梅韵不是个轻诺寡信之辈，他担心，一旦作出承诺，自己很可能被另一张网牢牢粘住。掌心和前额的麻痒感越来越强烈，有一股奇痒的感觉，从掌心直往骨髓里钻。他想请机器人医生诊断自己到底中了何毒，但他很清楚那两个机器人的能耐。它们具有高超的医术，可以开膛破肚救死扶伤，唯独不能做化学分析，飞船上也没有这类仪器。千紧万紧，性命要紧，他不得不对阿乐承诺，在力所能及的范围内，他愿意为她做任何事，坏事例外。
　　阿乐的脸上，浮出一抹狡黠的笑容，问清了梅韵的名字之后，回首问同伴：“朵朵，你说呢？”
　　朵朵冲他抿嘴一乐，说：“瞧他，够可怜的，你就收留他吧。”
　　阿乐说：“那你还愣着干什么？”
　　朵朵笑着跑了出去，不一刻，便抱着一束白色的小花跑了回来。梅韵一眼认出，此花正是麻痒树的花。
　　阿乐接过花束，走到他面前，说：“我现在为朋友做第一件事。”
　　说着，一手托住他的后脑，一手拿着花束，用力擦他的前额。缕缕花汁顺着两鬓，顺着鼻梁流到了面颊之上，顿时，面颊留香，他和她都笼罩在奇香芬芳之中。还有那探头探脑，不时如蜻蜓点水一般，在他脸上撞几下的双峰，以及少女特有的气息，皆令他心旌摇摇，难以自持。
　　阿乐替他擦完了手掌，将花束交给他，说：“你的棍子上也有毒，你用它擦一擦，毒就解了。”
　　毒解得太快、太容易，这使他生出一种被人玩弄于掌股的感觉。他嘲讽地说：“丫头，你真是处心积虑，机关算尽呐！”
　　“你说什么？”阿乐没听懂。
　　“哦，我是说，谢谢你的救命之恩。”
　　阿乐说：“不用谢，咱们是朋友嘛。”说着，朝同伴使了个眼色。
　　朵朵微微颌首，说：“阿梅，那头窝窝狗，是阿乐杀死的，你明白吗？”
　　“什么窝窝狗？”
　　“就是刚才……刚才被人抬走的野兽……”
　　“哦……”梅韵恍然大悟，一本正经地说：“我来迟了一步，没看到你们是怎么杀死它的，这鬼畜一定非常凶恶。”
　　“凶极了……”
　　朵朵面现惧色，告诉梅韵，很久以前，天堂星上遍地都是窝窝狗，人类差一点被它们杀光吃尽。后来，康科人从天上落到地上，他们比窝窝狗更凶猛，很快便将窝窝狗猎杀殆尽。梅韵猜测，那些年，夹地人先民得以修养生息，逐渐恢复了元气。人口一多，自然而然，成为半人半兽的康科人的猎杀对象。从此，这两种智慧生命，互相猎杀，共同进化，共同推动着天堂星走向涅磐。
　　至于阿乐何以要贪天之功，梅韵后来得知，阿乐要继承王位，首先要为部落立十件大功。这只窝窝狗，已经伤了很多人，火王曾多次派人捕杀它，反而被它伤了不少人。这一带是阿乐的领地，恶兽不断地伤人，使她感到颜面无光。为了族人的安全，为了维护自己的尊严，她必须铲除此兽，将它作为献给部落的第一件大功。倘若被人知道恶兽死于外人之手，她不仅难以面对族人，立功的计划也会落空。她想请求梅韵将功劳让给她，但却难以启齿，更担心日后泄露天机弄巧成拙。巧取豪夺，是权贵毫霸们惯用的伎俩，不足为奇。
　　阿乐闻言，脸色顿时松弛下来，朝他莞尔一笑。梅韵觉得，她的笑容，虽然不及后世的摩登女郎那样妩媚，但却是真诚的流露，，显得格外纯真迷人。
　　朵朵走到他身边，捅捅他的腰眼，低声说：“阿梅，你的房子还能飞吗？”
　　“能，怎么啦？”
　　朵朵瞥了一眼阿乐，说：“能带我们去天上玩玩吗？”
　　梅韵瞅瞅阿乐，故现难色，沉吟不语，他想煞煞这丫头的傲气。
　　朵朵一掌拍在他的肩头，大声质问道：“你怎么不说话？”
　　“这个嘛……”他望着阿乐，欲言又止。
　　阿乐冰雪聪明，马上读懂了他的眼神。人类自幼起，就对头顶的这片天怀有几分敬畏，几分好奇，几分神秘和更多的向往。遨游太空，这诱惑太大，没有人能够抗拒。阿乐也无法抗拒，头顶的天，对她的诱惑，比任何人都强烈，使她不得不放下高贵的身份与少女的矜持，提出了请求。
　　她说：“我常常梦见在天上飞，可是，一次也没有飞起来过。如果你能帮我把梦变成真的，我会非常感谢你……”
　　梅韵儿时，也曾有过同样的梦。她的话，立刻引起了他的共鸣。他笑了笑，说：“很高兴能为二位效劳，请系好安全带。”
　　见她们不懂，他亲自动手，将她们牢牢地绑在太空椅上。二人眼中，涌出了浓浓的戒意和恐惧，但却没有挣扎。
