今直为萧艾也？
——《离骚》
我点了点头。而老板娘此时也答应道：“要得！公子想要喝啥子茶？”
敢情这位老板娘还是四川人。我连忙回答：“老板娘，随你便，只要能解渴就行！”
老板娘答应了，不一会儿就送来一壶绿茶，大茶壶，大杯子，实在。我品了一下，苦中带涩，也没有多大回味，根本就不是好茶，只能用来解渴。看来这里的茶棚也只能提供这些茶水，要喝好茶，还必须到茶楼里去。
不过我到这里来，并非为了好茶水，而是想打听消息。茶棚里的茶客来自五湖四海，他们自然知道，在杭州城外，到底发生了什么事情。
“老人家，”我喝了一口茶水，就向着身边的老茶客问道，“这几天到底发生了什么事情，怎么满杭州城都是灾民？”
老茶客瞟了我一眼，大概是在观察我是不是官府派来的密探，摇了摇头，道：“不知道。”说着，还用手指了指贴在茶棚里的红纸条，上面都写着“莫谈国事”的字样。
他大约真把我当擅芴搅耍庖材压郑梦业拇┳耪饷床缓先耗兀靠峙略诖蠖嗍说难劾铮也皇擎拥埽闶枪俑拿芴剑还苣囊恢秩耍嵌际侨遣黄鸬摹ｔ谖业拿媲埃故悄腹挛谩?
“老人家放心，”我见他不太信任我，便解释道，“我不是官府的探子，只因为前些日子到乡下住了一段时间，今日回来，见满杭州城到处都是外地来的灾民，不知道发生了什么事情，所以就想打听打听，还希望你能告诉我；不过，如果老人家真不知道这件事情，或者有什么顾虑，不愿意告诉我的话，我也不会在意。”
“全杭州城的人都晓得了，他咋个会不晓得？”老板娘此时插话了，“他不过是怕传到官府的耳朵里罢了。”
老茶客涨红了脸，也只好说道：“老板娘见教的是。”
而老板娘也走到了我的身边，问道：“听公子的口音，只怕也不是本地人，不晓得公子是从啥子地方来的？”
“我是江北人。”
“江北人！”所有的人都惊呆了，而老板娘说道，“你还不晓得啊，这次就是你们江北那地方遭灾了！”
“什么，江北遭灾了，这到底是怎么回事？”
“惨哪！”老茶客喝了一口茶水，感叹道，“黄河南岸决口，江北七府二十三县全成泽国，杭州城里的灾民，全部都是从江北逃难来的。”
“怎么会这样？我得回家看看。”我站起身来，结完账，正想离开茶棚，马上回家，却见茶棚的帘子挑起，两个军汉押着一个年轻的女子走了进来。
“让开，让开！”军汉一进茶棚，就开始驱散茶客，给他们自己腾出了一张桌子。众茶客知道自己惹不起这些吃皇粮的，只好忍气吞声，结账离开，而我见那个年轻的女子有些面熟，就暂时留了下来。
老板娘赶忙擦干净桌子，问两个军汉道：“不晓得两位军爷，想要喝些啥子？”
“一壶绿茶，一碟豆腐干、一碟盐煮笋、一斤炊饼，快些拿来，我们吃了还要赶路！”
“好，马上就拿上来，不晓得两位军爷做啥子公务，带着个姑娘，还这么急着赶路？”
“嘿，我说你这个老板娘，该问的就问，不该问的就甭问，费那门子的话嘛？”
老板娘碰一鼻子灰，悻悻然下去了，不一会儿就将茶饭送了上来。两个军汉便据桌大嚼，根本就不管旁边的年轻女孩也没有吃东西。那个女孩子便吞咽着口水，眼巴巴地望着两个军汉，似乎在等待他们大发慈悲，给她一点儿吃的东西，或是一点儿水喝。
“真是造孽啊！”我心中暗道，仔细一看那女孩子，差点没有叫出声来，原来，原来她竟然是家中服侍我的丫鬟春梅姐姐！只不过此时的春梅已经没有了往日纯美、靓丽的模样，而是满面尘灰、满眼泪痕，状极凄惨。
