不到遗诏，也没有什么关系了。因为一切一操纵在允母子手上，也就是单玉如赢了。改遗诏是轻而易举的事。
　　朝中也没有人会反对，因为谁都不愿燕王登上帝位。
　　若非知道允背后有单玉如和天命教，叶素冬和严无惧这两个分属西宁和少林两派的人，亦只望允能登帝位。
　　现在却是正邪不两立，势成水火，所以他们才这样得到朱元璋的信任。
　　朱元璋忽地摇头失笑道：“唉：韩柏这可爱的家伙：朕真的愈来愈喜欢他了！”众人不禁莞尔。
　　朱元璋深吸了一口气后道：“怜秀秀那台戏什么时候开锣？”
　　叶素冬禀上道：“还有两个时辰！”朱元璋精神一振道：“趁还有点时间，朕想到宫外走走，看看人们对蓝玉和胡惟庸伏诛的反应，找韩柏那小子来见我吧！”众皆愕然，想不到朱元璋此时仍有如此闲情逸致。
　　韩柏涌起莫以名状的美妙感觉，魔种生出强烈的感应，瞬眼间越过官差百姓混成的人墙，一把拖起其中作小打扮的人的玉手，拖着她回到铺旁，低头细语道：“原来是我的心肝宝贝解语大姐，自听到你溜来找小弟，我都不知想得你多苦哩！”花解语虽作男装打扮，但美目满转处，仍是那副风情万种迷死人的样儿，横他一眼，欢喜地道：“仍是那么懂哄贴人，人家才真想得你苦呢！”言罢眼眶湿了起来。
　　韩柏不知如何，只是拉着她的玉手，已感欲火焚身，比刚才在车厢内与庄青霜磨胡闹还要冲动。
　　他今时不同往日，细心一想，已明其故。
　　他魔种的初成由花解语而来，所以对身具女秘术的花解语特别敏感，皱眉一想道：“刚才你是否一直跟着我？”
　　花解语愕然点头，道：“你的魔功果然大有长进，自你离开皇宫后人家便一直悄悄蹑着你，想不到仍给你发觉了。”
　　韩柏这才明白为何魔种会蠢蠢欲动，那时还以为快要走火入魔，现在始知道是花解语与他之间那玄妙的连系所影响。
　　花解语见他沉吟不语，紧握着他的手，垂头赧然道：“找处人少点的地方好吗？”
　　她一生纵横欲海，视男女间事若游戏，那知羞耻为何物。可是自对韩柏动了真情后，竟回复了少女的心态，这刻既紧张又害羞，似乎四周所有人的眼光全在窥看着她。
　　韩柏笑道：“这个容易得很。”扯着她跃上酒铺瓦背，翻落天井后，进了后宅，掩入不知原本是左诗、朝霞还是柔柔其中一人的房间内。
　　他那还客气，坐到床沿，把花解语搂坐腿上，吻上她娇艳欲滴的红。
　　与韩柏有亲密关系的诸女里，除秀色外就只有花解语是魔门翘楚，分外抵受不了韩柏的魔种。以前如此，现在韩柏魔功大进，花解语更是不济，热情如火地反应着，说不尽的抵死痴缠。
　　韩柏则是另一番光景。
　　他感到魔种不断翰，把花解语完全包容在内，而内中所含那点道胎，则愈是凝固清明，而花解语则活似燃点火引的烈，不住催动他的魔种，个中情景，非言语所能描述万一。就像上趟合体般，花解语体内真阴中那点元阳，由舌交接处，度入他体内；而他真阳内的元阴，则输往她处。互相间流转不息，互为补益。
　　无论魔种或女大法均同属魔门法，来自同一的精神和源头，加上两人间不但有海样深情，且元阴真阳间早因上次合体产生了奇妙的联系，故此一接触便如水乳交融，难分彼我。
　　韩柏缓缓离开她的朱唇，深情地看着她道：“上次的是假种，这趟保证是货真价实的种子，心肝宝贝你要？嘿：现在我欲火焚身，你想不要也不行了。”
　　花解语脸泛桃红，嗔怪地白他一眼道：“人家为你连魔师他老人家的警告都不管了，还要说这些话。韩郎啊：人家苦透了，原来爱上一个人是这么辛苦的。”
　　韩柏伸手为她解开襟头的扣子，笑道：“乖宝贝不要怨我，我只是说来和你玩笑吧：看你现在春心大动的样儿，谁都知你正期待着韩某人的种子。”
　　花解语柔情万缕地吻了他一口，娇吟道：“韩郎啊：解语今日不顾一切来找你，除了想为你怀孩子外，还有一个至关紧要的目的。”
　　韩柏这时刚脱下她的上衣，让她茁挺的双峰毫无保留地呈现眼前，闻言一呆道：“什么目的？”
　　花解语伸手爱怜地抚着他脸颊，柔声道：“昔日传鹰因白莲钰悟通了天道，诞下了鹰缘活佛。解语这次再会韩郎，一方面为续未了之缘，同时更望能藉女心法，使韩郎的魔种臻达大圆满境界，重历先贤由人道而天道的境界，以表解语对韩郎的心意。”
　　韩柏笑道：“你怕我给人宰了吗？”
　　花解语凄然道：“我不知道，但总感到你是在极可怕的险境里。苦思多时后，人家终悟通了助你大功告成之法。”
　　韩柏呆了起来。
　　现在一切顺风顺水，为何花解语会对自己有这样感应，其中必有点玄妙的道理。
　　花解语一对光滑的粉臂水蛇般缠上他颈项，凑到他耳旁低声道：“韩郎啊：时间无多，还不脱下人家的下裳？”
　　韩柚抚着她赤裸的玉背，柔声道：“为何时间无多呢？”
　　花解语道：“我找到了魔师留下来的一封信，清楚了解到你的危险来自单玉如那女魔头。你切勿轻狂自大，她无论媚功魔法均达到了独步中原魔门的地步，纵使魔师或浪翻云，要杀死她亦不容易。你要真能对抗她的魔种，已成了她的眼中钉，可恨你仍像没事人似的，真教解语担心死了。”
　　这番警告由深悉魔门媚术的花解语说出来，分量自然大是不同，韩柏沉吟半晌道：“我真的有点轻敌了，嘻：是否和你合体交欢后，我的种魔大法便可立即大功告成？嘿：届时不知会是怎么样的光景呢？”
　　花解语解释道：“魔种变幻莫测，道胎专一不移。变幻莫测的弊处在于不稳定，除非你能像魔师般由魔人道，否则终只会时强时弱，难以真正驾驭魔种。”
　　韩柏心中大讶，这番话若由秦梦瑶说出来，他会觉得理所当然。花解语虽是魔门里出类拔萃的高手，对魔种有认识不奇怪，但为何对道胎亦这么在行呢？
　　心头一动问道：“这些事是否庞斑告诉你的？”
　　花解语娇躯一震，伏贴他身上，轻柔地道：“对不起：人家本想瞒你。事实上解语并没有智能悟通助你魔种大成的方法，这些都是魔师留下给人家的那封信内详细说明了的。解语怕你不肯按受，才假称是自己想出来的。”
　　韩柏呆了一呆。
　　暗忖庞斑为何会如此便宜我呢？这分明是要借我的手，去对付单玉如，以庞斑的胸襟气魄，自然不会下作得藉此来害我吧。
　　花解语还以为他不肯按受庞斑的恩惠，凄然唤道：“韩郎！”岂知韩柏已动手为她脱下最后障碍，兴奋地道：“若是来自老庞，这功法定错不了。哈：我要给单玉如一个意外惊骇。”
　　花解语大喜，忙侍候韩柏宽衣解带。
　　情深欲烈下，登时一室皆春。
　　波浪翻腾中，这封男女再次合成一体。
　　依花解语的指示，韩柏施出由秦梦瑶指点而领略来的挑情大法，深入地引发出花解语的情欲，使她全无保留地献出积了五十多年功力的女元阴，让那点真元在他经脉里流转不停。
　　在花解语陷于疯狂的欢乐里，韩柏驾轻就熟地晋入了有情无欲的道境。
　　魔种被花解语的女元阴全面诱发。
　　问题是藏于核心虚的道胎，因对魔门的女元阴路子不同，魔道不容，产生出天然抗拒，始终不肯同流合污。
　　而这亦正是斡柏未能大成的唯一障碍。
　　当日秦梦瑶亦遇上同一问题，幸好经过她禅定静修后，把魔种融入了道胎里，才能智退红日法王。
　　韩柏于极度苦恼间，灵光一闪，想起傅鹰既可凭战神图录由白莲钰领悟出天道之，自己当亦可依样葫芦，至不济怕也可破入道胎内吧。
　　想到这里，战神图录自然而然地在心灵里纷至沓来，奇异玄奥的思想狂涌心头，比之前任何一次更要清楚强烈。
　　到最后他的脑海内只馀下八个字两句话，就是“物穷则反，道穷则变。”
　　韩柏一声欢啸，把扩展至顶峰的魔种，带着那点道胎，藉着他答应了花解语的真种子，一滴不剩地激射进花解语动人的肉体内去。
　　花解语发出一声狂嘶，肉体与奋得痉挛起来，四肢用尽所有气力八爪鱼般缠上韩柏，欢乐的泪珠由眼角不受控制的倾泻下来。
　　韩柏颓然倒在她身上，全身虚脱无力，半点真气都没有剩馀下来，若花解语现在要杀他，只须动个指头便可成功。
　　物穷则反，道穷则变。
　　韩柏正处于穷极虚极的绝处，假若他的想法错了，转眼就要气绝而亡，比之任何走火入魔为害更烈。
　　“轰！”脑际轰然巨震。
　　送入了花解语体内的道胎，受不了花解语体内魔门女心功的压迫，又因对韩柏那澄明通透的道心依恋，在花解语经脉内运转了一周天后，率先倒流而回。
　　当“它”进入韩柏的经脉后，因没有了魔种的存在，倏地扩展，填满了韩柏全身的奇经八脉，融入了他的神经中，保着了主人那危如累卵的小命。
　　接着魔种狂潮般倒卷而回，与道胎浑融一体，再无分彼我，但又明显地互有分别。
　　成就了古往今来，首次出现的“道魔合流”。
　　奏梦瑶虽含魔种，却是以道胎把“它”化掉了，变成了更进一步的道胎；他却是使道魔同流合污，既统一又分离。如此结果，怕连庞斑亦始料不及。
　　韩柏一声长啸，撑起了身体，深情地看着正剧烈喘息的花解语。
　　体内道魔二气，就似一阴一阳、一正一反，循环往复，无边无际，形成了一个圆满的太极。
　　花解语受不了肉体分离之苦，浑身香汗的肢体再缠了上来，娇吟着道：“韩郎啊：我们成功了。”
　　韩柏痛吻着她香，感激地道：“你不但是我的好娇妻，还是大恩人，以后不要再分离了。”
　　花解语热烈地回吻着他，喘着气道：“有你这句话便够了，这次人家清楚感觉到真的怀了你的骨肉，已心满意足了。”
　　韩柏愕然道：“你仍是要走吗？”
　　花解语点头道：“这是我和魔师的然契，他大方不追究人家回来寻你之罪，又指导解语助你魔功大成之法，人家唯一可报答他的方法就是乖乖的回到域外，好好养大我们的孩子。”
　　韩柏尚要说话，耳内传来范良极的怪声道：“好小子：累得我们一边喝参汤一边要听你们的叫床声，还不滚出来，朱元璋派人来找你，清溪流泉也卖个一滴不剩了。”
　　韩柏不顾一切，伏了下去，再次与花解语合二为一。

第三章　美好年代

　　位于落花桥旁不远处一座衙门外的告示板前，聚了百多人，有些是刚走来看列举蓝玉和胡惟庸两人伏诛罪状的公告，但大多数人都是看罢公告后，仍兴致勃勃地讨论两人的大小罪名，话题多集中在胡惟庸身上。人人额手称庆，却没有人计较若非有朱元璋在背后支持，胡惟庸不但坐不上宰相之位，更难以如此横行霸道，诬陷功臣。
　　浪翻云来到落花桥上，俯视桥下流水。
　　心中百感交集。
　　此水几时休，此恨何时已？
　　现在终弄清楚纪惜惜的早逝是被奸人所害，去了长期横亘心头的疑惑，但伤痛却是至浠无减。
　　若非瞿秋白身具魔门术，又从单玉如处学悉诡难防的混毒之术，绝难把他瞒过。可是敌人的诡计终成功了，兵不血刃地先后害死了上官飞和纪惜惜，一切均已错恨难返。
　　自剑道大成已来，他的仇恨之心已淡至近乎无，昨晚又给勾起了心事。
　　单玉如便像在空气中消失了，无影无踪，密藏在他灵觉之外。
　　这女人真厉害，必有一套能躲避敌人精神感应的术，否则早给他浪翻云找上门去寻来算账。
　　不过她终不能不出手。
　　只要她再次出击，便是以血还血的时刻了。
　　浪翻云叹了一口气，在桥栏处坐了下来，神思飞回到与纪惜惜离京那一晚的动人情景。红颜薄命，上天对她何如此不公平？
　　纪惜惜遣散了婢仆后，与浪翻云乘夜离开京师，混出城门后，浪翻云买了匹马，载美而回。
　　天上下着茫茫飘雪。
　　纪惜惜倦极而眠，乖乖的蜷伏在浪翻云安全的怀抱里。
　　那时浪翻云虽已名动中原，因从未与黑榜高手交战，仍未曾名列黑榜。
　　爆竹声响。
　　浪翻云被惊醒过来，目睹四周闹烘烘的欢乐气氛，想起前尘往事，更是不胜唏嘘。
　　摇了摇头，从怀里掏出刚由酒铺取来的清溪流泉，一口气喝掉了牒?