　　“幸运号”在姑娘们的惊叫声中腾空而起，跃上了太空。一缕阳光射进了舷窗，二个女孩失声惊叫：“哎呀！天刚黑，怎么又亮了？”
　　天堂星与地球相同，也在倾斜的自转轴上逆时针运转。梅韵试图告诉二位女孩，太阳为什么东起西落，为什么天刚黑，转眼又亮了。但是，他发现，自己解释得越多，二位女孩就越糊涂，最后，连他自己也不知所云了。
　　阿乐正在学习如何保持王者的威严与矜持，从飞船腾空的那一刻起，她便将这一切都抛在了九霄云外，和朵朵一起，为奇异的太空景观欢呼雀跃，惊叹不已。
　　十分钟后，“幸运号”重新着陆，梅韵拿出食品款待客人。很快地，一大堆太空食品在赞叹声中，被风卷残云，扫荡一空，而且意犹未足。主人却顾左右而言他。他对饥饿深怀恐惧，前途未卜，他不敢挥霍有限的给养。
　　阿乐邀请他去她们的营地，梅韵正中下怀，欣然接受。
　　天堂星有大小十多颗卫星，但近的太小，大的太远，它们的光辉都不能使自己成为月亮。照亮天堂星的是火星，它距天堂星很近，比在地球上看到的大了一倍。淡淡的清辉洒在陌生的土地上，有一种虚幻缥缈的仙境般的感觉。
　　来到湖边，只见山脚下杂乱地搭了十多间窝棚，棚内横七顺八睡满了人。一对男女纠缠在一起，呻吟声和喘息声清晰可闻。
　　二位女孩如若罔闻，带着客人来到山林旁，阿乐指着二间窝棚说：“这是我们的家，我和朵朵住，你住我的房子。”
　　梅韵说声“谢谢”，走进了窝棚，朵朵点着了火把。里面只有一堆干草，几张兽皮，仅此而已。
　　黎明时分，他从梦中惊醒，一睁眼便看到朵朵坐在身边。
　　朵朵见他醒了，朝他莞尔一笑，拿出一块兽皮裙，指着他身上的衣服说：“穿这种东西会惹来很多麻烦，阿乐要你换上这个。”
　　“什么麻烦？”梅韵望着兽皮裙皱起了眉头。
　　朵朵说：“人们会没完没了地问东问西，你一定不高兴天天去讲同样的话，也不高兴人们天天去看飞车、坐飞车。天天带着人飞，很辛苦，也许还会发生不愉快的事。换上这个，就没有人注意你了。”
　　梅韵委实不愿意系上兽皮裙当野人，但朵朵所言不差，他是奸细刺客，初来乍到，要尽可能地掩藏形迹。
　　他接过兽皮裙，说：“我马上就换，请你出去一下。”
　　朵朵说：“你换好了，为什么要我出去呢？”
　　梅韵说：“在我们那里，男人和女人，不能光着身体给对方看。”
　　朵朵看了看自己半裸的身体，转身走了。
　　他抖开兽皮裙一看，里面还有一件兽皮马甲。刚刚穿戴整齐，朵朵便回来了，她的身上，也多了一件兽皮马甲。她看了看梅韵脚上的靴子，摇摇头，又走了出去。不一会，她拿着二块兽皮，重新回到窝棚，跪在梅韵的脚前，抱住了他的脚。
　　他马上明白了她的意图，慌忙缩回脚，说：“我自己来。”
　　她执拗地摇摇头，重新抱住他的脚，脱去了靴子，细心地将兽皮绑在他的脚上，然后站起身来，左右打量一阵，冲他一笑，说：“这样就和我们一样了。”
　　话音刚落，阿乐走了进来，扯扯他的马甲，说：“唔，不错！朵朵，你怎么也穿这个了？”
　　朵朵瞥了一眼梅韵，笑而不答。
　　阿乐也不追问，退后二步，打量着梅韵，说：“胳膊和腿有点太白，不过没关系，晒几天就差不多了。朵朵，拿早饭来！”
　　“来啦！”朵朵拎着陶罐和柳条筐应声而至。框中装着野果、山芋和烤鱼烤肉，罐中只有半罐清水。
　　烤肉皮焦瓤生，淡而无味，有一种很像鸡肉。梅韵数年来未尝过腥荤，吃得十分香美。
　　饭后，他们来到湖滨，人们正在早餐，人不多，只有三四十人，有一半是赤身裸体。梅韵在农场期间，工友们没有衣服穿，大多也是赤身裸体，因此，他对赤身见惯不怪，习以为常。
　　先民们的食物也很简单，烤鱼、烤肉、野果、野山芋等等，没有谷类食物。人们看到三人，纷纷起立向阿乐致意，感谢她杀死了恶兽窝窝狗，为他们除了一大害。阿乐局促不安，不住地偷眼瞧梅韵。梅韵佯作不知，他在人群中发现了二对燃烧着嫉火的眼睛。那是二个青年男子，他们捧着食物，奔到阿乐面前，向二位姑娘大献殷勤。梅韵见状，不由得想起动物世界里，叼着虫子向母鸡献殷勤的大公鸡。
　　朵朵从腰间解下一条皮鞭，喝令二青年滚开，二青年不肯滚，结果挨了两鞭，这才抱头鼠窜而去。