她怎么会潦倒至此，又怎么会到这个地方？
我见这两个军汉吃的都是粗茶淡饭，又有心想从他们那里探听一些消息，就想到了一个计策。于是我就离开茶棚，到熟食店买了一斤熟牛肉，又到南酒店打了一斤绍兴黄酒，才又回到了茶棚。
一入茶棚，我便提着酒肉，来到了军汉的桌前：“两位军爷气宇轩昂、气度不凡，端的是军中豪杰；在下不才，虽然是个儒生秀才，却喜欢结交军爷这样的英雄人物，不知军爷可愿赏脸？”说完，我便把酒肉往桌上一放。
酒肉的香味很快飘满了整个茶棚，两个军汉便像是闻到了鱼腥味的猫一样，魂儿都快丢了。其中一个拱手道：“好说，我们也愿意结交公子这样的人物。”
听了他这句话，我就大咧咧坐下来：“不才见两位军爷饭菜简陋，便到外面弄了些酒肉，军爷若是不嫌弃的话，请慢用！”
“好，果然豪爽！你这样的朋友，我们交定了！”两人的兴致马上高了起来，其中一人更是按耐不住，打开包着牛肉的荷叶，抓起一块牛肉，就大嚼起来。另一人也不示弱，拿起酒壶，就咕噜噜喝了起来。
见到他们的馋样，我心中暗笑：“还没有请教两位高姓大名？”
“吴天德！”喝酒的军汉答道，“他是我的弟弟吴天良！”
好嘛，一个吴天德，另一个吴天良，这名字取得倒也贴切。
“原来是两位姓吴的大哥！小弟见两位大哥行色匆匆，不知道是要到什么地方去？”
吴天德乜斜了我一眼：“若不是见公子瞧得起我们哥俩，我们还真不愿意说！瞧见这小娘们没有？”
我望了春梅一眼，点了点头。
“她是个营妓，这次我们是带她到杭州来转营的！”
一听这句话，我就明白了。所谓营妓，就是教坊司发往军队中的妓女，而转营呢，就是营妓在一处军营被军汉们糟蹋一遍之后，再到另外一处军营被其他军汉糟蹋！春梅是我家的丫鬟，她怎么会沦落到这样悲惨的境地，难道是我家出了什么变故？不行，我一定要把春梅救下来。
“大哥，小弟有一个不情之请，也不知道合不合适。”
“自家兄弟，有什么不合适的，你想要让我们做什么，直说便是。”
“大哥，这个女子是我的一个远方亲戚，自小卖给大户人家为奴，不知道怎么沦落到这步田地，大哥能不能让我将她领回去，也好安慰安慰我那可怜的舅妈。”
“这怎么成？营妓都是造了册的，若是少了一人，叫我们兄弟如何交差？”
“我知道大哥一定会想到一个好办法的。”说着，我摸出一张银票，从桌子底下递给了吴天德，吴天德摸着银票，看了一眼，足有一千两，足够买上二十个小姑娘了，满意地说道：“不过呢，我们和小兄弟也不是外人，你的亲戚，就是我们的亲戚。这样吧，我们就说这名营妓，在押解的途中，患了重病，不治身亡，你看如何？”
“两位大哥的办法，自然是不差的，小弟就在这里多谢大哥帮忙了。”
“哪里哪里，谁让我们亲如一家呢！”
告别了吴天德和吴天良兄弟俩，我带着春梅离开了这个茶棚，来到一处客栈，要了两间上房，对春梅说道：“春梅姐姐，你先在这里洗一个澡，我去给你买两套衣衫。”
春梅听到我叫她“春梅姐姐”，十分诧异，再仔细一看，便将我认了出来：“你是……少爷！”接着，她的眼泪便好似泉水一般涌了出来，她自己也扑到了我的怀中。
“好了，好了，不哭，不哭……”我一面轻轻地拍着春梅的肩膀，一面安慰她说，“过去的一切都已经过去了，哪怕它会成为难缠的回忆，一直纠结着你的心底；既然你已经逃离了那段可怕的经历，和我在一起，就应该忘记过去，不要让它破坏你以后的生活和幸福。相信我，我已经救你出来，就不会再让你受苦了，春梅姐姐！”