　　仰天长吁口气，走下落花桥，朝皇城的方向走去，心中苦想着纪惜惜，伤痛填满胸臆。庞斑终于走了。
　　他们间似有着某种默契。
　　就是在月满拦江前避而不见。
　　让一切留待到那无比动人的一刻。
　　韩柏钻入马车内，独坐车内的朱元璋向他招手道：“小柏：坐到朕身旁来！”鼓乐声响，前后数百禁卫开道下，大明天子正式出巡。
　　叶素冬、严无惧、帅念祖、直破天和以老公公为首的影子太监，策骑护在马车两旁，声势浩大，阵容鼎盛地开出里城，由洪武门右转，进入京城最长最阔的长安大街。
　　朱元璋望往窗外，看着瞻仰他出巡的子民百姓纷纷叩首伏地，轻轻一款道：“静庵死了！”韩柏微微一愕，恍悟朱元璋为何会邀他同行，因为在这大喜的日子，特别多感触，而他却是唯一可倾诉的对象。
　　不由得涌起一阵感慨。
　　做了皇帝又怎样，还不是一样不快乐吗？
　　朱元璋仍呆看着窗外，嘴角牵出一丝苦涩的笑容，沉声道：“没有静庵来分享朕为她做的一切，这些事还有什么意义？”
　　韩柏还未有机会答话，他又道：“是否真如若无兄之言，所有事都是注定的呢？朕今天又少了三条黑头发，这是否早写在命运的天书上？每条头发均给命运之手编定了号码？”
　　韩柏刚才是不及他出口快，这次却是哑口无言。
　　朱元璋再叹了一口气，缓缓道：“朕曾给静庵写了一封很长的信，以最大的勇气告诉她，朕甘愿为她舍弃一切，只求能得她深情一瞥。梦瑶那晚提及静庵有东西交给朕，定是那封信无疑！”韩柏“哦！”的应了一声，本想问他言静庵有没有回信，不过想来都是“没有”的可能性较大，忙把话吞回肚子去。
　　朱元璋凝望窗外，却对街道上纷纷抢着下跪的群众视若无睹，悲怆无限地道：“朕等待她的回音，一等便是二十年，最后只等到这一句话，总算知她一直把那封信保存着，把它记着，最终没有掷还给朕。”
　　韩柏欲语无言，陪着他感受到那苍凉凄怨的情绪。
　　这时出巡车队刚经过了夫子庙的巍峨建群，来到庙东的江南贡院外，再左折朝京师气势最雄浑的聚宝门缓缓开去。
　　一群不知天高地厚的孩子，嘻嘻哈哈的，但又是战战兢兢地迫在车队之后。
　　远处传来一阵阵爆竹之声，充满太乎盛世的欢娱和繁盛。更衬托出朱元璋空虚的心境。朱元璋沈吟片晌，续道：“朕在攻下金陵前，陈友谅称汉于江楚，张士诚称周于东吴，明玉珍称夏于巴蜀，而蒙人最杰出的军事天才扩廓则挟大军虎视于阿洛。朕以区区之地，一旅之命，介于其间，处境最是不利。虽有李善长、刘基、宋廉参赞于内，若无兄、徐达、常遇春、汤和等攻城略地于外，形势仍是岌岌可危。可是静庵偏选上了朕这最弱小的一支反蒙队伍，你说朕怎能忘记她的青睐特加？”
　　言罢唏嘘不已。
　　韩柏见他只是呆望窗外，并没有回头看他，更不敢接话。
　　朱元璋又摇头苦笑道：“陈友谅自定都石称帝后，势力大增，还非朕所能及。却仍不肯放过朕，约同张士诚来攻朕的应天府，幸好当时张士诚怕陈友谅得势远多过怕朕，没有答应，否则今天就不是这局面了，这不是命运是什么呢？”
　　他一对龙目闪亮起来，脸上泛起睥睨天下的豪气，奋然道：“就在那争得喘一口气的机会，朕用了若无兄之计，以假内应引得陈友谅大意东来，再用伏兵四方八面起而围击，此后陈友谅连战皆北，那时朕已有信心尽收天下，再没有人能阻挡朕的运势。”
　　对于明朝开国诸役，明室子民无不耳熟能详，朱元璋与陈友谅鄱阳湖康郎山之战，更成了说书先生必讲的首本故事，不过由朱元璋亲口说出来，自是另有一番无人能比的味道和豪气。
　　这时车队来到长街南端的聚宝门，南临长干桥，内依镇淮桥，外秦淮河在前方滔滔流去，内秦淮河在身后涓涓流过。秦淮河两岸聚居着的尽是官吏富民、公侯将帅的巍峨豪宅，这些王府大院林立河岸，气象万千，尤使韩柏感到身旁这天下至尊建立大明那叱风云的气魄。
　　车队折往秦淮大街，同青楼云集的河岸区驰去。
　　韩柏这时才注意到燕王棣的马车紧随其后，不由驰想着燕王棣正视察着不久后会变成他皇土的京师那兴奋的心情。
　　朱元璋摇头笑道：“陈友谅发动六十万大军，浮江而东来攻打朕的南昌，只楼船便达百艘，军容鼎盛，岂知若无兄的一把火，便挠掉了他做皇帝的美梦。可知命运要影响人，必先影响他的心，否则当时朕已自问必败，他却蠢得联巨舟为阵，当然还得感谢老天爷赐朕那阵黄昏吹来的东北风。管他舟阵延绵十馀里，旌旗楼樯，望之如山，仍抵不住一把烈火。“唉：往者已矣：当年朕为了忍受思念静庵之苦，又为希望得她欢心，不顾生死南征北讨，只有在两军对阵的时刻，朕才可暂时把她忘了。可是朕得了天下后，七次派人请她来京，她都以潜心修道推掉朕的邀请。朕痛苦莫名下，才忍不住写了那封信，尽倾肺腑之言。现在静庵死了，朕忽然感到生命失去了一切意义，在这大寿之期，只希望天下仍能长享太乎，那朕便心满意足了。”
　　韩柏怎想到朱元璋对言静庵用情深刻如此，更说不出话来。他自问对秦梦瑶的思念，就远及不上朱元璋的对言静庵。
　　朱元璋忽地一震道：“那是谁？”
　　韩柏随他目光往窗外望去，只见跪满长街的民众里，有一人悠然慢步，与车队相错而过。赫然是浪翻云。
　　浪翻云这时刚别过头来，似醉还醒的双目精芒亮起，眼光利矢般透望进来，与朱元璋的锐目交击在一起。
　　外面的严无惧不待皇命，喝上了禁卫们要趋前干涉浪翻云没有下跪叩首的行动。
　　朱元璋脸上色魂迷惘的表情一扫而尽，回复了一代霸主枭雄的冷然沉着，低喝：“停车！”车队倏然而止。
　　浪翻云改变方向，往朱元璋的御辇漫步走来。
　　叶素冬等纷列御辇两侧，严阵以待。
　　朱元璋脊背挺直，下令道：“不要阻他！”伸手揭开车。
　　两人目光紧锁在一起。
　　浪翻云转瞬来至窗旁，微微一笑道：“皇上安好！”目光转至韩柏脸上，点首道：“小弟功力大进，可喜可贺！”韩柏想说话，却给朱元璋和浪翻云间的奇异气氛和迫力，感染得说不出话来。事实上他也找不到适合的话。
　　朱元璋欣然道：“翻云卿家：我们终于见面了！”浪翻云潇一笑，从怀里掏出半瓶清溪流泉，递给朱元璋，淡淡道：“为万民喝一杯吧：怒蛟帮和浪某与皇上所有恩恩怨怨就此一笔勾销。”
　　朱元璋一把按过酒壶，仰天一喝而尽，哈哈大笑道：“酒是好酒，人是真英雄，还何来什么恩恩怨怨。”接着眼中逸出笑意，柔声道：“翻云兄是否准备再由朕身旁把秀秀接走呢？”
　　浪翻云哑然夫笑道：“这也瞒皇上不过！”朱元璋苦笑道：“这叫作前车之鉴。”再微微一笑道：“朕已非当年的朱元璋，好强争夺之心大不如前，现在只望皇位能安然过渡，不致出现乱局就好了。”
　　言罢向浪翻云递出了他的龙手。
　　韩柏心叫厉害，朱元璋为了他的明室江山，真的什么都可摆到一旁。只不知危机过后，他是否仍是那么好相与而已？
　　浪翻云伸手和他紧握着，眼神直透进朱元璋的龙目里，低声道：“小心了！”从龙掌里抽手出来，在怀中掏出另一壶酒，痛饮着举步去了，再没有回过头来。
　　朱元璋吩咐车马起驾，在车厢里，低头细看手内的酒瓶，沉声道：“你那方面的人怎样了？”
　　韩柏知他放怀沉湎于伤痛后，终回复平常的冷静沉稳，深藏不露，小心答道：“他们应到了皇城，由陈成副指挥他们安排部署。”
　　朱元璋向他扼要地说了假遗诏的事，冷然道：“单玉如若要抢遗诏，就只有趁朕到了南郊时进行。那时朕若喝了毒酒，就没有时间另立遗诏了。此事交由你全权处理，切勿轻敌，单玉如不来则已，否则定是倾全力而来，兼之她们深悉宫内形势，绝不易应付。”
　　韩柏魔功大成，功力倍增，慨然道：“这事包在小子身上好了。”
　　两人又商量了一些细节，韩柏趁机向他说了韩天德要退出仕途的心意，朱元璋自是一口答应。车队绕了一个圈，回到皇城。
　　朱元璋的龙驾停在奉天殿前的大广场处。
　　久违的允身穿龙纹礼服在禁卫内侍簇拥中，来到车前跪下，恭敬叫道：“允向大皇帝请安！”朱元璋揭开竹，现出一脸慈祥神色，柔声道：“儿昨夜睡得好吗？没有给那些小贼惊扰到吧！”看着朱元璋那令任何人都要相信他诚意的表情和声音，韩柏只感一阵心寒。
　　换了是他，打死也装不出朱元璋那种口蜜腹剑的神态。
　　朱元璋回头对韩柏微笑道：“朕现在和儿去看戏，忠勤伯莫要错失一睹怜秀秀无双色艺的良机了。”
　　伸手一拍他肩头，先行下车去了。
　　韩柏随着严无惧步进承天门和洪武门问的锦衣卫所时，虚夜月和庄青霜两女迎了上来，兴奋地扯着他道：“诗姊的酒真好卖，一个时辰便卖个一干二净，开酒铺原来是这么好玩的。”
　　两女均易钗而弁，穿上男服，虚夜月的男儿样早给看惯了，庄青霜却教他眼前一亮，尤其她腿长身高，确有男儿英气，但缠着他的俏样儿却是嗲得完全背叛了那身赳赳官服。
　　风行烈、戚长征和众女全来，两人都换上锦衣卫的服饰，一同坐在大堂里喝茶候他，众女亦全换上男装。
　　韩柏迎上去笑道：“诸位嫂子原来扮起男人来仍能这么撩动男人，真是怪事。”
　　谷倩莲嗔道：“再乱嚼舌头，我们就把你扮成女人韩柏一听不妙，转口道：“范贼头那里去了？”
　　寒碧翠答道：“范大哥去找忘情师太她们哩！”韩柏心道：怕是找云清才是真的。想起离朱元璋到南郊还有几个时辰，兴奋道：“不如我们一同去看怜秀秀的戏吧！”聚女首先叫好。
　　严无惧笑道：“我已打点过皇城内所有禁卫单位，各位可安心去欣赏戏曲。”
　　戚长征亦是爱闹之人，长身而起道：“事不宜迟，最紧要霸得个好位置。”
　　闹烘烘中，众人兴高烈离开了锦衣卫所。
　　那有半点兵凶战危的味道。

第四章　魔教嫡传

　　太庙外的大广场处，搭起了便可容千人以上的大戏棚，鼓乐声喧，皇城森严肃穆的气氛，平添了热闹欢乐的感觉。
　　韩柏等在陈成带领下，结伴来到戏棚外的空地处，只见人潮挤拥，文武百官，大多携同府眷，喜气洋洋地来皇宫参与首个贺寿节目。广场上还有杂耍等表演，使这处热闹得宛如赶集墟市般，弥漫着欢笑和喧叫声。
　　文官武将，固是衣着光鲜，不过最吸引韩柏和戚长征的，还是那些平时躲在王府官宅内的高贵妇女们，粉白黛绿，教人眼花撩乱。
　　风行烈凑到韩柏和戚长征两人间道：“你们说这些美女贵妇中，究竟有多少是天命教的妖女呢？”
　　两人一时没有想到这点，闻言都心中懔然。
　　他们在看人，别人也在看他们。
　　尤其韩、风、戚三人站在一起，加上扮作男装的诸女，谁不向他们投来艳羡和倾注的目光。
　　虚夜月和庄青霜都是京城闻名的人物，那个不识。
　　虚夜月才抵步，便给一群公子拥着问好；庄青霜则发现乃父庄节正和一班王公大臣在棚外闲聊，忙赶了过去。
　　韩柏正要去打个招呼，身后传来甜美熟悉的声音道：“韩柏！”韩柏等齐感愕然，转头望去，不是白芳华还有谁人？
　　她神情如昔，俏脸似嗔似怒，一身湖水绿的贵妇华服，发高髻，缀着珠玉闪闪的饰物，盈盈俏立，确是我见犹怜。
　　众人想不到她仍有胆量现身，神情都不自然起来。看她全无侵略性的娇柔模样，总不能立即对她动粗吧。
　　白芳华见到众人冷硬的表情，垂头凄然道：“芳华只想向韩柏说几句话，若怕人家害你，便先制着芳华的穴道吧！”她这么一说，众人均明白她知道自己天命教的身分被揭破了。戚长征怕韩柏心软中计，冷笑道：“请问白小姐是天命教的那一位护教仙子。”
　　白芳华幽幽的白他一眼，微嗔道：“白芳华就是白芳华，还有什么那一位的哩　敝谌撕鲇趾科鹄础?