　　三人在人们的哄笑声中，来到湖边。梅韵洗了一把脸，问道：“你们平时都干什么？”
　　阿乐说：“打猎、捞鱼、打仗、生孩子。”
　　“和谁打？”梅韵失之一笑，明知故问。
　　“和康科打。”
　　“经常打吗？”
　　“发大水的时候和冬天结冰的时候不打，平时常打。听说，这几天又要打了。”
　　“湖水很深，他们怎么过来的？”
　　阿勒向北一指说：“那边离岸很近，他们把木筏放进水里，顺着水势就漂过来了，或者干脆放下许多大木头，然后踩着木头飞过来了。”
　　“他们会飞？”梅韵吃惊不小。
　　“会飞，但飞不高，也飞不远。他们从这根木头飞到另一根木头，就这样过来了。”
　　“他们不断地进攻你们，到底想干什么？”
　　“找吃的呀。”
　　“找吃的？”
　　“是呀，听老祭司说，很久以前，天上有很多大鸟，康科是最凶猛的一种。他们杀光了天上的鸟，又落到地上，在森林里抓野兽吃。后来，野兽越来越少，他们就来吃我们……”
　　梅韵明白了，康科人不断地杀戮夹地人的祖先们，没有任何政治野心，没有种族仇恨，只是为了果腹、为了生存。而夹地人的老祖宗们所做的一切，也是为了生存。
　　“康科人会说话吗？”
　　“据说会，不过，我们听不懂。”
　　“他们进攻时，你们怎么对付？”阿乐俯身捡起一块鹅卵石，说：“在水里的时候，用石头打，用箭射，上了岸，就和他们拼。”
　　那两个年青人又犹犹豫豫地趋近前来，梅韵瞥了他们一眼，问道：“他们使用武器吗？”
　　阿乐说：“他们不用武器，用爪，翅膀底下生着一对爪子，抓到人就撕碎了吃掉……走开！”
　　二青年嬉皮笑脸不肯走，阿乐说：“朵朵，叫他们走开！”
　　朵朵拎着皮鞭笑嘻嘻往前凑。二青年最了解这条辫子的分量，扭头便跑。梅韵从他们的眼睛里，再一次看到了嫉妒和敌意。
　　“康科人很厉害吗？”
　　阿乐叹了口气，说：“比窝窝狗更厉害，要是上了岸，我们要死伤好几十人，才能杀死一个。”
　　这悬殊太大了，梅韵暗暗心惊，也为她们的处境担忧。按说，他不是她们的朋友，巴不得早日完成任务打道回府，可是，二位女孩对他一见如故毫无戒心。他从她们的眼睛里，看到了久违的纯真、热情、善良和纯朴。他和她们在一起，便会不由自主地产生一种同类相逢的感觉。在简陋的窝棚里，他居然一夜无梦，睡得十分香甜。而拉吉多只会给他带来不安和恐惧。一见到他，他便会感到如履薄冰，如卧针毡。拉吉多未必能控制他那些老祖宗们，万一攻上岛来，岂不要玉石俱焚，把他也当作点心吃了？
　　他没打算改变初衷，背叛拉吉多，但他打定主意，只要他在岛上，便决不允许康科人杀上岛来，如此，既可以保证自己的安全，还可以得到火王部落的信任，有利于日后接近火王和太阳神伏莫耶。
　　他很快便有了斩露头角的机会。第四天傍晚，二位姑娘告诉他，康科人将在次日一早进攻火王岛，他们要连夜赶去参战，希望他能参加。梅韵欣然从命，随着阿乐和她的族人连夜赶赴战场。
　　破晓时分，他们赶到了岛北端。阿乐指着一座山丘，说：“翻过那座山，就到了……”
　　话音未落，蓦然传来一声凄厉瘆人的怪叫：“嘎……康科、康科……嘎……”
　　“什么声音？”梅韵怵然止步。
　　阿乐说：“是康科人的叫声，他们经常这样叫，所以，我们就叫他康科。湖边已经打起来了，快走！”
　　梅韵这才明白，康科人为什么叫康科人。至于夹地人何以叫夹地人，他后来问过，但没有人知道这个名字，即是说，他们自诩为“巨人”，是后来的事。
　　战斗已经打响，侵略者的阵容不怎么强大，仅有百余人。
　　登上山丘，整个战场尽收眼底。山脚下，是一片宽约200余米。长约500米的沙滩地，山脚下已经是人山人海。只见不计其数的大圆木和木筏，从对岸的大河中，随着激流冲入湖中，朝着滩头直冲过来。每只木筏上，只有二名康科人，一个站在筏首，手持一副用藤条编制的盾，低档飞石流矢，另一个则坐在筏尾控制方向。他手中的浆，只是一根带杈的树枝，树杈上绑了几根横木棍。很简陋，但很实用。
　　康科人真的会飞，双翼一展，足有七八米，但飞不高，仅有三五米，从这一根大木飞到另一根大木，施展借木渡江的绝技，肆无忌惮地向前冲。他们的速度比木筏快，很快便冲到了滩头前。