可是，春梅依然哭个不停。
“别再哭了，春梅姐姐，”我继续劝说道，“再哭就哭成大花脸，不好看了。”
春梅在我的怀中抬起了头：“少爷，奴婢，奴婢发现你，长大了。”
长大了，在经历了两个月的分别之后，春梅对我的评价是我长大了。在三年前，我的身高就已经超过了春梅和其他三位姐姐，那时候，她没有说我长大了；两年前，我考上了秀才，成为家乡有名的儒生，那时候，她没有说我长大了；此刻，我们分别了两个月再相聚，她却说我长大了。这是为什么？也许是我离家出走两个月来的经历，也许是我和雨欣的相遇，改变了我的气质，给人以长大了的感觉。
少年不识愁滋味。当真正知道离愁别绪，知道民生艰难之后，就知道什么是真正的人生，就已经长大了。
“春梅姐姐，”我擦干了她脸上的泪水，“我知道你有很多的话想要跟我说，我也有许多事情想要问你。但现在，最重要的事情，你先去洗个澡，我去给你买两套成衣，将你收拾停当之后，再去好好吃一顿，回客栈之后，我们才仔细谈一谈。怎么样？”
“奴婢听从少爷的安排。”
我将春梅安顿好之后，就离开客栈，找到一家著名的成衣铺。记得春梅喜欢穿青色的衣裙，就给她买了一套；另外一套，我希望她能改变自己的心情，就买了淡红色的。这两套衣裙，总共花了我二十两银子，也算是价格不菲了。
走到半路上，我又看到了路旁的桔梗花，那是夏季开放的美丽的鲜花，有紫色的，也有白色的，在风中飘飘荡荡，摇曳生姿，自有独特的风韵。于是我将它采了下来，准备送给春梅姐姐。
回到客栈，春梅已经洗完了澡，正呆在自己的屋里，我敲了敲门，将两套衣服都递了进去，好让她自己来选择。衣服上，还有我刚采来的桔梗花。片刻之后，春梅打扮完毕，穿着粉红色的衣装走了出来。
我眼前一亮，以前春梅穿着青色衣裙的时候，虽然秀美，但却显示不出她那清新脱俗的气质，有些小家子气，现在春梅改换了衣衫的颜色，我才发现，原来春梅姐姐是四位姐姐当中长得最漂亮的一个。
她面色白嫩，肌肤细腻，好似一块温润的羊脂玉。头发黑得像乌玉一般，眼睛好似小猫的眼睛一般温柔，她那富有敦煌壁画中飞天之美的纤细的手指，正在抚弄那一束我刚刚采摘来的桔梗花，那花瓣被撕碎了散播在地板上。桔梗花是紫色的，与淡红色的衣裙搭配起来，相得益彰。她将袖子轻轻地卷起，手臂一直裸到肘部，露出了被日光晒成褐色的那部分，美得像千手观音的手一样。她那双修长好看的腿从浅红色的纱裙下伸展而出，裤子在脚踝处绣着灰蓝色的小花，由于内心焦燥不安，两双腿正局促不安地并在一起。不过最为小巧的，是她那纤细的金莲，只有三寸，刚好盈盈一握，令人心动。
看到春梅走了出来，已经完全没有刚才憔悴的模样，我吞了一口唾沫，才对她说道：“春梅姐姐，我们一起到外面吃饭吧！”
春梅点了点头，跟在我的身后，走出了客栈，来到了客栈对面的酒楼里。等到坐好之后，我才发现，春梅还站在我的身后，不肯坐下来。
“春梅姐姐，你快坐下来啊。我们以前不就是坐在一起吃饭的么？”
“少爷，那时奴婢年纪小，不懂事，所以才做出这些没规矩的事情，现在奴婢懂事了，当奴婢的怎么能和少爷坐在一起呢？”
“我让你坐，你就坐下来嘛！”我手上一使劲，想把春梅拉到我的身边坐下，没成想竟把她拉到了我的怀中。一时间，我们两人都愣住了。