　　韩柏早领教惯她把事情弄得扑朔迷离的手段，笑道：“各位兄嫂自行玩乐，待小弟听白姑娘还有什么赐教。”
　　众人知他平时看来胡里胡涂，其实比任何人都要狡猾厉害，亦不阻他。
　　戚长征忍不住凑到韩柏耳旁道：“快点完事：月儿，霜儿自有你兄弟我给你顶着。”
　　韩柏骂了声“去你的”，和白芳华并肩走到一旁。
　　白芳华轻轻道：“韩郎：找个僻静些的地方好？”
　　耳内响起叶素冬的传音道：“有没有问题？”
　　韩柏摇头示意，暗忖这里确是人多眼杂，轻扯着白芳华的罗袖笑道：“白姑娘爱在室内还是室外？”一边朝内里城方向走去。
　　白芳华幽幽应道：“只要没有外人在旁就可以了。”
　　韩柏暗忖只要小心点，就算单玉如来也可脱身，何况单玉如绝不会在朱元璋喝毒酒前急着露脸。既是如此，大可放心占点便宜，否则给他骗了这么久，岂不十分不值。
　　拉着她绕着内皇城的外墙，由东华门进入内皇城去。
　　门卫都向他致敬施礼。
　　两人片刻后来到文华殿外幽静御花园的密林处，察听过左右无人后，韩柏一把将她搂个满怀，亲了她左右脸颊，嘻嘻笑道：“究竟有什么心事儿要和小弟说呢？”
　　白芳华玉手缠上他的颈项，动人的肉体紧挤着他，横了他千娇百媚的一眼，叹道：“韩柏啊：你是怎样发觉芳华的真正身分呢？”
　　韩柏心中暗笑，其间的曲折离奇，任单玉如智能通天，亦包保想不破，微微一笑道：“芳华你虽是魔功高强，但却有个很大的破绽，所以遇上真正高手，立即要无所遁形，而你的韩郎我正是一位特级高手。”
　　白芳华花枝乱颤笑了起来，伏在他颈项处喘着气道：“韩郎啊：不要吹大气了，人家的魔门绝技名“密藏心法”，千百年来经历代祖师不断改良，连鬼王也给瞒过，怎会有你所说的破绽。事后人家回想起来，韩郎应是在决战鹰飞前，才识破芳华的身分，否则为何一直要架人到床上去，到人家和你上床，反给你推三推四呢？”
　　韩柏脸也不红地叹道：“白姑娘真厉害，好了：小弟还要去看戏，快……”
　　白芳华重重在他背肌扭了一把，大嗔道：“你这无情无义的人，枉人家一直抗拒教主的严令，不肯害你，只换来你这般对付。”
　　韩柏给扭得苦着脸，一只手滑到她的隆臀上，肆无忌惮地抚捏着，赞叹道：“真够弹性迷人！”白芳华领教惯他的不正经，任他轻薄，凄然道：“韩郎啊：你知芳华多么矛盾，一个是对芳华恩重如山的教主，一个是芳华倾心热恋的爱郎，你教人家应该怎样选择才对。”韩柏愕然道：“这趟你真不是为害我才来的吗？就算我肯放过你，朱元璋和燕王怎肯让你安然离开呢？”
　　白芳华把他推得撞上背后的大树处，多情地吻了他嘴，无限温柔地道：“你这人总是那么粗心，教主既派芳华出来对付燕王和鬼王，芳华会否是任人宰杀的无能之辈呢？”
　　韩柏爱抚她隆臀的手停下来，骇然地怜视着她，道：“为何白姑娘像对小弟的挑逗一副无动于衷的样儿呢？”
　　白芳华妩媚地横了他一眼，浅笑道：“魔门虽百派千系，枝叶繁多，但大别之仍只是阳刚阴柔之分。阴柔方面，当今之世当然以单教主为代表人物，她的媚术已达随心所欲的境界，芳华得她真传，怎会怕韩郎那气候仍差了一大戏的种魔大法？”
　　韩柏心中好笑，知她仍未能察破自己道魔合流的境界，笑嘻嘻道：“这么说，芳华就是单玉如的嫡传弟子，只不知你的真正功力比她又是如何呢？昨晚她给小弟拂中胸前双九时，亦要难过了妤一阵子哩？”
　　白芳华的俏脸赤红了起来，狠狠瞅他一眼，啐道：“真是无赖恶行，竟敢对单师那般无礼，今日芳华来找你，就是奉单师之命来杀你，至多你死后，芳华赔你一条命吧。”
　　韩柏早知她不安好心，至于死后她是否把自己的命赔给他，却是未知之数，奇道：“你这样明着要来杀我，我难道仍伸长脖颈任你宰杀吗？”
　　白芳华星眸半开半闭，瞟了他一眼，轻轻道：“你舍得推开芳华，芳华便和韩郎动手吧。”
　　韩柏深深看着她的美目，柔声道：“是否我永远不推开你，芳华就永不与小弟敌哩！”．白芳华凄然一笑，泪珠珍珠断线般由左右眼角急泻而下，垂首叹道：“但愿如此，只恨命运最爱捉弄世人。”
　　轻轻一推，离开了他的怀抱。
　　韩柏差点魂飞魄散。
　　原来自搂着她开始，他便一直藉身体的接触，以魔功紧锁着她的奇经八脉，可说把她置于绝对的控制下。岂知她刚才体内各穴忽然生出强大抗力，把他的内劲反撞而回，脱出了他的控制。
　　这有点像当日单玉如自以为制了他，事实上魔种却不受束缚。
　　白芳华难道真正的功力已青出于蓝，比乃师单玉如更厉害吗？
　　心叫不妥时，白芳华的双掌按实他胸口，两股椎心裂肺、至阴至柔的掌劲，透胸直入。这掌劲飘忽难测，极难化解，换了以前，在这么近的距离，又是欺他猝不及防，即使有挨打功亦难免重伤。
　　幸好他魔功大成，又达到道魔合流这前无古人的境界，气随意动，道魔二气正反循环，在对方掌劲进入心脉的刹那间，已运转了十八次，把白芳华刻意取他小命的掌劲化掉七七八八，到贯劲及于心肺时，韩柏再藉喷出一口血箭，把对方椎心裂肺的狂劲，藉鲜血送出体外。
　　表面上他惨哼一声，背脊狂撞在后面的树身上。断线风筝般往后倒飞，“蓬！”一声掉在一丛矮树去。白芳华闪电般追至，落到他身旁，泪珠不住流下，俯首看着韩柏，凄然道：“韩郎啊：你太大意也太轻敌了，人家明知你会制着芳华的穴道，怎肯让你得逞呢？”
　　韩柏心中好笑，勉力撑起上身，颤声道：“你对我真的如此绝情。”
　　白芳华跪了下来，把他搂得挨在大腿处，泪如雨下，低声道：“对不起，芳华是别无选择。”
　　左手托着他颈项的手催送真气，制着他经脉，另一手衣袖扬起，已多了一把蓝芒闪闪的淬毒匕首，闪电往他心窝狂插下去。
　　如此毒辣的美女，韩柏还是首次遇上，一方面是对自己情款深深，凄然下泪，但手脚上却丝毫不给自己喘息的机会，只是这点，怕白芳华真的已青出于蓝了。
　　韩柏这时断定了白芳华乃天命教里比得上单玉如的厉害人物，那敢怠慢，先化去了她制着经穴的真劲，融为已有，再在对方匕首及胸前，一指戳在她椒乳下最脆弱的乳根穴处。
　　这回轮到白芳华魂飞魄散，但却没有如韩柏所想象般应指倒地。
　　当韩柏指尖戳中她乳根穴时，她体内生出抗力，把他的真劲反撞回去。
　　韩柏固是虎躯撼摇，白芳华则一声惨叫，匕首甩手飞出，娇躯滚了开去。
　　韩柏这时已深悉她厉害，弹了起来，凌空飞起，拔起鹰刀，朝正在地上翻滚的白芳华一刀劈下。
　　他被白芳华的泪里藏刀、狠辣无情激起魔性，下手也是绝不容情。
　　更重要是他这时才恍然大悟，白芳华实在是天命教内单玉如下最出类拔萃的魔门妖女，无论魔功媚术，均达到了出神入化的境界。
　　当日他初次发现白芳华的身分时，便曾以她就是单玉如，否则怎能骗过了所有人，包括鬼王和燕王在内。只是她那能够深藏不露的本领，便可揣知她的可怕处。只恨一直受她多情柔弱的“媚态”所惑，始终不把她当作是个厉害的角色。到今天她露出真面目，韩柏才醒悟过来。
　　言静庵既能培养出一个秦梦瑶来：以单玉如通天的智能和本领，自然亦可调教出白芳华这样超卓的魔教传人。
　　天命教最厉害的地力就是深藏不露，如此推之，教内或尚有些像白芳华般却尚未现形的厉害人物。
　　这种人每杀一个，便可削弱天命教一分力量。两军对垒，再没有人情容让之处。
　　眼看鹰刀要劈在白芳华动人的娇体上，这超级娇女的外袍突然脱体而起，卷在刀身处，接着“蓬！”的一声，袍服化作绽蓝色的烈，照头盖面由下而上往韩柏卷来。
　　韩柏吓了一跳，抽刀跃起，凌空倒翻，在要落往后林木一条横枝上时，劲风响起，三粒圆弹子品字形往他面门激射而至，使他根本无瑕去看对手的动静。
　　他不知这些圆弹子有何玄虚，不敢挥刀挡格，便在空中横移开去。
　　“波波波！”在他身旁三尺许处，圆弹子像有灵性般互相交撞，化作一团白雾，倏地扩大，把他及四周方圆三丈的林木，完全笼罩在内。
　　魔斗心法讲究变幻莫测，白芳华这魔教的超卓传人，正把这特性发挥得淋漓尽致，立时扳回主动之势。
　　韩柏身具魔种，不怕任何毒气和障眼法，棋逢敌手下，大感有趣。哈哈笑道：“好芳华：我们不能在床上交锋，在战场上玩玩也是精采。来：快陪为夫玩他妈的两手！”白芳华的娇笑声在左方浓雾里响起道：“韩郎啊：你这人哩：谁不肯陪你上床呢？”
　　声音虽由左方传来，韩柏近乎秦梦瑶剑心通明的灵觉却清晰无误地感到白芳华正在后方疾欺袭来。领教过单玉如双环扰敌的魔音后，他当然不以为异，脑海内幻起战神图录，反手一刀往后挥去。
　　“叮！”的一声，不知劈中了什么东西，只觉狂猛无匹的，被对方至阴至柔的力道化去，就像空有满身神力，却丝毫用不上来的样子，难过得差点要吐出血来。
　　幸好白芳华也不好受，惊叫一声，踉跄后退，连掩蔽形迹都办不到。
　　韩柏凌空一个倒翻，来到白芳华头上，鹰刀长江大河般往下狂攻。