　　梅韵站在树下，仔细打量着这些史前另类。
　　他们生着稀疏的棕色或者灰褐色的羽毛，头颅比拉吉多的略小一些，身材和后腿，也要矮一些、短一些。那双怪眼，却比拉吉多的凌厉百倍。铁钩般的喙，锋利而有力。他一直没搞清楚，康科人的手生在什么地方，现在终于看清楚了，那对利爪，就生在翼下腋窝里。
　　他来到火王岛以后，常听阿乐她们称康科人为“康科”，他也搞不懂，此时的康科人到底是不是“人”。现在他清楚了，这些康科人，有自己的语言，懂得利用地形地物，懂得制造器物，说明他们已经进入了智慧生命进化过程的中级阶段。他们可以理直气壮地宣称自己是“人”。
　　“嘎……康科！康科……”
　　康科人的叫声甚嚣尘上，闻之令人毛骨悚然，心血俱沉。二千多名岛民拥挤在滩头上，用砾石和弓箭迎击侵略者，另有千余人将一筐筐砾石运往滩头。紧张、忙碌，毫无秩序。
　　战斗非常激烈，入侵者不断有人落水，但仍然悍不畏死，冒着石雨朝岛上猛扑。
　　梅韵环目四顾，想找到火王，立刻发现了一个奇怪的现象：与敌人殊死作战的全是女人，运砾石的也是女人，那数千男丁，或坐或卧，远远地躲在山坡上袖手旁观。
　　敌人越来越近，守岛者越来越慌乱，命中率急剧下降。十多名康科人冲到了岸边，飞跃而起，落在了人群中。只见他们双翼一煽，立刻人仰马翻，天下大乱。铁爪一伸，抓住人两边一分，便将人劈作两半。那铁钩般的喙，一摆一啄，便在人头顶啄开个洞。转瞬间，便有数十人死于非命。
　　入侵者陆续登陆，敌势越来越强，守岛者且战且退，溃象已露。那些观战的男人们，纷纷爬起来逃之夭夭。这一来，守岛者更加慌乱，大有一触即溃之势。
　　“这哪里是打仗，简直是胡闹……”梅韵暗暗摇头，嗟呀不已。
　　二位姑娘拎起长矛，便要往上冲，他一把拉住她们，说：“不能去！”
　　“为什么？”阿乐满脸急怒。“我的族人正在拼命，我不能做胆小鬼。”
　　“我不是这个意思，下面人太多，你们去了帮不上忙，反而添乱。”
　　“那怎么办？”阿乐心焦如焚。梅韵心念一转，说：“要设法阻止康科人的后续部队，切断了后援，军心就稳定了。”
　　阿乐似懂非懂，望着梅韵发呆。他灵机一动，说：“快给我找快兽皮，再找根绳子。”
　　朵朵毫不犹豫地解下了腰间的皮裙。康科人的大队人马距岸不足百米，情势殆危，梅韵不遑旁顾，接过兽皮拔出刀，不到10分钟，便做成了一副抛石器。
　　抛石器是古代牧羊人的必备之物，后来，人们为了保护植被，野外放牧被全面禁止，牧羊人便从地球上消失了，但抛石器却被山里的孩子当作玩具，一代一代地传承下来。梅韵儿时，腰间从来不离这玩意儿。
　　它的制作很简单，割一块掌形兽皮，或者毛毡帆布之类，在两端各系一根一米长的绳索，其中一根在末梢打个扣，便做成了。臂力大的人，可以将卵石打出百米开外，击中硬物后，石块会四分五裂，威力惊人。
　　“你们留在这里！”
　　梅韵喊了一声，急匆匆奔下山坡，奔到一簇树丛后面，捡起一块鸡蛋大的卵石，夹在皮包中，在头顶绕了几圈，猛然振臂沉腕，发出了第一炮。
　　抛石飞出七八十米，没有中的，但卵石快速飞行时发出的破风锐啸，使近旁的一个康科人一惊一怔，爪下一滑，“扑通”落水，羽毛一湿便成了落汤鸡，石头般往下沉。
　　“打中了！”二位姑娘欢呼着奔上前来。
　　“别喊！别离我太近，快捡石头……”
　　他阻止了二位姑娘，捡起一块扁圆形的砾石，发出了第二炮。
　　选择炮石也有讲究，通体圆滑，大如鸡卵的炮石，飞行时无声无息，射程远，威力大。不规则的石块射程近，但它飞行时会发出刺耳的怪啸，即便不中，也能震慑敌胆。
　　果然，一名站在伐首的康科人，被掠过耳旁的怪啸惊得跳将起来。这一来糟了，他落下来时，踩在了木筏边沿，木筏立刻倾翻，二人同时落水。紧接着，后边的一只筏也跟着倾覆。
　　康科人开始慌乱，操桨手纷纷停手，东张西望。那些借木飞渡者，也伫立在大木上，一边鼓动双翼，保持平衡，一边睁大怪眼四面乱瞅。
　　“啪！”地一声，一名康科人头颅中弹，炮石贯脑而入。欢呼声甫起，又一名康科人中弹落水。
