太阳有点偏西了，何奈对秋女说：“肚子饿了吧？我妈可能要等急了。”
　　说到饿字，秋女还真觉得肚子在咕咕叫唤。都出来老半天了，也没跟刘妈说一句，刘妈肯定会不高兴的。由于从小就是和刘妈生活在一块，秋女早已把刘妈看作除父亲外最亲的人了。现在，后妈生了个小弟弟，父亲整天乐得合不拢嘴，也没有多少闲功夫去管秋女，只是嘱咐刘妈要照料好她，不要东跑西溜。秋女也乐得个轻松，起码不用看后妈那张媚得腻人的脸。
　　走了许久的路，何奈显得有点力不从心。秋女想搀他一把，被倔强的何奈拒绝了。回到何家时，刘妈把何奈狠狠地骂了几句。秋女顽皮地吐了吐舌头，对刘妈说：“不怪何哥，是我要出去走走。”
　　刘妈意味深长地看了看秋女一眼，温和地说：“饿了吧，来吃饭吧。”
　　饭菜都十分简朴，但秋女吃得十分香甜。临走的时候，秋女对何奈说：“过些天，我爸要送我去阳城念书，可能一时半会难得回来。不过，我会想你的。你要好好保重身体，多留些故事，我回来听！”
　　“是吗？我真羡慕你！”看得出来，何奈心情一下子变得十分沉重。但他马上又高兴起来，“我还没有去过阳城呢，到了山外面，你得好好学习，那里的故事才多呢，到时候，该你给我讲故事才对！”
　　“那我们互相讲吧！”
　　“嗯。”
　　“拉拉手，不许反悔。”
　　两只小拇指勾在了一起，一只白白嫩嫩，一只粗中带黑。
　　“对了何哥，你送给我的那个东西，我总觉得怪怪地。你是从哪里弄来的呀？”
　　“就是在钉木楔的时候，从崖壁边上一个小眼里震出来的。当时我也觉得奇怪，就把它揣在口袋里。才过了一会儿，就被蛇咬了。”何奈好像又回到了那天，眼神有点扑朔迷离。他总觉得，那黑蛇，那黑黑的东西，那个圆圆的小洞，有着说不清道不明的联系。但凭借他十岁的小脑瓜子，还无法想透这里面的因果关系。
　　
　　夏天过去了，秋女被送到了大姐所在的阳城念书。何奈的身体也一天天好了起来，他又开始负担起家里的重活。刘妈仍在张家大院里做点闲杂活，带带秋女的弟弟小毛头。
　　田里的稻子慢慢变黄了，万重岭上，青峻的山色也变得丰富多彩起来，红的枫，黄的叶，紫的果，暗的沟，从下至上显得层次分明，错落有致。何奈又想起了猴儿果。现在正是猴儿果成熟的季节，再不去采摘，就会被山中的猴儿、虫儿与鸟儿吃光了。
　　去井边挑水的时候，何奈遇上了村里的“百事通”何一鸣。何一鸣大约五十上下，中等个子，在村里粗通些墨水，遇上红白喜事，写个对联装个礼生，取个吉日择个良辰，非他莫属。他到过何一鸣家里，有一间小屋子里堆满了书，都是线装的,有的已经翻得泛黄了。这些书里，一定有着许多知识。那猴儿果的事，也是何一鸣有一次在村里的大槐树下讲故事的时候，他对着一群小孩子说的。不过，其它人都没有在意，而何奈听后，却暗暗记住罢了。
　　“何奈呀，身体全好了吧？”
　　“好得差不多了，多谢大伯的关照。”何奈礼貌地回答。
　　“你这孩子天生聪明，可惜家里穷了点。有空多来大伯家里玩，我也可以教你两个字。”何一鸣显出了少有的关心。
　　一句话说到了何奈的心坎上，眼泪在他的眼眶里打转转。何奈借着打水的动作，偷偷擦了擦眼睛，轻声“嗯”了一声。
　　“还有，你还小，不要冒险去做些你做不了的事，要不，就会害了你一辈子的。”何一鸣嘱咐道。
　　走了很远很远，快到家门口拐弯的时候，何奈看到“百事通”还站在那儿，似乎是在看着自己。