　　白芳华以玄奥精妙的手法，阴柔飘忽的内劲，连挡他七刀后，韩柏才发觉她的武器原来是横插在她高髻处那枝银光闪闪的长簪。
　　韩柏恨他无情，一刀比一刀厉害。
　　白芳华亦毫不逊色，近尺长的银簪变化无穷，着着封死韩柏进退之路。
　　韩柏愈打愈惊，难怪她竟放在皇城内对他行凶，原来是自恃武功高明，打不过也逃得掉。一声闷喝，心与神守，乃与意合，迅雷激电般一刀攻下去。
　　刀未至，先天刀气盖头而下。
　　白芳华施出压箱底本领，在敌人幻变无穷中以银簪点中刀身，借力瓢飞开去。
　　韩柏如影附形，直追出浓雾外：才停步愕然望着白芳华。
　　这美女正好整以瑕，把发簪插回发髻内，娇喘着道：“累死人了，妾身不打哩！”韩柏刚占了点上风，闻言失声道：“不打？”
　　白芳华一耸肩膊，若无其事道：“人家杀不了你，可以回去向单师交代了，还有什么好打的？”
　　韩柏回刀鞘内，苦笑道：“白姑娘太厉害了，心又够黑，若小弟放你回去，往后不知有多少人会给你害死，这样吧：小弟大叫一声，让园外的禁卫大哥们活动一下手脚吧！”白芳华幽怨地横了他一眼，楚楚可怜地道：“你就不狠不黑心？刀刀都要夺人家的命，芳华要作抵挡亦不行吗？好了：放尽喉嘴叫吧：你当我不知道严无惧和他东厂的手下在四周布下了天罗地网吗？”
　　韩柏一呆道：“有这么一回事？何你会晓得呢？”
　　白芳华跺脚嗔道：“人家为何要告诉你这个狠心人，来捉芳华吧：大不了芳华一死了之。”
　　韩柏给他弄得胡涂起来，不过他的本领与单玉如如出一辙，谈笑间暗出刀子，教人防不胜防。
　　挥手道：“好了：他们要来拿你是因为你好事多磨，关我韩某人的屁事！”接着大嚷着：“严指挥大哥！”严无惧的声音立即由林外传来道：“忠勤伯可放心回去看戏，这妖女交给我们东厂好了！”白芳华忽地花枝乱颤般笑了起来好象遇上这世上最可笑的事那样儿。
　　韩柏大感不妥，愕然瞧着她。
　　出道以来，他首次感到对一个女人毫无办法。

第五章　好戏开锣

　　戏棚广阔如奉天大殿。
　　前方是戏台，后方是高低有次的十多个厢座，正中一个自是供朱元璋之用，其它则是像燕王棣等有身分的王侯和妃嫔的座位。至于棚内除前排的十列座位早编定了给有爵位的大臣将领与六部的高官外，其它近千个座位都是给各大臣及家眷自由入座。
　　这时离开锣只有小半个时辰，众官谁不知朱元璋心性，提早入座，否则待朱元璋龙驾到了才入场，日后可能要后悔莫及。
　　反而其它官职较低者和一众眷属，尤其是那些平时爱闹的年轻皇族和公子哥儿们，趁着这千载一时的良机，仍聚在场外，与那些平日难得一见的闺女眉目传情，甚或言笑不禁，闹成一片。
　　陈令方与戚、风等人闲聊两句后，先行进入棚里。
　　这时虚夜月好不辛苦才摆脱了那群爱慕者的痴缠，回头来寻找他们，见不到韩柏，俏脸变道：“韩郎呢？”
　　戚长征等人正在担心韩柏，闻言支吾以对道：“他有事走开了一会，快回来了！”虚夜月见不到随父进了戏棚的庄青霜，还以为韩柏恼她去陪那些金陵阔少们、，带着霜儿溜了，差点哭出来道：“快告诉我，他和霜儿到那里去了？”
　　谷倩莲最了解她，知她误会了，拉着她到一旁说话。
　　戚长征皱眉道：“韩柏那小子难道真的和那妖女去了……嘿！”见到谷姿仙、小玲珑和寒碧翠都瞅着他，连忙噤声。
　　风行烈是正人君子，笑道：“他虽玩世不恭，但遇上正事时会懂得分寸。不用理他了，我们先入场如何？”
　　眼角瞥处，推了戚长征一把。
　　戚长征循他眼光望去，只见韩天德父子由场内匆匆赶出来，一脸欢容，见到他们，迎了过来。
　　韩天德感激地道：“刚才撞上陈公，得他通知，皇上已恩准我罢官回家，这次真的多谢两位。”
　　看他无官一身轻的写意样子，风、戚等人都为他高与。
　　戚长征介绍了诸女缸尤鲜逗螅晨谖实溃骸袄弦幼急负问狈祷匚洳俊?
　　韩天德道：“家兄身体仍虚弱，须要多休息一两天，还有就是小女和宋家的婚事也得筹办，可能要多留十天半月，才可以回去。”
　　戚长征虽知韩慧正要嫁给宋家已是铁般的现实，听来仍是一阵不舒服，更奇怪韩慧芷为何不听他劝告，立即离京，好避开了京师的腥风血雨。皱眉道：“老爷子莫要问理由，最好能立即离京，可免去很多麻烦。”
　　韩天德脸现难色。
　　风行烈点头道：“韩柏也希望你们能立即离开，最好韩二小姐能和令婿一同离去，回武昌后始成亲，看过京师没有问题才回来。”
　　戚长征大是感激，风行烈真知他心意，代他说了不好意思说的话。
　　韩希文见他们神情凝重，想到宋家全赖韩柏保着才暂时无事，只抓起了宋鲲一人。现在他们既有此说，自不可轻忽视之，插口道：．“两位的忠告，我们怎会不听，现在我们立即回去收拾上路。翌日各位路过武昌，定要前来我家，让我们可一尽地主之谊。”
　　言罢千恩万谢去了。
　　戚长征看得苦笑摇头。
　　寒碧翠轻扯他衣角，通：“戚郎：入场看戏吧！”风行烈向谷倩莲和虚夜月唤道：“两位小姐，入场了！”虚夜月一脸埋怨之色走回来不依道：“你们怎可让他随那妖女去，、要等他回来。”
　　这时庄青霜亦回来了，知情后也坚持要等韩柏。
　　谷倩莲道：“你们先入场吧：我和月儿在这里等那好色的坏家伙好了。”
　　风行烈笑道：“横竖尚未开戏，就算开锣了亦有好一阵子才轮到怜秀秀登场，我们等韩柏来才进去吧！”风声响起，无数东厂高手由四周迅速接近。
　　白芳华旋转起来，衣袂飘飞，煞是好看。
　　韩柏大叫道：“小心！”无数圆弹子由她手上飞出，准确地穿过枝叶问的空隙，往聚厂卫投去，其中两枚照着韩柏脸门射来。
　　韩柏暗忖白芳华你对韩某真是体贴极了。知她诡计多端，发出两缕指风，往圆弹子点去。
　　“波波！”两声，圆弹子应指爆开，先送出一团黑雾，然后点点细如牛毛的碎片往四方激射。
　　韩柏暗叫好险，若让这些不知是否淬了剧毒铁屑似的东西射入眼里，那对珠子不立即给废了才怪。
　　至此韩柏对白芳华完全死了心。
　　妖女就是妖女，绝不会有任何良心一类的东西。
　　拂袖发出一阵劲风，驱去射来的暗器，黑雾却应风扩散开去。
　　四周惊呼传来，显是有人吃了亏，一时黑雾漫林。
　　众人都怕她在这不知是否有毒的浓雾中再发暗器，纷纷退出林外。
　　韩柏一直以灵觉留意她的动静，忽然间感觉消失，不由惊叫道：“妖女溜了！”严无惧落到他身旁，脸色凝重道：“想不到白芳华竟然如此厉害，难怪胆敢现身了。”
　　韩柏犹有馀悸道：“天命教除了单玉如外，恐怕要数她最厉害了。”
　　心想若非自己魔道合流成功，早死在她手下了。
　　锣鼓笙箫喧天响起，聚在戏棚外的人纷纷进场。
　　虚夜月等正等得心焦如焚时，韩柏和严无惧联袂而回。
　　他们看到两人表情，均感不妙。
　　谷姿仙蹙起黛眉道：“是否给她溜了？韩柏苦笑道：“妖女厉害！”众人均吃了一惊。事实上众人一直以为白芳华虽是狡媚过人，心计深沈，但应是武功有限之辈，怎想得到韩柏和严无惧亦拿她不着。
　　严无惧道：“诸位先进场再说，我还要留在外面打点。”
　　虚夜月和庄青霜见韩柏回来便心满意足，那还计较溜了个白芳华，欢天喜地扯着他快步进场。
　　虚夜月凑到韩柏耳旁道：“是否韩郎故意把她放走？”
　　韩柏叹道：“唉：你差点就做了最美丽可爱的小寡妇，还这么来说我。”
　　庄青霜惶然嗔道：“以后都不准你提这个吓坏人的形容。”
　　韩柏心中一甜，忙赔笑应诺。
　　众人加入了热闹的人群，同往场内走去。
　　戚长征拥着寒碧翠跟在韩柏等身后，耳语道：“寒大掌门，为夫给你宰了仇人，你还未说要怎样报答我。”
　　寒碧翠喜嗔道：“你既自称为夫，自然有责任为碧翠报仇雪恨，还要人家怎么谢你，若脸皮够厚，尽管厚颜提出来吧！”戚长征笑道：“我的脸皮一向最厚，要求也不过分，只愿大掌门以后在床上合作点便成，大掌门谅也不会拒绝这合乎天地人三道的要求吧！”寒碧翠想不到他会在这公众场所说这种羞人的事。她一向正经脸嫩，立时霞烧玉颊，在他背上狠狠扭了一把。
　　她这动作当然瞒不过身后的风行烈和他三位娇妻，三女亦看得俏脸微红，知道戚长征定然不会有正经话儿。
　　谷倩莲最是爱闹，扯着寒碧翠衣角道：“大掌门，老戚和你说了些什么俏皮话，可否公开来让我们评评？”
　　寒碧翠更是羞不可抑，瞅了她一眼，尚未有机会反击，戚长征回头笑道：“我只是提出了每个男人对娇妻的合理要求和愿望罢了！”小玲珑天真地道：“噢：原来是生孩子。”说完才知害羞，躲到了谷姿仙背后。
　　韩柏闻言笑道：“我们三兄弟要努力了，看到月儿、霜儿和几位嫂子全大着肚子的样儿不是挺有趣吗？”
　　众女又羞又喜，一齐笑骂。
　　谈笑间，众人随着人潮，挤进戏棚里。
　　戚长征看着满座的观聚，想起了以前在怒蛟岛上挤着看戏的情景，笑道：“这里看戏的人守规矩多了，以前我和秋未每逢此类场面，总要找最标致的大姑娘和美貌少妇去挤，弄得她们钗横鬓乱，娇嗔不绝，不知多么有趣呢。”