　　梅韵越打越顺手，命中率也越来高，仅仅十多分钟，便有20余敌落水。守岛者军心大振，发出惊天动地的怒吼，前赴后继，强攻硬压，潮水般向前涌，将登陆之敌硬生生挤下了水。康科人借水流而至，有进无退，一旦战败，死路一条。
　　他们一退，湖面上的人立刻开始溃散，他们无法原路返回，只能借着水势向两边逃，然后在湖上漂泊。康科人在水上毫无战斗力，火王的猎杀队会将他们全部埋葬在湖底。
　　“走！”梅韵朝姑娘们打了个手势，扭头便跑。这一次，现场太乱，他没有看到火王。
　　回到湖滨，已是黄昏，脚底一阵剧痛，低头一看，包脚的兽皮不知去向，脚底扎了不少荆刺，痛彻心肺。
　　他“扑通”一声坐在地上，扳起脚板便拔。朵朵慌忙抱住他的脚，拔出一根骨针，一边帮他挑刺，一边说：“你的脚怎么这么不经扎呀？”
　　他正要开口，忽然看到阿乐坐在旁边，托着腮痴痴地望着他。这眼神，他太熟悉了。热恋时期，他的妻子常常这样看他。
　　他心头一跳，慌忙避开了她的目光。
　　他从没想过要与原始人做夫妻，尽管她的容貌并不丑陋，更不愿意做了夫妻之后反目成仇，拔刀相向。唯一的办法是尽快拔掉她那棵刚刚萌芽的情苗。可是，他不知道从何下手。
　　阿乐说：“朵朵，我来挑，你去挑选十个人来。”
　　朵朵朝他扮个鬼脸儿，笑着跑开了。
　　阿乐抱着他的脚，一边挑，一边直截了当地问：“你为什么不做我的男人？”
　　他说：“我说过了，我有妻子。”
　　阿乐问道：“你有几个妻子？”
　　他说：“我们那里，一个男人，只允许有一个妻子。”
　　阿乐说：“我允许你有很多妻子，我和朵朵都做你的妻子……”
　　这话太直接、太大胆了，梅韵像被蛇咬了一口，全身一哆嗦，猛然缩回脚，摆着双手说：“别别，不行……你别乱来……”
　　阿乐一把抓住他的脚脖，板着脸说：“这里是我的地方，我的话，谁也不能违抗，你也一样。”
　　“阿乐，求求你……”
　　“在我们这里，勇敢的女人，可以有一百个男人，勇敢的女人，也可以有一百个男人。我是未来的火王，可以任意选择自己的男人。我选中了你，不许违抗！”
　　梅韵正色道：“我不会答应你，你敢强迫，我马上就走。”
　　也许阿乐担心他会真的不辞而别，她忽然露出了笑容，说：“我不会强迫，我会等，一直等到你愿意的那天……”
　　梅韵松了口气，他最担心这丫头会倚权仗势，采取霸王手段。
　　朵朵带着10名年轻女人来到湖边，阿乐放开他的脚，说：“你教她们打石头的方法。”
　　梅韵欣然从命，帮助她们做了十多副抛石器，然后传授了使用法门。
　　这门功夫入门容易，要做到百发百中，非得下一番苦功不可。阿乐命令那十名女人，必须在十天之内学好练精，然后一传十，十传百，传授到全部落。这是她为火王部落立下的第二件大功。第一件是杀死了窝窝狗，为部落除了一大害。
　　
　　梅韵做了个梦，梦见拉吉多偷走了“幸运号”。
　　“幸运号”非常优秀，但它的防盗系统非常脆弱，所以，拉吉多能够轻而易举地登堂入室，窃取了它的核心秘密。他担心，拉吉多会出尔反尔，故技重施。因此，必须尽快将“幸运号”藏起来。
　　最理想的地方是那座火山岛上的大天坑。他已经打听清楚了，该岛叫祭司岛，是老祭司的领地。老祭司死后，小祭司继承了老祭司的衣钵，小祭司是个女人。祭司在部落中享有很高的地位，她的地盘，没有人胆敢乱闯，更不敢有非分之想，梅韵却在打歪主意。
　　他每天早晨都要去湖边活动筋骨，这天，他晨练完毕，隔湖遥望着祭司岛，搜肠刮肚，将三十六计从头梳理到尾，也没有找到登堂入室，鸠占鹊巢的妙策。
　　远远地，朵朵呼喊着“阿梅”，请他回去吃早餐。
　　早餐仍然是老三样，野果、植物根茎、烤鱼烤肉加鱼汤。烤肉仍然皮焦瓤生淡而无味，鱼汤仍然没有放盐。
　　梅韵进餐前，第一件事便是仔细检查那些烤肉。
　　打完仗之后，他发现，岛民们将康科人的尸体捞了回来，晒制成了干肉，那种很像鸡肉的烤肉，便是用康科人的肉烤制的。
　　物种间弱肉强食，是自然界的普遍法则，无论是康科人猎食夹地人，还是夹地人吃康科人，都是为了各自的生存，在现阶段无可指责。他这个外星人只能约束自己不去同流合污，没有权力说长道短。