　　寒碧翠醋意大发，狠狠踩了他脚尖，嗔道：“没有人揍你们吗？”
　　虚夜月道：“若你敢挤月儿，定要赏你耳光。”
　　戚长征嬉皮笑脸道：“她们给我们挤挤推推时，不知多么乐意和开心哩！”虚夜月忽地一声娇呼，低骂了声“死韩柏”，当然是给这小子“挤”了。
　　这时一名锦衣卫迎了上来，恭敬道：“严大头领在靠前排处给忠勤伯和诸位大爷夫人安排了座位，请随小人来。”
　　韩柏大有面子，欣然领着众人随那锦衣卫往近台处的座位走去。
　　场内坐满了人，万头攒动，十分热闹。
　　四方八面均挂着彩灯，营造出色彩缤纷的喜庆气氛。通风的设计亦非常完善，近二千人济济一堂，仍不觉气闷。
　　戏台上鼓乐喧天，但只是些跑龙套的闲角出来翻翻筋斗，所以台下的人一点都不在意，仍是谈笑欢喧。
　　后台的厢座坐满了皇族的人，只有朱元璋、燕王和允的厢座仍然空着。
　　韩柏等在前排坐好，谷倩莲立即递来备好的大包零食，笑道：“看戏不吃瓜子干果，那算看戏！”众人欣然接了。
　　虚夜月看着台上，小嘴一蹶道：“开锣戏最是沉闷，怜秀秀还不滚出来？”
　　韩柏见无人注意，分别探手出去，摸上她和庄青霜大腿笑道：“怎会闷呢，让为夫先给点开锣节目你们享受一下吧。”
　　戚长征等的眼光立时集中到他两只怪手处。
　　两女大窘，硬着心肠拨开了他的手。
　　戚长征最爱调笑虚夜月，道：“月儿给人又挤又摸却没有赏耳光，所以你刚才的话只是看挤你的人是谁罢了：现在只是韩柏挤早了点。”
　　前排有人别过头来，笑道：“真巧：你们都坐在我后面。”
　　原来是陈令方。
　　他身旁的大臣将领全转过要来，争着与韩柏这大红人打招呼。
　　扰攘一番后，才回复前状。
　　风行烈记起范良极，同隔着小玲珑、谷倩莲和寒碧翠的戚长征和更远处的韩柏道：“范大哥去找师太他们，为何仍未来呢？”
　　戚长征记挂薄昭如，闻言回头后望，但视线受阻，索性站起身来，往入场处瞧去，只见仍不断有人进场，空位子已所馀无几。
　　忽感有异，留神一看，原来后面十多排内的贵妇美女们，目光全集中到他身上。
　　戚长征大感快意，咧齿一笑，露出他阳光般的笑容和眩人眼目雪白整齐的牙齿，显示出强大摄人的男性阳刚魅力。
　　聚女何曾见过此等人物，都看呆了眼。
　　戚长征微笑点头，坐了回去，摇头道：“仍不见老贼头。”
　　寒碧翠醋意大发道：“你在看女人才真。”
　　韩柏忍不住捧腹笑了起来。
　　戏棚内的位子分为四组、每组二十多排，每排十五个位子。
　　他们的排是正中的第五排，还有几个座位，预留给未到的范良极等人，这个位置望往戏台，舒适清楚。
　　虚夜月和庄青霜有韩柏伴着看戏，都大感与奋，不住把剥好的瓜子肉送入韩柏嘴里，情意缠绵，乐也融融。
　　韩柏舒服得挨在椅里，享受着两女对他体贴多情的侍候，一边用心地听着戏台上的鼓乐演唱。
　　可惜他并不懂欣赏，无聊间，不由得偷听着四周人们的说话。
　　就像平常般，四周本来只是嗡嗡之音，立时变得清晰可闻。
　　韩柏嚼着瓜子肉，暗忖闲着无事，不若试试功力大进后的耳力如何。
　　心到意动，忙功聚双耳，蓦地喧哗和鼓乐声在耳腔内轰天动地的响了起来。
　　韩柏吓了一跳，忙敛去功力，耳朵才安静下来，不过耳膜已隐隐作痛了。
　　他心中大喜，想不到耳力比前好了这么多，玩出瘾来。小心翼翼提聚功力，把注意力只集中到戚长征和寒碧翠处。
　　周围的喧吵声低沉下来，只剩下戚、寒两人的低声谈笑。
　　只听戚长征道：“碧翠准备为我老戚养多少个孩子呢？”
　　寒碧翠含羞在他耳旁道：“两个好吗？太多孩子我身形会走样的。”
　　韩柏大感有趣，亦不好意思再窃听下去，目标转到前数排的高官大臣去，谈的不是有关胡惟庸和蓝玉，就是军方和六部改组的事，竟无一人对台上开锣戏感与趣。
　　韩柏更觉好玩，转移对象，往隔了一条信道，邻组的贵宾座位搜探过去，心中洋洋得意，暗付以后怕也可和范良极比拚耳力了。
　　就在此时，他隐隐听到有人提他的名字。
　　韩柏暗笑竟找到人在说我的是非，忙运足耳力，凭着一点模糊的印象，往声音来处窃听。
　　刚好捕捉到一个熟悉的男人声音蓄意压低声音道：“少主一直被留在老头子旁，无法联络上。”
　　韩柏一震，坐直身体，忘了运功偷听。
　　这不是那与媚娘鬼混、天命教的军师廉先生吗？为何竟夷然地在这里出现呢？
　　虚夜月和庄青霜见他神态有异，愕然望着他。
　　韩柏往那方向望去，刚好见到邻组前方第三排那曾有一面之缘的兵部侍郎齐泰，正和另一名身穿官服的英俊男子交头接耳。
　　齐泰果然高明，韩柏的眼光才落到他背上，他便生出警觉回头望来，吓得韩柏忙缩回椅里。
　　虚夜月的小嘴凑到他耳旁问道：“发现了什么？”
　　韩柏作了个噤声的手势，阖目继续偷听，齐泰的声音立时在耳内响起道：“老严的人一直在监视着我，唉：不论你用任何办法，最紧要通知少主离开片刻。”
　　那廉先生答道：“早安排好了！”接着凑热闹般到了后台处又和其它人倾谈起来。
　　韩柏冷汗直冒，知道天命教正进行着一个对付朱元璋的阴谋。
　　忽然有人高唱道：“大明天子驾到！”戏棚立时静至落针可闻。
　　朱元璋领着允、恭夫人、燕王棣和一众妃嫔，由特别信道来到厢座的入口前，一众影子太监伴随左右。
　　朱元璋微笑道：“儿和朕坐在一起，其馀的各自入座吧！”恭夫人和燕王棣当然知他心意，只要牢牢把允控制在身旁，天命教就算有通天手段，亦难以用在他身上，允反成了他的档箭牌。
　　恭夫人虽不情愿，但焉敢反对，乖乖的进入右旁厢座。
　　燕王棣和朱元璋交换了个眼色，领着家臣进入左旁的厢座。因盈散花的事，小燕王早给他遣回顺天府，故而没有随行。
　　允垂着头随朱元璋进入厢座，手抓成拳，刚才一个手下趁扶他下车时在他手心印了一下，禁不住心中嘀咕，不知为了何事要如此冒险。
　　朱元璋来到座前，只见全场近二千人全离座跪下，轰然高呼道：“愿我王万岁，寿比南山！”朱元璋呵呵一笑道：“诸位请起，今天是朕的大喜日子，不用行君臣之礼，随意看戏吧！”众人欢声应诺，但直至朱元璋坐下，才有人敢站起来坐回椅里。
　　戏台上鼓乐震天响起，比之此前任何一次都要热烈。
　　允战战竞竞在朱元璋旁坐下，趁刚才刹那间，已看到掌心留下的印记，现在虽给他抹掉了，心内仍是波荡起伏。幸好他自幼就修习天命教的“密藏心法”，否则只是心跳脉搏的加速，便瞒不过身后那些影子太监了。
　　那是“独离”两个字。
　　难道连母亲恭夫人都不理了吗？
　　朱元璋慈和得令他心寒的声音在旁响起道：“儿：你在想什么呢？”
　　允心中一惊，轻轻答道：“孙儿在想着怜秀秀的色艺呢！”朱元璋没再说话，眼光投往戏台上去。
　　有允在旁，他应可放心欣赏怜秀秀的好戏了。
　　禁不住又想起了当年名动京城的纪惜惜。
　　没有了言静庵和纪惜惜，又失去了陈贵妃，长命万岁又如何呢？

第六章　破敌诡谋

　　韩柏正要与戚长征和风行烈商量，戚长征已站了起来，同着入口处挥手。
　　此时既是好戏即来的时刻，又有朱元璋龙驾在此，众人都停上了交谈，全神贯注到戏台上去，所以戚长征这么起立动作，立时吸引了全场目光。
　　厢座上的朱元璋往入口处瞧去，原来是范良极陪着一位武士装束，身段修长优美的美女一同进场，微笑道：“那站起来的定是戚长征了，不知这美人儿是谁？”
　　身后的叶素冬凑上来低声道：“那是古剑池的着名高手“慧剑”薄昭如。”
　　朱元璋颔首表示听过。
　　叶素冬趁机道：“陈贵妃来了，正在厢座外等候皇上指示。”
　　朱元璋双目闪过复杂的神色，轻叹一口气道：“着她进来！”叶素冬打出手势，片刻后天姿国色的陈玉真盈盈拜伏在朱元璋座下，柔声道：“玉真祝万岁福寿无疆，龙体安康！”朱元璋柔声道：“台起头来，让朕好好看你！”陈玉真仰起俏脸，但微红的俏目却垂了下来，长而高翘的睫毛抖颤着，真是谁能不心生怜意。道：“来：坐在朕旁陪朕看戏吧！”此时范良极和薄昭如刚走到坐在最外档虚的谷姿仙旁，进入座位行列内。
　　韩柏正着急不知找何人商议，见到老贼头如见救星，让出座给薄昭如，又同范良极招手着他过去一起坐在另一端的空位子去。
　　薄昭如由站起来的戚长征旁挤过去时，一阵淡淡的幽香，送入他鼻里，使他魂为之销。有意无意间，他的胸口挨碰了薄昭加的香肩。
　　薄昭如娇躯一震，幽幽地瞅了他一眼。
　　坐定后，鼓乐一变，好戏开始。
　　第一场是纯为祝贺朱元璋而演的“八仙贺寿”。．看着铁拐李、蓝和等各人以他们独有的演出功架逐一出场，韩柏迅速向范良极报告了刚才无意中偷听回来齐泰与廉先生的对话。
　　戏棚里又逐渐回复先前喧闹的气氛。
　　这些能到御前献艺的戏子，虽及不上怜秀秀奈Γ际抢醋愿鞯氐亩ゼ饨巧鞘币凑笳笊?