　　鱼汤没有佐料没有盐，腥味很重，梅韵喝了几口，便皱着眉头放下了。阿乐见状，从腰畔的革囊内掏出一个小小的革囊，从中小心翼翼地倒出一粒蚕豆大小的盐粒，托在掌心，送到他的面前，说：“舔一口吧……”
　　火王岛不产盐，火王部落已经断盐十余载，十多岁的孩子，甚至不知道盐是什么东西。湖外有一座盐矿，但被康科人重兵把守着，火王曾多次派人冒死前去抢盐，结果都是十去九不归。
　　盐，成为火王部落最珍贵的物资，即便是火王的继承人阿乐，也只有蚕豆大的一粒。
　　梅韵知道它的珍贵，摇头谢绝了。朵朵怯生生地请求，让她舔一下，被拒绝了。阿乐收起盐，将掌心送到朵朵面前，让她舔。朵朵捧住阿乐的手，舔了又舔，不肯罢手。
　　没有盐，这些烤肉鱼汤，越来越令人难以下咽。只有野果山芋倒还可以充饥。梅韵一边吃着野果，一边请求阿乐，带他去祭司岛观光。
　　阿乐面现难色，沉吟不语。
　　梅韵诱惑道：“回来以后，我再给你做一种更厉害的武器，它的威力，比抛石器大十倍。”
　　那十名女战士，已在日前派王部落各处，传授制作和使用抛石器的技艺，此举受到了火王和各大首领的高度评价。
　　阿乐闻说还有新式武器，不禁“砰”然心动，说：“不是我不带你去，小祭司什么都不懂，偏又觉得自己很了不起。她最讨厌闲杂人上她的岛，要是被她不冷不热地说几句，我会很生气的。”
　　梅韵坚持要去实地考察了解一番，阿乐问他何以如此执拗，梅韵坦言告之。
　　阿乐失惊道：“那是祭祀太阳神和祖先的地方，你怎么敢打这种主意？”
　　梅韵听得“太阳神”三字，心中一动，问道：“太阳神是什么样子，你们见过吗？”
　　二女皆云不知。阿乐告诉他，祭祀这天，太阳神会挟风雷火电而至，全部落的人都曾亲眼看到，火山顶上火光挟着“隆隆”的巨响冲天而起。至于太阳神是何模样，如何来去，也许只有老祭司知道。
　　“不过……”阿乐瞧瞧门外，压低声音说：“我怀疑，他也不知道。”
　　梅韵说：“你怎么知道？”
　　阿乐说：“我小时候，曾经问过他，他说了一些我到现在都搞不懂的话。”
　　“他说什么？”
　　“他说了很多，我一句也没听懂，一句也没记住。”
　　“这样的祭祀，现在还有吗？”
　　“还有，不过，小祭司法力不够，已经两次没有请到太阳神了。火王很不高兴，对她说，如果下一次，仍然得不到太阳神的庇护，就要找个新祭司了。”
　　为什么老祭司祭祀时，会出现风雷火电，梅韵也无法理解。这种奇怪的现象，使他产生了强烈的好奇心，说什么也要亲自去一趟，朵朵也在旁边不住地添油加柴。阿乐经不住二人软磨硬缠，勉强同意了。
　　二岛相隔仅有数里，不到一小时，独木舟便靠上了祭司岛。
　　小祭司并不小，年约30许，不俊不丑，一个普普通通的女人。梅韵原以为，她会像影视剧里的巫师一样，满身法器，满身彩绘。然而，她身上什么都没有，一件兽皮马甲，一条兽皮裙，仅此而已。唯一特别的是她的发式，其他人或者长发披肩，或者扎成马尾束在脑后，她却左右各梳了四条辫子，还在头顶扎了一个朝天髻，这是表明祭司身份的唯一标记。
　　她的脸色很苍白、很阴冷，更阴冷的是那双刀子般的眼睛。她在岸边迎住了三人，对着二位姑娘微微欠了欠身，而对梅韵视若无睹。
　　阿乐的身份自不待言，朵朵亦非泛泛之辈，她的母亲是火王部落四大首领之一，是火王的左臂右膀，肱股之臣。
　　这是一个绝对的母权社会，母亲的地位，只有女儿才能承袭，但储君的考核选择极其严苛。火王只有阿乐一个女儿，她的储位已经确定，但在继位之前，必须为部落立十件大功，还要为自己生一个健康聪明的继承人，如果接连三胎，都未能生出合格的继承人，她就有可能失去继承资格。 其他首领们的权位，也由女儿继承。朵朵有姐妹三人，她们每人只有一次机会，生男孩不算，如果生了一个既不聪明，又有残疾的女孩，只能乖乖退出竞赛，而火王部落残疾儿的出生率，接近了30%，有人接连数胎，不是白痴，便是畸形。因此，阿乐和朵朵都非常谨慎，轻易不敢偷尝禁果。
　　二位姑娘均不等闲，所以，小祭司不敢失礼，而对梅韵，她以为不过是面首之类的奴才，自然不屑一顾。
　　小祭司见过礼，既不肃客，也不开口，冷漠地望着湖面，拒人千里。