　　当韩湘子横笛一曲既罢，乐声倏止，扮演何仙姑的怜秀秀挽着采花的篮子，载歌载舞，以无以比拟的动人姿态，步出台上，其它七仙忙退往一旁，由她作压轴表演。
　　她甫一亮相，立时若艳阳东起，震慑全场，人人屏息静气，既被她美绝当代的风华所吸引，更为她不须任何乐器助阵，便可颠倒众生的唱腔迷醉不已。
　　她的歌声甜美细致，咬字清晰至近乎奇迹的地步，急快时仍无有丝毫高亢紊乱，婉若珠落玉盘，最难得是带着一种难以形容的动人韵味，高低音交转处，举重若轻，呼吸间功力尽显，扣人心弦。
　　韩柏和范良极这两人正商量着十万火急的事，竟亦忘情地投入她的功架表情和唱腔去，浑然忘了正事。
　　上至朱元璋，下至允这类未成年的小孩，无不看得如痴如醉。
　　到怜秀秀一曲唱罢，鼓乐再起，其它七仙加入和唱，齐向最后方厢座的朱元璋贺寿，众人才懂轰然叫好，掌声如雷。
　　范良极和韩柏更是怪叫连连，兴奋得什么都忘了。
　　戚长征振臂高呼道：“怜秀秀再来一曲！”只可惜他的叫声全被其它人的喝声盖过了。
　　直到八仙鱼贯回到后台，场内观众才得松下一口气来。
　　范良极和韩柏同时一震弹了起来。
　　风行烈惊觉道：“什么事？”
　　范良极把韩柏按回椅内，传音道：“你向他们解释，我去找老严，切勿打草惊蛇。”迳自去了。
　　风行烈和戚长征两人移身过来，后者又碰到了薄昭加的秀足。
　　韩柏只小刻工夫就解释了整件事。
　　风行烈道：“那廉先生现在那里？”
　　韩柏引颈一看，只见场内情况混乱，众人都趁两台戏之间的空隙，活动筋骨，又或趁机作应酬活动，年轻男女更是打情骂俏，整个戏棚闹烘烘的，那廉先生早踪影杳然。
　　蓦地背脊一痛，四过头来，原来是庄青霜拿手指戳他。
　　庄青霜一脸无辜的表情道：“是她们要我来问你们，这样紧紧张张究竟为了什么回事？”
　　韩柏望过去，由薄昭如开始，跟着是虚夜月以至乎最远的谷姿仙，十张如花俏脸正瞪大眼睛等待答案。叹了一口道：“老贼头有令不可打草惊蛇，你们乖乖在这里看戏，我们去活动一下筋骨立即回来。”向风、戚两人打个招呼，一齐挤入了向出口走去的人潮中。
　　后台的厢座这时全垂下幕，教人心理上好过一点，否则恐怕没有人敢面对那方。
　　朱元璋手肘枕在扶手处，托着低垂的额头，陷入沉思里，又似是因疲倦须要这么小息片晌。
　　允想借辞出去透透气好离开一会，不过他慑于朱元璋的积威，尽管暗自着急，却不敢惊扰他。
　　往陈玉真望去，只见她秀美的轮廓静若止水，眼尾都不望向他。
　　影子太监和叶素冬的眼光都集中在他身上，更教他如坐针毡，苦无脱身良策。
　　数了一口气，唯有再等待更适当的时机了。
　　韩柏等三人在人丛中往外挤去。
　　由于下场戏是由怜秀秀担主角，换戏服和化妆均需一段时间。所以很多人都想到棚外透透气或方便。群众就是那样，见到有人拥去做某件事，其它人亦会跟着效法，好趁热闹。
　　戚长征最惯这种场面，一马当先，见到是汉子便利用肩臂肘等发出力道，把人轻轻推开，好加速前进。若是标致的大姑娘或美貌少妇，就闹着玩的挤挤碰碰，讨点便宜，好不快乐。
　　韩柏见状大觉有趣，连忙效法，看得旁边的风行烈直摇头。
　　果然那些娘儿似乎大多都很乐意给两人挤挨，被占了便宜是佯嗔娇呼，没有赏他们耳光。
　　这时他们只望不要这么快走出棚外了。
　　戚长征三人到了十多便华服贵妇少女堆中，四周莺声燕语，娇笑连连，戚长征偎红挨翠，不亦乐乎时，其中一名美丽少妇脚步不稳，往他怀里倒过来。
　　戚长征哈哈一笑，伸手扶着她香肩，低呼道：“夫人小心！”少妇娇吟一声，身体似若无力地挨往他处，仰脸往他望来。
　　戚长征刚低头望去，只见此女俏丽之极，尤其一对翦水双瞳，艳光四射，心头一阵迷糊时，对方手肘疾往他胸口撞来。
　　此时韩柏和风行烈被与那少妇同行的其它女子挤入两人和戚长征之间，封挡了去路，再看不到戚长征情况。
　　韩柏魔种何等灵锐，立知不妙，冷哼一声，便撞入其中两女之间。
　　戚长征迷失了刹那的光景，立即清醒过来，此时对方肘子离开胸口只有寸许的距离，更使他骇然是旁边两女亦同时撞过来，罗袖挥打，袭往他左右胁下要穴。
　　背后也是寒风袭体，使他陷于四面受敌的恶劣形势中。
　　在电光石火的迅速间，他判断出数女中以前方挨入他怀里的女子武功最是高强，可列入一流高手之列。抓着她香肩的手忙用力一提，要捏碎她肋骨时，对方香肩生出古怪力道，泥鳅般滑溜溜地使他施不出劲力。
　　心知不妙，胸腹一缩，再往前挺，迎上对方手肘。
　　那知尚未与对力手肘碰上时，猛感对方肘部有一点森寒之气。
　　戚长征年纪虽轻，但实战经验却是丰富之极，立即省悟此女肘上定是绑着尖刺一颇的兵器，说不定还淬了剧毒，那敢硬碰，两手化抓为掌，全力把她往横拨去。自己则横撞往由左旁向他施袭的另-女子，好避过右方和后方敌人的辣手。
　　前方的女子武功确是高明，并没有如他想象般应手横跌，竟微一矮身滑了下去，改肘撞为反打，罗袖暗藏的匕首插往他空门大露的胸口处。
　　而其它三方的敌人亦如响斯应，移位进袭，使他仍陷身险境里。
　　刹那间，他明白到自己正身处魔教一种厉害的阵法里。
　　韩柏眼看要撞在两女粉背上，人影一闪，两女移了开去，使他由空处冲进了这美人堆内，劲风四起，三条衣带从前方和左右二女处飞缠过来，分别卷向他双足和拂住他脸门。
　　那先前没至跟着的两女则一齐发出指风，袭往正警觉标前的风行烈。
　　一时间，三人被分隔开来，落入对方的的围攻里。
　　敌我双方虽在生死相拚，但由于都是在人丛那狭小的空间中移动，动作不大，兼之戏棚内喧闹震天，掩盖了所有声音，只像三人在美女丛中乱挤一通，纵使分布场内的禁卫厂卫们，都没有发现他们出了事。
　　这批妖女都是武功高强，单对单虽没有一个是他们任何一人的敌手，但当连结成这种能在近身搏斗发挥最可怕威力的阵法时，却能对他们生出最大威胁。
　　更吃亏的是他们空有兵器而不能用，不但没有时间取出来，亦不适合在这种身体靠贴的情况下施展。
　　天命教最厉害的地方，就是你根本不知谁是敌人，骤然出现时，立时占尽令人猝不及防的便宜。
　　戚长征此时右掌切在左旁两人的袍袖处，同时飞起一脚往右方妖女的小腿疾踢过去，左手则一拳往前方武功最强的妖女那狂插而来的匕首迎去，同时背上运起护身真气，准备硬挨后方袭来的利器。
　　“蓬！”左方妖女娇一声，袍袖涨起，便挡了他那切下来的一掌，虽说戚长征分出了大部分劲力去应付其它三女，这妖女仍是禁受不起，被戚长征震得横移一步，不过她绝不示弱，另一手朝他一拂，三点寒芒，品字型由袖内激射往戚长征腰腿处。，这时要跃高亦来不及了，前方妖女的匕首已来到鼻端之前，夹带着奇异的香气。
　　“砰！”右方妖女和他硬拚了一脚，惨哼一声跌退开去，撞入一群以为飞来艳福的年轻小子里。
　　虽迫退了两个妖女，但他却陷进了更大的危机中。
　　戚长征此时已肯定自己只能避开及化解左后两面的攻势，前方的匕首是必须抵挡的致命杀着，可是究竟应硬挨左侧或后方的攻击，却是一个困难的选择。
　　韩柏却决定了硬挨所有的攻击，他灵锐的触觉使他迅速把握了整体的形势，知道敌方的主力集中在戚长征身上，一声大喝，滚落地面，车轮般往戚长征的方向滚过去，缠着他身上的衣带硬被震开，事实上亦是有力难使。
　　如此招数，怕只有韩柏这从不顾身分面子的人才做得出来。
　　妖女们齐声惊叫。
　　挡在韩柏前方的妖女惊惶间横避开去，韩柏哈哈一笑，两脚由下飞起疾两方攻来的妖女，同时两手后伸，抓住由后方攻击戚长征那妖女的一对小腿。
　　风行烈此时亦与挡路的两妖女交换了两掌，两女虽是天命教内的高手，但与他仍有一段距离，更想不到对方有三气汇聚的奇功，挡了他第一波的真气，已是血气翻腾，到第二波助浪涌入体内时，惨哼跌退，撞在身后正在追击滚地前移的韩柏那两名妖女处，累得她们差点要扑入这小子怀里。到第三波真气抵达时，两女更口喷鲜血，踉跄退往一旁，再无还手之力。
　　戚长征背后的攻势消去，精神大振，指撮成刀，扫在对方匕首刀身处，另一手隔空一拳往左方妖女击去，身体同时迅速晃动了一下，左方电射过来的暗器被他移回来的手掌扫跌地上。
　　前方妖女见势不妙，挥袖硬挡了戚长征的隔空掌，嘬尖啸。
　　聚妖女暗器齐施，往三人射去，同时挤入人流里。
　　韩柏此时已弹了起来，怕暗器伤了旁人，发出指风，射下暗器p戚、风两人亦有同样顾忌，挡过了暗器后，众妖女早混入丛里追之不及。
　　这几下交手迅若激雷奔电，虽引起了一场小混乱，旁人的以为是众女嬉戏，大多都不在意，若无其事地继续他们的谈笑和活动。
　　戚长征苦笑道：“妖女真懂拣地方。”
　　韩柏搂着他肩头笑道：“单玉如发狂了！”两人听得怵然大懔。
　　韩柏说得没错，单玉如自知成败全在今日之内，决意不择手段对付朱元璋了。所以这些平日潜藏在王侯大臣府内的妖女们，才不顾显露身分来出手想除他们这些障碍。
　　风行烈皱眉道：“为何单玉如不亲来对付我们？”
　　戚长征一震道：“她定是亲手去对付老朱了！”这时三人刚挤出场外，只见范良极正和严无惧、陈成和十多个锦衣卫的头领在埋头密勘，忙赶了过去。
　　严无惧和三人打了个招呼，皱眉道：“厢房下的台底，已搜索过几次，都没有发现问题，现在又有人密切监视的，绝没有人可潜到台底下去。”
　　范良极一把由怀内掏出详列皇城下所有信道和去水道那张详图来，摊开查看道：“戏棚下有没有什么信道一类的东西呢？”
　　严无惧等一众东厂的人全看傻了眼，这么一张图落在这盗王手里，皇城还有安全可言吗？
　　阳光普照下，周围一片热闹喜庆，独有他们这堆人眉头深锁，忧思重重。
　　韩柏不耐烦看图，道：“不若由我去把皇上劝走，不是一了百了吗？”
　　范良极骂道：“小子多点耐性，只要不让允那小子离开，这可能是抓起单玉如来打屁股的最好机会。”
　　严无惧向陈成道：“你找叶素冬说出情况，由皇上定夺此事该如何处理！”陈成应命去了。
　　风行烈暗忖这严无惧真懂为官之道，把这重责推回朱元璋处，否则将来朱元璋追究起来，怪责他们拿他的龙命去冒险，他便要吃不完兜着走了。
　　岂知他仍是低估了严无惧。
　　此君待陈成去远后，命令其它两人道：“你们跟在陈副指挥后面，看他有没有与其他人接触，是否直接向叶统领说话，同时核对他说了些什么。”
　　众人同时一愕，如他是藉此机会测试陈成的忠诚。同时亦可知杯弓蛇影下严无惧连副手都不敢轻信。
　　范良极失望道：“为何没有通过台下的道呢？”
　　严无惧道：“这答案还不简单，我们专责皇上的保安，那会把戏棚建在有险的地方呢？”
　　范良极迅快把图则收回怀里，一副不能让你没收去的戒备样子，看得众人苦笑不得。
　　严无惧精光闪闪的眸子望向韩柏道：“忠勤伯可否把听到消息的过裎，详细点说出来？”
　　韩柏忙把廉先生和齐泰的事说了出来。
　　严无惧精神大振，同旁边的手下打了个手势。
　　那人立即由怀内掏出一份报告，翻到详列着齐泰今天活动细节的一章　上道：“在怜秀秀开戏前，齐泰坐在靠近路旁前排的座位里，共有二十五个人和他作过简短的交谈。”
　　韩柏喜道：“我要的是皇上进来前那些纪录。”
　　严无惧劈手拿了那份报告，俯头细看，一边道：“那廉先生大概是怎样子的，例如高矮肥瘦，有没有什么特征？”
　　韩柏道：“比我矮了少许吧，有点儒生的味道，样子还相当好看。”
　　严无惧色变道：“那定是工部侍郎张昊了！”戚长征愕然道：“他很厉害？为何你要如此震惊？”
　　严无惧透出一口凉气道：“他武功如何我不知道，但这座戏棚却是由他督工搭建的。”这次轮到其它所有人转变颜色。

第七章　履险如夷

　　朱元璋从沉思中醒了过来，目光先落在陈玉真俏丽的脸庞处，微微一笑道：“玉真：戏好看吗？”
　　陈贵妃垂下螓首，平静地道：“怜秀秀无论举手闭目、唱功，均臻登峰造极的境界，配上她绝世姿容，难怪能把人迷倒，玉真今日真的大开眼界。”
　　接着轻轻道：“皇上是否累了。”
　　朱元璋心中不由佩服起她来。
　　自己把她软禁多天，她不但毫无怨色，还像以前般那么温柔贴，逆来顺受。
　　唉：可是却不得不硬起心肠把她处死。
　　他有点不忍瞧她，转往另一边的允看去，只见他脸孔胀红，似是很辛苦的样子。
　　朱元璋奇道：“儿是否不舒服？”
　　允深庆得计，摸着肚子道：“孙儿急着要拉肚子，但又不想错过一出戏，所以噢！”朱元璋失笑道：“现在离怜秀秀下一次出场尚有少许时间，你……”忽地默然下来，好半晌后长身而起，微笑道：“儿坐在这里不要动，朕回来后再和你说话。”
　　言罢往厢房外走去。
　　怜秀秀换过新戏服，在后台独立的更衣房里，坐在镜前由花朵儿梳理发，老仆歧伯则她补粉添妆。
　　花朵儿与奋地道：“小姐今天的演出真是超乎水准，你不信可问歧伯”歧伯显是不爱说话的人，只是不住点头。
　　怜秀秀暗谓人家知道浪翻云必会在一旁欣赏，自然要戮力以赴哩。
　　待会那出“才子戏佳人”，才是我怜秀秀的首本戏，只要把那才子合作是浪翻云，自己不忘情投入那个角色才怪。
　　想到这里，打由心底甜了出来，看着镜中的自己展露出鲜花盛放般的艳容。
　　敲门声响。
　　歧伯皱眉咕哝道：“早说过任何人也不可来骚扰小姐的了！”怜秀秀想起再演一台戏后，便可与浪翻云远走高飞，他生儿育女，心情大佳，道：“花朵儿看看是什么事？”
　　花朵儿满不愿意地把门打开，守门的八名东Ц呤制渲兄坏溃骸安芄罹奥≠煞蛉饲蠹〗恪！苯幼潘娴蜕溃骸叭眯∪烁〗慊鼐桑　被ǘ涠驳溃骸霸词抢畲笕耍切〗愕氖炫笥蚜ǎ　弊废蛄阈慊降溃骸靶〗悖菏抢罹奥〈笕死刺侥惆。　闭饫罹奥∮牖浦莞』ㄏ暮筇ù罄习宀讨谄挠械憬磺椋粤阈闶卫淳嫉盟泻粽展恕?