　　阿乐说：“去你洞里！”说着，抬腿往前闯。小祭司面皮一搐，默然相随。
　　洞口很大，就在锥形山脚下，可以同时开进二部大卡车，用糊了泥的篱笆墙遮挡，留了出入的门和透气的窗，颇似地球人类的窑洞。
　　洞中光线幽暗，但可以清楚地看到岩浆流淌过的痕迹。这说明，这座山洞，曾经是这座火山宣泄能量的另一条通道。
　　走了十多米，小祭司停住脚步，指着火塘边的石墩，请客人入座。塘中炭火正旺，一只陶罐煨在火边，正“咕咕”地冒着满是鱼腥味的热气。
　　洞内很阴冷，为了驱寒，也为了保留火种，火塘里长年燃着炭火。炭是地地道道的木炭，岛民们都用它来保留火种。
　　阿乐大刀金马地落座，说：“朵朵，阿梅没来过，你点上火把，带他去洞里看看。”
　　小祭司脸色一变，叫了声“阿乐”。
　　阿乐摆摆手，说：“我有话对你说，叫他们走开。”
　　小祭司犹豫不决，朵朵已经抓起一支火把点燃，拉着梅韵走了。
　　洞很深，有不少人工修凿的痕迹。深入百余米，一道石壁拦住了去路，洞一分为二，通向石壁后方。两个洞口，都用篱笆墙封堵，留了一道小门。石壁下，有一个巨大的石台，上面摆满了坛坛罐罐，和许多莫名其妙的玩意儿。
　　朵朵伸出火把，仍然看不清石桌上的东西。梅韵取出一支笔型手电筒，逐一查看。
　　朵朵失惊道：“这是什么东西，这么亮？”
　　梅韵一边查看，一边说：“回去我再告诉你……”忽然抓起一块黄色物质，询问朵朵，此物何处有，朵朵告诉他，魔鬼岛上堆积如山。
　　梅韵也不追问，继续查看。罐内大多是些五颜六色的矿物颜料和块状矿石，他拈起少许灰白色的粉末，闻了闻，又舔了舔，询问朵朵，哪里有这东西。朵朵也抓起少许闻闻舔舔，然后告诉他，火王岛上有。
　　他拍拍掌，说：“走，去里面看看。”
　　朵朵神色一紧，说：“还是……不去了吧……”
　　他拍拍她的肩头，说：“这只是一个大山洞，没什么可怕的。一切有我，走！”不由分说，拉着朵朵拐进了右边的洞门。
　　行约数十米，两洞重合，后面的地方高不见顶，非常空旷，凝固的火成岩随处可见。再往前走，便到了火山山腹。抬头仰望，蓝天一片，往下看，距坑底尚有十多米，里面草木丛生，蛇鼠 出没 ，非常幽静隐秘。
　　天坑腹大口小，当年，岩浆在此汹涌澎湃，宣泄不及，拦腰挤出一条通道喷涌而出，留下一个“L”字形山洞。竖洞高约500米，横洞长约200米，拐角处，有一个巨大的空间，将“幸运号”藏在此处，神鬼不知。
　　他正在考虑如何藏匿飞船，忽觉身后有物接近。坑底草木孽生，很难说是否藏匿了某种毒物猛兽。他陡然想起了那头窝窝狗，不禁毛发一竖，一把拉住朵朵向侧急闪，落地旋身，举燈便照。
　　来者是小祭司，她放心不下，托故前来，想将二人驱逐出洞。尚未开口，突觉眩光刺目，登时头晕目眩，什么都看不清了。
　　她惊叫一声，捂着眼睛蹲在地上。梅韵慌忙收起手电筒，连声道歉。
　　过了几分钟，小祭司才恢复了视觉。她站起身来，揉着眼睛问道：“刚才是什么东西？”
　　“没……没什么，你有什么事？”
　　“出去！”小祭司重新板起了面孔。
　　梅韵拉了朵朵便走，在她耳边说：“去山顶看看。”
　　来到前面，阿乐看了看朵朵，说：“我的话还没有说完，你们去外面等着。”
　　朵朵说：“我带阿梅去山上玩……”
　　小祭司急声道：“不行！那里是太阳神的祭坛，不许去！”
　　阿乐说：“现在不是祭祀时间，去看看没关系，你们不要乱动上面的任何东西。”
　　小祭司还待争辩，朵朵已经拉着梅韵跑了。
　　其实，山上没有什么东西可动，火山口旁，有一个石块垒起来的石台，上面摆着几尊非常粗糙的石雕和一些涂成五颜六颜色的石块。这里，便是祭司作法，接引太阳神的地方。
　　勘察完毕，梅韵一边往回走，一边取出一块木炭，问道：“你们这里，这种东西很多吗？”
　　朵朵说：“火王炼铁用它，部落各处保护火种用它，冬天取暖做饭也要用它，很多很多。”
　　他点点头，说：“唔，的确是好东西。”
　　回到火王岛，阿乐立即要求他履行承诺，为她制作那件更厉害的武器。
　　梅韵儿时，曾想当一个发明家，他背着老祖父，捣鼓了许许多多稀奇古怪的玩意儿，还看过一部古代兵器谱。书上有许多制作兵器的图谱。他按图索骥，想做一具大型机弩，结果失败了。成年以后，尤其在漫漫航程中，他常常想起此事，探究失败的原因。
　　此际，他想重操旧业，为阿乐制作一具大弩。
　　火王的兵马都是女人，尽管骁勇善战，但毕竟是女人，臂力有限，射出的箭威力也很有限，如果使用匣弩和大型机弩，战斗力会提高10倍。
　　当年之所以失败，他最终得出的结论是选料不当。制作弓和弩，最好的材料是桑木和牛筋，他当年没有这些东西，所以失败了。
　　痒皮树木极其坚韧，用它做弩绝不比桑木差。没有牛筋，工具舱里正好有一卷钢丝。阿乐选了10名机警聪明，身强力壮的女人当助手，日夜赶制。半个月后，第一具大弩终于完成了。人们前呼后拥，将它抬到了沙滩上。
　　小说里的大弩，百丈之内穿壁裂石，无坚不摧，那是鬼话。梅韵在百步之外，每隔三步，立了一块康科人用的那种盾，共立了10块。那十名女兵早已操练娴熟，她们张弓搭箭，瞄准之后，请阿乐试射。随着一声弓弦声，长达1.4米的标枪应声而出，接连射穿了六面盾牌，场上欢声雷动。
　　忽然，欢呼声戛然而止，只见丛林中走出五名老太婆。众人垂首肃立，鸦雀无声。
　　她们围着大弩转了三圈，其中一位走到梅韵面前，朝他点点头，说：“你，很好！”
　　梅韵知道来了大人物，朝她躬了躬身，大声说：“这是阿乐的主意，我是按照她的吩咐，给她干活的。”
　　老太婆点点头，又围着大弩转了一圈，对那些女兵说：“把它给我抬回去，你们都跟我走。”
　　阿乐不依了，噘着嘴说：“母亲，你上一次要走了十个打石头的，这次又要带走十个，我没有人了。”
　　老太婆说：“我还给你40个。”
　　阿乐说：“她们都是我最聪明的人。”
　　老太婆说：“我还给你更好的。”
　　阿乐笑了，摆摆手，说：“那你带走吧！”
　　老太婆的目光移向了梅韵，阿乐立刻跳了起来，喊道：“他不行！我什么都给你，就是他不能给！”
　　老太婆微微一笑，转身走了。她便是火王。
　　她将大弩抬回去之后，集中了全部落的工匠，日夜赶至，一口气仿制了20具大弩，将它们统统架在了滩头，选调了200名士兵，日夜操练。
　　这期间，梅韵又为二位姑娘每人制作了一具小巧的匣弩，试射之后，二位姑娘欣喜万分。阿乐突然抱住他，将脸贴在他的胸前，说：“阿梅，我要你当我的男人。你这样聪明，我们的孩子一定会非常健康，非常聪明。”
　　梅韵吓了一跳，忙道：“阿乐，别胡闹，我说过，我有妻子……”
　　“那我当你的女人。”
　　“抱歉，我不能辜负我的妻子……”
　　“我要杀了你妻子！”
　　梅韵啼笑皆非，说：“小丫头，别那么凶，就怕你鞭长莫及。”
　　“你老叫我小丫头，那是什么意思？”
　　梅韵闻言，情不自禁地想起了01号姑娘，她也曾问过这句话。
　　“小丫头就是小女孩。”
　　“鞭什么什么又是什么意思？”
　　“意思是说，就算你的鞭子能打到天上的星星，也打不到她，太远了。”
　　阿乐似懂非懂，想了想，说：“那你把她接来，我，还有朵朵，都作你的女人。”
　　“要是能回去，我早就走了……”他轻轻叹了口气，眯起眼睛望着天上的太阳。地球就在太阳的另一边。
　　阿乐也看了看太阳，指着太阳说：“你的家，就在那边吗？”
　　他点点头，又摇摇头，说：“不说这些了，我现在最担心的是魔鬼会偷走我的飞船。阿乐，我们再去一趟祭司岛。”
　　阿乐说：“没有火王的允许，小祭司答应了也不行。你别急，我去找火王说说，她要是不答应，我就用我的三件功劳换。”
　　梅韵很感动，将她揽在怀中用力抱了抱，又慌忙松开了。
　　阿乐紧紧地抱住他，说：“阿梅，再抱抱我……”
　　梅韵知道自己犯了一个不可饶恕的错误，他慌忙指了指在远处张望的二个青年人，说：“别，阿乐，他们会杀了我。”
　　“他敢！朵朵，去！每人抽他二个嘴巴。”
　　朵朵笑眯眯地走到二青年面前，每人赏了二个大嘴巴，将他们赶跑了。
　　阿乐说：“你回不去了，是吗？”
　　“唉！恐怕是。”
　　“那你就得永远留在这里了，是吗？”
　　“这……恐怕是……”
　　“既然这样，你天天想着你的妻子，不肯要别的女人，又有什么用呢？”
　　梅韵仰望着苍苍天穹，默然无语。