　　李景隆这人才高八斗，很有风度，怜秀秀对他的印象相当不错，他到后台来探她亦是理所当然的事，若予拒绝，反不近人情了。
　　叹了一口气后，怜秀秀道：“请他进来吧！”韩柏、风行烈、戚长征、严无惧、范良极被召到朱元璋厢房后的小厅时，朱元璋正端坐龙椅里，从容自若地一口口喝着一盅热茶，老公公和叶素冬侍立两旁。
　　韩柏等待要下跪，朱元璋柔声道：“免了！”接着向风行烈和戚长征微微一笑，温和地道：“行列和长征可坐下，不用执君臣之礼。”
　　风、戚两人虽明知因自己有利用价值，所以才得朱元璋如此礼遇，但仍禁不住他的气度心折。
　　众人分坐两旁时，燕王亦奉召由另一边厢房走了过来，后面还跟着三名手下。
　　他们便没有受到优待了，朱元璋待他们跪地叩头后，才钦准他们平身。燕王坐了下来，他两男一女三个手下，垂手站在燕王身后。不过这已算格外开恩了，在一般情况下，无论多么高官职的大臣，在朱元璋面前只能跪着说话。
　　鼓乐声于此时响了起来，不过听到外面仍是喧哗吵耳，便知怜秀秀尚未出场。
　　而这间小厅的隔音设备显然非常好，乐鼓声和人声都只是隐约可闻，与外间比对起来分外宁静。
　　韩柏一直怜着眼睛盯着随燕王来的那美女，不但因为她身段极佳，容颜既有性格又俏丽，更因为认得她是那天在西宁街借飞轮来行刺他的高手。
　　她的肤色白皙之极，秀发带点棕黄，眼睛蓝得像会发光的宝石，一看便知不是中原女子。
　　戚长征亦好奇的打量着她，不似风行烈看两眼后便收回目光。
　　美女给两人看着仍若无其事，还不时偷眼看看两人，眼内充满对他们的好奇心。
　　燕王棣微微一笑道：“父皇：这三个乃皇儿最得力的家臣，武功均可列入一流高手之林，皇儿想把他们安排在父皇身旁。”
　　朱元璋早注意到韩柏眼也不眨的异样神情，自然猜到这美女是曾行刺韩柏的高手，微微一笑道：“给朕报上名来！”三人立时跪了下去。
　　那美女首先禀告道：“小女子雁翎娜，乃塞外呼儿族女子。”
　　跪在她左侧的魁梧男子年在四十许问，满脸麻皮，初看时只觉其极丑，但看落又愈来愈顺眼，恭声道：“小将张玉，参见皇上。”
　　燕王插入道：“张玉精通兵法，是孩儿的得力臂助。”
　　这时众人眼光均集中到最后那人身上。
　　此人身形颀长，相格清奇，若穿上道袍，必像极了奇气迫人的修真之上。年纪看来只有三十许，但看他那双带着风霜和深思的锐利眼神，便知三人中以此人武功最高，已达先天养气归真，不受年长身衰的限制。
　　他尚未说话，朱元璋已笑着道：“这位定是小棣你手下第一谋臣僧道衍了。”
　　僧道衍乎静答道：“正是小民：但却不敢当皇上夸奖。”
　　朱元璋哈哈一笑道：“请起！”三人这才起立。
　　韩柏一边盯着那异族美人儿雁翎娜，问道：“为何见不到谢三哥呢？”
　　燕王棣干咳一声道：“廷石和高炽前天返顺天去了。”
　　范良极咕哝道：“还说什么结拜兄弟，回去也不向老子这大哥禀告一声。”
　　朱元璋哑然失笑，天下间恐怕只有范良极放在他面前自称老子，反大感有趣。
　　燕王却是尴尬万分，他之所以密遣走两人，就是当有起事来时，两人可遥遥呼应。现在给范良极当面质问，自是有口难言。再干咳一声，改变话题道：“父皇召核儿来此，是否发生了什么事呢？唉：怜秀秀无论声色艺均到了傲视前人的境界了。”
　　众人无不点头表示同感。
　　朱元璋平和地道：“小棣你无缘看下一台戏了！”燕王愕然道：“什么？”
　　朱元璋向严无惧打了个手势，后者立即以最迅快扼要的方式，把整件事交代出来，当说到那廉先生就是工部侍郎张昊时，朱元璋两眼寒芒一闪，冷哼一声。
　　燕王吁出一口凉气道：“好险：父皇是否要立即取消跟着的那台戏？”
　　朱元璋淡然道：“不入虎穴，焉得虎子，不冒点险，怎样进行引蛇出洞的计画。由敌人的动静作判断，可知单玉如已失去了信心，不敢肯定毒酒的阴谋是否能奏效，才以其它毒辣的手法对付朕和孩儿你，甚至连恭夫人和陈贵妃都可用来作陪葬。”
　　愈在这等恶劣危险莫名的形势下，愈可看出朱元璋泰山崩于前色不变的胆识。
　　韩柏等不由驰想当年他征战天下，纵使身陷绝地，仍勇狠地与敌周旋，直至反败为胜的气概。
　　叶素冬皱眉道：“这个戏台里里外外，全经微臣彻底监视，应该没有问题的。”
　　朱元璋锐目扫过众人，最后落到僧道衍脸上，微笑道：“僧卿家可有想到什么？尽管大胆说出来，说错了朕亦不会怪你。”
　　僧道衍暗呼厉害，他的确猜到了一些可能性，只不过在这小厅里，全部是朱元璋的亲信，如老公公、叶素冬和严无惧，又或身分超然若韩柏、范良极、风行列与戚长征。燕王是他儿子，更不用说了。所以若非到所有人均发了言，那轮得到他表示意见。
　　而朱元璋显是看穿他有话藏在心内，才着他发言。
　　僧道衍忙跪下叩头道：“小人是由张昊的身分得到线索，他既工部实权，若再配合同党，自可神不知鬼不觉做出一般大臣没有可能做到的事……”
　　说到这里，燕王、叶素冬和严无惧一起动容，露出震骇的表情，显是猜到了僧道衍的想法。
　　反而韩柏等因不清楚六部的组织和管辖的范围和事工，一副茫然地看着僧道衍，又瞧瞧朱元璋。
　　这天下至尊脸上挂着一丝令人心寒的笑意，似是胸有成竹。
　　燕王大力一拍扶手叹道：“紫金山上架大炮，炮炮击中紫禁城。”韩柏骇然一震，失声道：“什么？那我们还不赶快逃命！”朱元璋欣然道：“只要小棣借故离开，轰死了其它所有人都没有用。”向僧道衍道：“僧卿请起，赐坐！”僧道衍受宠若惊，坐到燕王之侧。
　　范良极哈哈一笑道：“单玉如真是胆大包天，不过只是她能想到可在京师内最高的锺山架设大炮，便不得不佩服她。若我猜得不错，这些厢房的夹层内必定涂满了易燃的药物，一旦火起，除非是武林高手，否则必逃不出去。”
　　戚长征深吸一口气，骇然道：“照我看即使是一流高手，亦未必有安全脱身之望，因为这些易燃药物燃烧时，必会释放出魔门特制的厉害毒气，那后果之可怕，可以想见。”
　　严无惧怒道：“让臣下立即派人到锺山把大炮拆掉，擒下齐泰和张昊。”
　　朱元璋笑道：“擒下一两个人怎解决得了问题，只要朕把允留在身旁，小棣又不在戏棚内，大概朕都可安然欣赏怜秀秀称绝天下的精表演了。”
　　接着以强调的语气沉声道：“切勿打草惊蛇，那杯假毒酒朕定要喝掉它。”
　　风行烈皱眉道：“风某对大炮认识不多，可是锺山离这里那么远，准绳上不会出问题吗？”
　　燕王道：“这是因为风兄并不知张昊乃我朝臣里制造大炮的专家，不时在城郊试炮，没有人比他更有资格进行这阴谋。兼且锺山设有炮垒，在平时因父皇行踪和宿处均是高度机密，又有高墙阻挡，故空有巨炮亦难施其技。可是现在戏棚设在广场中，目标明显，又刚好是皇城内暴露于锺山炮火的最按近点，所以张昊说不定能一炮命中目标。”
　　朱元璋接口道：“只要有一炮落在戏棚处或广场上，必然会引起极大恐慌，那是天命教混在禁卫和东厂内的奸细，就可乘机放火。哼：你们能说单玉如想得不周到吗？”
　　再从容一笑道：“好了：各位可回去看戏，时间亦差不多了，尽情享受馀下那出精绝伦的贺寿戏吧！”燕王棣笑着站了起来道：“孩儿好应回后宫做功课，把馀下的少许蛊毒迫出来了。”
　　朱元璋点点头道：“道衍你随皇儿去吧：朕这里有足够人手了！”曹国公李景隆的身形有点酷肖丧命于风、戚两人手下的“逍遥门主”莫意闲，肥头垂耳，身材矮胖，只是人则显得正气多了，步入房内时颇有龙行虎步之姿，使人清楚感到他是那种长期位高权重的风云人物。
　　他的夫人年纪比他至少走了三十岁，才是二十出头，长得颇娟秀清丽，玉脸含笑，使人愿意亲近，没有半点架子。右手提着个瓦盅，才踏进来便挽着花朵儿笑道：“官人啊：看我们的花朵儿大姐更漂亮了哩！”哄得花朵儿笑得合不拢小嘴儿。
　　怜秀秀盈盈起立，转身朝李景隆夫妇裣衽施礼道：“这次来京，尚未有机会向李大人请安呢！”歧伯返到一旁，默然看着。
　　四名东厂高手跟了进来，他们奉有严令保护怜秀秀，即使以李景隆那样一品大官，亦不卖情面。
　　李景隆哈哈笑道：“秀秀客气了，老夫本来不敢来打扰小姐，可是秀芳硬缠着我来后台探望，秀秀知道我总斗不过她了！”李夫人关秀芳横了乃夫一眼，娇嗔道：“明明是你自己想见秀秀，却赖在人家身上。”摇着花朵儿的手道：“花朵儿来给我们评评理！”花朵儿一直注意着她右手提着盅子，忍不住问道：“那是什么东西呢？”
　　李夫人笑道：“这是我为你家小姐备的杏仁露，花朵儿和歧伯都来试试看。”
　　怜秀秀尚未来得及道谢，站在李氏夫妇两人身后那带头的东厂高手已开腔道：“李大人、李夫人原谅这个，严大人吩咐下来，秀秀小姐不可进用任何人携来的东西。”
　　李夫人脸色一变，大发雷霆道：“那有这般道理，我们和秀秀就像一家人那样，难道会害她吗？这太不近人情了。”
　　那东厂高手客气地赔个不是，却没有丝毫退让。
　　连歧伯的注意力都被他们的争吵吸引过去。
　　怜秀秀歉然朝李景隆瞧去，刚好李景隆亦往她望来。
　　两人眼光一触，李景隆本来带着笑意的眼神，忽地变得幽深无比，泛起诡异莫名的寒光。
　　怜秀秀知道不妥，但已心头一阵迷糊，李夫人和那东厂高手的争论声立即变得遥远难及。
　　这时李景隆恰好背对着诸人，谁也没有发觉他眼神的异样情况。
　　韩柏等回到戏棚时，聚女正交头接耳，言笑甚欢，谈的都是怜秀秀刚才颠倒全场的精演出。
　　她们掉乱了座位，虚夜月坐到了她最相得的谷倩莲身旁，另一边则是小玲珑。寒碧翠与谷姿仙成了一对儿。庄青霜则与薄昭如说话。
　　除她们外还多了云清和云素两师姊妹，坐到最远的一端，却不见忘情师太。
　　范良极见到云清，什么都忘了，挤到这一排云清旁最后一张椅子坐下，韩柏跟在D他背后，很自然地坐到云素和庄青霜之间去。
　　戚长征见到薄昭如和小玲珑间的座位仍在空着，暗叫一声天助我也，忙占了那位子。风行烈变成坐在这排座位最外档的座位去。
　　虚夜月俯身探头向韩柏皱起可爱的小鼻子道：“你们不是借口正事，溜了去挤女人占便宜吗？为何这么快回来，是否给人赏了几个大耳光。”
　　韩柏苦笑道：“确是挤了一会子，却是别人来挤我们的小命儿。”
　　众女齐露讶然之色。
　　风行烈怕韩柏无意中露口风，同众人打个眼色道：“看完戏再说！”全场蓦地静了下来，怜秀秀上场的时间又到了。
　　先踱出台来唱的是京师着名的小生任荣龙，无论唱功做手均达一流境界，外型亦不俗，自也迷倒不少人，但总缺了怜秀秀那种颠倒众生的魅力，台下观者又有人继续交谈，发出一些嗡嗡之声，不过比起刚才已静了很多。
　　庄青霜的小嘴凑到韩柏耳旁道：“我们决定演了戏后往后台探望怜秀秀，韩郎你快给我们想办法！”说完又专注在戏台上，这任荣龙总算有些吸引力。
　　韩柏别过头去看云素，见她垂下眼，数着手中佛串，似乎在念着佛经，讶道：“云素小师傅不是来看戏么？”
　　云素睁开美目往他望来，眼神清彻而不染半丝尘俗杂念，淡淡道：“当然是来看戏，只不过和韩施主看的方法有分罢了！”韩柏想起忘情师太，问起她来。
　　云素答道：“她和庄宗主及沙天放老前辈坐到一块儿，同苍松前辈和他的儿子媳妇都来了，希望能帮上一点忙。”
　　她说话总是斯文温婉，使人很难想象她发怒时的样子。
　　韩柏看得心痒起来，忍不住道：“你看戏的方法是怎样的？是否视而不见呢？”
　　云素微微一笑道：“当然不是呢：小尼刚才正思索着戏台上和戏台下的分别。”
　　韩柏大感与趣道：“那又怎样呢？”
　　云素有点怕了他好奇灼热的眼神，垂下目光平静地道：“戏台上表达的是把现实夸大和浓缩了的人事情节，使观众生出共鸣，忘情投入了去。”
　　韩柏静心一想，道：“小师博说得很有道理，但对小弟来说，现实里发生的事要比戏台上更离奇精。可是怜秀秀仍那么吸引着我，而现在这扮演才子的小子却使我觉得看不看都不打紧，可见台上吸引我的仍是“人”这因素，所以使我想到没有表演品类比人的本身更伟大，像怜秀秀那种色艺，本身就是最高的艺术品了，代表着人们憧憬中最美丽的梦想。”
　　云素讶然往他望来道：“施主这番话发人深省，难怪一个出色的艺人身价这么高了，八派弟子里人人以能见到怜秀秀为荣呢！”韩柏正经完毕，又口没遮拦起来道：“小师傅刚才进场时，是否也有很多人望着你呢？”
　　云素若无其事道：“当然呢：谁都奇怪出家人会来趁热闹吧？”
　　韩柏冲口而出道：“就算小师傅不是出家人，怕人人都会呆盯着小师傅呢！”云素皱起秀眉道：“韩施主：小尼是出家人哩！”韩柏碰了个软钉子，却毫无愧色，潇笑道：“对不起：或者是小师傅那么青春动人，使小弟很难把小师傅当作是忘情师太她老人家那类的修真者。”
　　云素对他愈来愈出轨的话儿毫无不悦之色，点头道：“这也难怪施主，执着外相乃人之常情，那晚不是人人都把你当作了薛明玉吗？相由心生，不外如是。”
　　韩柏忍不住凑近了少许，嗅着她玉洁冰清的身体散发出淡淡的天然幽香，轻轻道：“可是小师傅的慧心却知小弟并非坏人，是吗？”
　　云素想起当晚的情况，露出一个天真纯美的笑容，微一点头，垂下目光，继续去数她的佛珠。
　　韩柏识趣地不再搔扰她，注意力集中到戏台上去。
　　这边的戚长征坐好后，先往小玲珑微微一笑，吓得后者忙垂下头去，畏羞地怕他会找她说话。
　　戚长征大觉有趣，同小玲珑道：“玲珑儿怕我老戚吗？”
　　坐在小玲珑旁的谷倩莲探出头来，瞪了他一眼道：“不准欺负小玲珑，否则我不放过你。”
　　戚长征摊手作无辜状，苦笑道：“为免误会，不若小莲姐和玲珑儿换个位子好了。”
　　小玲珑窘得小脸通红，扯着谷倩莲的衣角急道：“小莲姐啊：老戚没有欺负人家呢！”谷倩莲“噗哧”一笑，横了戚长征一眼，挨回椅背继续和虚夜月畅谈女儿家的心事，不再理他门。
　　戚长征对小玲珑非常疼爱，不想她害羞受窘，转过去看薄昭如，刚好这明言独身的美女高手正瞧着他们，目光一触下，两人都自然地避开眼神，装作欣赏着戏台上的表演。
　　这时台上任荣龙扮的小生，正和他那由女子反串的小书僮，来到一座庙宇里参神，而贪婪的庙祝却缠着他签香油，任荣龙显然相当穷困，大唱什么拜佛最紧要诚心那类的歌词，就是不肯探手到袖内取出锒两。
　　戚长征看得笑起来。
　　清昭忍不住道：“戚兄在笑什么？”
　　戚长征道：“编这戏的人定是不够道行，若真的心诚则灵，向必入庙拜那些用泥土塑造出来骗人的东西，谁敢保证神佛们会这么乖和听话，定会住那些庙宇里去听人诉苦呢？”
　　薄昭如瞪着他道：“你这人专爱抬，这么说入庙拜神的都是自己骗自己了。”
　　戚长征哈哈一笑道：“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头；人人有个灵山塔，好向灵山塔里修。又说心即是佛。这些话不都是佛门中人自己说的吗？却又有多少人懂得身体力行，总是无寺不拜，不是自己骗自己的最好明证吗？”
　　薄昭如呆了一呆，好半晌后才点了点头，欲语无言。
　　戚长征再次与她接近，鼻内充盈着她独有的幽香气息，忽有旧梦重温的感觉，更想起那天单刀直入约她时这美女欲拒还迎的动人情态。
　　唉：最后她仍是没赴约。
　　想到这里便心生不忿，低声道：“那天在桥头等你，等得我差点连小命都掉了。”
　　薄昭如娇躯微颤，蹙起黛眉道：“不要那么夸大好吗！”看着她秀美的轮廓，戚长征心中一热道：“我只是如实言之，那天等不到你，却等到了女真公主孟青青，给他追了去夫子庙决斗，差点再没命来见你呢。”
　　薄昭如的头垂得更低了，轻轻道：“见又如何呢？”
　　戚长征见她没有不悦的表情，微笑道：“放心吧：我戚长征虽非什么英雄好汉，却绝不会强人所难。”
　　薄昭如摇头道：“不要妄自菲薄，谁不知戚长征是好汉子，只是昭如福薄罢了。唉！”戚长征愕然道：“这样说来，薄姑娘并非嫌弃戚某，而是别有隐情了。”
　　薄昭如求饶般道：“戚兄：不要迫人家好吗？”
　　她软化下去，若戚长征再苦否纠缠，就显得不够风度了。
　　戚长征苦笑摇头，再不迫间下去。
　　此时谷姿仙刚和寒碧翠说了一番话儿，别过头来向风行烈道：“不知如何，姿仙今天总有点心惊肉跳的不祥感觉，风郎要小心点啊！”风行烈知爱妻最关切自己，心头感激，探手过去紧握着她柔软的纤手。
　　全场蓦地静了下去，当然是怜秀秀要出场了。

第八章　艺绝天下

　　允到了厢房后的小厅，在以屏风遮隔的一角“方便”，严无惧和一众高手则负起监视看着，厢房内这时除立在后方两旁的叶素冬和老公公等影子太监外，便只有朱元和陈贵妃玉真坐在一块儿。
　　陈玉真平静得像修道尼姑，容颜不见半点波动，只是静心看着戏台上“小生拜庙”那出戏。
　　朱元璋默然半晌后，忽道：“玉真假若肯答应离开单玉如，永不和朕作对，朕便还你自由之躯。”
　　陈玉真娇躯一震，不能相信地往他瞧来道：“皇上不怕玉真佯作应承，却是阳奉阴违吗？”
　　朱玉璋叹了一口气道：“朕怎会真个怕了你呢？只是不希望终要亲口下令把你赐死罢了！”陈玉真心头一阵激动。
　　要朱元璋这种盖代枭雄说出这么有情意的话来，就像太阳改由西方升起那么难得，心念电转，垂首道：“只凭皇上这句话，玉真便不愿强下去，皇上最好仍软禁着玉真，待一切平静后，再处理玉真。无论是生是死，玉真都不敢在心里有半句怨言。”
　　更柔声凄然道：“玉真的确希望能终生侍候皇上哩。”
　　朱元璋愕然。
　　他当然不是想放了陈玉真，只是要确实证明陈玉真与单玉如的关系，只要她稍露欣喜之色，又或匆匆答应，便立即把她处决，解掉了这压在心头的情结。
　　谁知陈玉真答得如此情款深深，婉变娇痴，教他完全生不出杀机。
　　由此亦可知陈玉真